Знание-сила, 1999 № 02-03 (860,861)

Американские историки и юристы посмертно реабилитировали корову по кличке Маргаритка, которая считалась виновницей великого чикагского пожара 1871 года. Корова якобы опрокинула в сарае керосиновую лампу, отчего выгорела треть города…

Теперь установлено: тот, кто оговорил Маргаритку, скорее всего сам и устроил поджог. Нэнси Конолли, прапраправнучка владелицы Маргаритки, получила официальный документ о невиновности коровы.

По закону мести

Обижать не стоит не только тещу, но и обезьян бабуинов. В юго-восточной Уганде, в районе Тороро, более тридцати разъяренных приматов из мести убили человека.

Местный фермер по имени Окецо застрелил самца бабуина, когда тот лакомился на его плантации бананами и кукурузными початками. Из близлежащих зарослей на выстрел сбежались около тридцати обезьян. Увидев труп приятеля, они, по словам очевидца, заплакали, как люди. Спустя несколько часов соседи увидели, как обезьяны, отчаянно визжа, облепили дом фермера. Прибежавшие соседи нашли Окецо в луже крови. Он был буквально растерзан, а из его грудной клетки было вырвано сердце.

Это уже не первый случай, когда обезьяны из мести убивают человека. Аналогичная трагедия произошла в Эфиопии в 1995 году. Там фермер ранил обезьяну. Спустя две недели животное вернулось с толпой сородичей, которые и напали на фермеров.

Небольшой и круглый

Такой памятник появился в городе Игле на Аляске в декабре 1905 года в честь посещения его норвежским полярным исследователем Руалем Амундсеном. Именно отсюда он известил телеграммой весь мир о том, что им успешно завершено плавание вдоль северных берегов Северной Америки из Атлантического океана в Тихий в 1903 -1905 годах.

Как Иван-Царевич

Жениться на лягушке может любой турист в глубинке Бангладеш. Чтобы спасти урожай в засушливые периоды, которые продолжаются там на протяжении всего года, нужно связать себя брачными узами с лягушкой, считают местные крестьяне. По давним поверьям, этот шаг приносит ливень уже в ближайшие дни. Свадьбы здесь празднуют представители всех религий, даже женатые католики. Браки совершаются по полным религиозным обрядам, и служителям культов в дни засухи работы прибавляется.

В Бангладеш большинство населения исповедует ислам, который допускает и даже поощряет многоженство. Последователи же других религий часто соглашаются на нарушение религиозных канонов, вступая на путь многоженства с лягушками. На «свадьбах» невесты-лягушки помещаются в специальную раковину. После дождя раковину разбивают, а «жену» выпускают в водоем, где она была поймана.

На войне, как на войне

Еще в армии Наполеона прибегали к услугам собак. Император не жалел денег на их дрессировку. В походных журналах французской армии сохранилось немало отчетов о собачьих подвигах. Особенно прославился пес Мусташ – герой битвы при Маренго. Накануне сражения австрийцы решили неожиданно напасть на французов. Но бдительный Мусташ подал сигнал тревоги. Французские солдаты вскочили и сумели дать отпор врагу. В бою Мусташ был тяжело ранен. Его долго лечили. Он получал дополнительный паек. Когда отважный пес выздоровел, его наградили медалью. Через пять лет в знаменитой битве при Аустерлице Мусташ первым проник в ряды противников и пронес с собой знамя. Маршал Лану еще раз представил пса к награде.

На четвертой странице обложки – один из колледжей Кембриджа. Фото Андрея Петровича Капицы