Знание-сила, 1999 № 04 (862)

За четыре миллиона лет скелет гоминид мало изменился. Но есть исключения: резко уменьшились челюсти и наоборот – сильно разросся мозговой череп. Удлиненные руки позволяли двуногим австралопитекам легко передвигаться по деревьям.

Редкостная удача – обнаружить почти полный череп древнейшего человека. Однако и его пришлось склеить из множества осколков.

Миллион лет назад эта женщина в тропической Африке имела те же удлиненные пропорции, что и современные африканки.

Массивное коренастое тело этого неандертальца связано с суровыми условиями жизни 70 – 50 тысяч лет назад.

Оказалось, что и высказывание «человек произошел от обезьяны» (которое, кстати, было главной помехой для восприятия обществом модели эволюции) никуда не годится. Оно очень старомодное – ему почти сто сорок лет, и очень некорректное. Все равно что сказать «слоны произошли от простейших».

Европейский монокль. Не такое простое дело – представить себе эволюционную историю человека. Надо глубоко вдохнуть и закрыть глаза. Но сперва поднабраться опыта, научиться «поверить в десяток невозможностей еще до завтрака», как советовала Белая Королева Зазеркалья. Нам будет мешать не только недостаток сведений, но и стереотип евроцентризма. Европеец склонен думать, что «весь мир – это Рим». Крупнейшими городами он назовет Нью-Йорк, Париж, но упустит Шанхай и Сан-Паулу. Также и «человек» ему представляется статным англосаксом с бородкой, чековой книжкой и в костюме, хотя настоящий облик «природного человека» скорее соответствует бушменскому охотнику или едоку мозгов из Гвинеи Папуа. Ибо подавляющее большинство людей всегда населяло южные земли, имело смуглую кожу и весьма живописные нравы.

«От брака ведьмы и обезьяны». Эволюция

Я всматриваюсь в вас, о числа,

и вы мне видитесь одетыми в звери,

в их шкурах,

рукою опирающимися на вырванные дубы.

Хлебников

Две излучины. В эволюции предков людей было два независимых этапа. Первый – становление двуногости. Второй – увеличение размеров мозга. Существа, отлично передвигавшиеся на двух ногах, прожили целых три миллиона лет, довольствуясь небольшим объемом мозга (400 – 600 кубических сантиметров). Однако за последние полтора миллиона лет этот объем вдруг увеличился почти вдвое (от 800 до 1500 кубических сантиметров).

Перемены в скульптуре – новые формы. Человек очень не похож на других млекопитающих. Какие же силы, действуюшие на организм изнутри, привели к такому несходству? Начнем с того, что строение тела зависит от содержания генетической программы. Однако гены задают не форму как таковую, а направление роста и развития, созидающее эту форму. Поэтому небольшие изменения в регуляции ростовых процессов могут сильно повлиять на морфологию. Новорожденный как человека, так и шимпанзе имеет руки и ноги одинаковой длины, небольшие челюсти, округлую голову с шапкой волос, гладкую кожу без шерсти. Затем: у человека сильнее растут ноги, мозг и свод черепа, борода, нос, признаки пола, а у шимпанзе – руки, челюсти, зубы, шерсть. В результате накапливаются большие различия.

Такие изменения в развитии не редки у животных. Короткие передние лапы – частая мутация у крыс и кошек. Если поставить рядом таксу, борзую, пекинеса и боксера, которых разделяет всего лишь миг «молниеносной эволюции», можно понять, что удивительного несходства внешности можно достигнуть очень быстро, изменив темпы развития совершенно разных отделов организма.

Ребячеством приправлено все. Но этот сбой в регуляции подчиняется более обшей закономерности – эволюционному замедлению взросления. Человек – это «большой ребенок». Об этом говорят особенно долгий период детства (почти полтора десятка лет), шевелюра и отсутствие шерсти, слабые челюсти и мышцы, тонкие кости, округлая голова, стремление к общению, ласке и игре, любопытство и желание обучаться… С годами идет превращение в «настоящего мужчину»: появляются лысина, серьезность, безразличие к новостям, позиция «не надо меня учить». Но происходит это в гораздо меньшей степени, чем у других приматов, и далеко не у всех людей.