Знание-сила, 2000 № 12 (882)

В Институте теоретической и экспериментальной биофизики Российской академии наук создан метод культивирования клеток ядовитой железы гадюки обыкновенной. Яд этой рептилии необходим для фармацевтической промышленности, так как он входит в состав многих противоревматических, антиастматических и спазмолитических препаратов. Получение естественного сырья связано с немалыми трудностями, поскольку гадюки плохо переносят неволю, а их отлов очень опасен. Культуры ткани, выращенные в лаборатории Владислава Голубкова, в течение четырех месяцев ежесуточно дают по три тысячных миллиграмма яда на миллилитр питательной среды. Эксперименты обещают покончить с дефицитом лекарств, для изготовления которых применяется яд гадюки.

Стюарт Уилкинсон построил робота, который способен поглощать пищу с последующим производством необходимой ему для работы энергии. Он представляет собой двенадцати колесный, напоминающий игрушечный железнодорожный состав с вагончиками, каждый из которых наделен определенной функцией. Механизм оборудован биохимическим реактором, в котором бактериальные ферменты разлагают молекулы углеводов. Отходами производства первого робота, который может поддерживать свою активность самостоятельно, являются углекислый газ и вода – ферментативная система бактерий расщепляет глюкозу до этих компонентов; происходящие при этом реакции окисления-восстановления дают необходимые для подзарядки батареек робота электроны.

Рассуждая о сферах применения настоящего плотоядного гастробота в будущем, эксперты выдвигают идею создания робота, питающегося рыбой, для охраны береговой зоны от акул. Но Уилкинсон опасается, что, познав вкус мяса, его детище начнет гоняться и за людьми.

Открыто самое молодое скопление массивных звезд в Млечном Пути, оно содержит около ста объектов, возраст обнаруженного скопления меньше одного миллиона лет. Обнаруженному скоплению, которое находится в двадцати трех тысячах световых лет от Земли, присвоен номер W49.

Американские ученые доказали, что поиски жизни на современном Марсе не приведут к нахождению там жизни. Во всем виноваты супероксидные ионы. Они способны убивать все живое, присутствуя в грунте Марса. А возникли они в результате взаимодействия ультрафиолетового излучения, кислорода и поверхности Марса, на которой отсутствует всякая органика. Так по крайней мере получилось в ходе модельных экспериментов в НАСА.

Впрочем, ученые полагают, что жизнь таким образом уничтожается на поверхности Марса, на глубине вполне возможно найти следы жизни – прошлой или настоящей.

Впервые в мире корова, которая была некоторое время назад клонирована японскими учеными, смогла произвести на свет теленка весом в двадцать шесть килограммов.

Общепринято считать, что прямые предки современного человечества жили в Африке 150 -200 тысяч лет назад. Среди них жили те самые Адам и Ева, чей генетический материал до сих пор присутствует в каждом из нас. Последние работы в этой области были опубликованы биологами из Стэнфорда в журнале «Proceedings of the National Academy of Sciences».

На сей раз исследовалась Y-хромосома, чтобы по ней отследить мужской след в истории человечества. И выяснилось, что предок всех мужчин Земли жил в Африке 50 тысяч лет назад. Это скандально удивительно. Потому что, согласно другим работам, Ева жила в Африке 150 тысяч лет назад.

Спрашивается, а как же мы? С кем и когда нам так долго изменяли? Четкого объяснения этому феномену у ученых нет. Ясно, конечно, что среди генетических предков человека были и женщины, и мужчины. Вот только почему-то наследственные следы одних легко трассируются, а с мужчинами беда. Что-то случилось пятьдесят тысяч лет назад, и генетическая история мужчин началась практически с нуля.

Датские ученые обнаружили во льдах Гренландии совершенно новый вид животного, ранее не известный науке. В настоящий момент в университете Копенгагена заморожена целая колония этих существ. Животное представляет собой пресноводный организм длиной в одну десятую миллиметра. Главной особенностью животного, размножающегося посредством партеногенеза, являются очень сложные по строению челюсти. Ученые назвали найденное животное «Limnognathia maerski» и определили для него новый тип, вошедший в семейство Micrognathozoa, на так называемом дереве царства животных. За последние 100 лет это четвертое неизвестное науке животное, обнаруженное учеными.

Ник Хофман из Университета Ла Тробе в Мельбурне считает, что ландшафт Марса сформирован не потоками воды, а извержениями плотных и очень холодных потоков. По мнению Хофмана, на Марсе последние три с половиной миллиарда лет очень холодно, и жидкой воды там быть не может.