Знание-сила, 2002 № 06 (900)

Заинтересовавшиеся проблемой математики привлекли для проверки «незыблемого» в течение более полувека уравнения аппарат квантовой теории и механики жидкостей и газов, подтвердив на этот раз расчеты тестами в аэродинамической трубе. Профессор аэронавтики Кенни Брюер из авторитетного Массачусетсского технологического института считает, что открытие ученых не даст немедленных улучшений и пересмотра конструкции самолетов. Однако, по его мнению, несомненно одно: этого уточнения теории настоятельно требуют компьютерные модели и программы. В новом уравнении расчета летательных аппаратов предложено заменить логарифмический закон экспоненциальным.

На юге Африки делят красоту

Согласно новому закону ЮАР, здесь предстоит в скором будущем распределить между заинтересованными сторонами земли, ранее занимаемые заказниками и национальными парками. В министерстве землепользования полагают, что большие доходы в казну государства может принести экологический туризм. Ведь в этой стране, занимающей первое место в мире по добыче золота, платины и алмазов, есть живописная природа, редкая флора и фауна, налаженная сеть туристических маршрутов. Для осуществления этих перспективных планов создается особая форма «контрактных национальных парков», в которых защита ядра первозданной среды возлагается на Совет национальных парков при правительстве, а собственники окружающих участков обязуются соблюдать правила и интересы Совета.

В сбережении природных богатств должны участвовать все племена, проживающие близ территории парков. Среди более чем восьми тысяч заявок на отвод земель есть иск общины Макулеке, притязания которой приходятся на часть крупнейшего в ЮАР Национального парка имени Кругера. Если иск общины будет полностью удовлетворен, то вероятнее всего придется создать совместное предприятие, действующее по линии развития экотуризма Его руководитель возьмет на себя финансовую поддержку и коммерческое ноу-хау всего проекта.

По такой модели на Западном побережье уже действует несколько пилотных структур.

Коварные очки

В последнее время в моде солнцезащитные очки с цветными стеклами – розовыми, зелеными, синими… Однако исследования, проведенные английскими оптиками, показали, что такие очки обладают неожиданными свойствами. Некоторые типы синих очков могут вызывать явления, сходные с дальтонизмом. Их владельцы не замечают яркого красного сигнала светофора. Коричневые и желтые очки блокируют голубой и синий цвета, превращая их как бы в зеленый, а желтый цвет они трансформируют в белый. Зеленые стекла могут блокировать красный цвет, а красные, наоборот, – зеленый. Для автомобилиста, вынужденного ориентироваться на сигналы светофора, это очень опасно.

И еще одна автомобильная неожиданность: если вы въезжаете в туннель в солнцезащитных очках с плотными стеклами, глаз не успевает перестроиться в новых условиях скудного освещения, и некоторое время водитель оказывается дезориентированным, как бывает сразу после ослепления водителя ярким светом фар.

Время в фокусе открытий: Такси по доставке генов

Александр Зайцев

Бактерии размножаются простым делением; при этом генетический материал не перемешивается, как то бывает при сексуальном размножении. Новые генетические комбинации возникают у микроорганизмов лишь путем конъюгации. Так называют процесс, при котором часть генетического материала переносится от одной клетки («мужской») к другой («женской»).

* Вирджиния Уотерс из Калифорнийского университета доказала, что бактерии могут переносить гены в клетки тела животных. Такой трансфер возможен, если бактерия содержит особую плазмиду, которая и помогает доставлять гены.

Открытие это очень важно. Во- первых, оно, возможно, объясняет, почему в ДНК человека есть гены, расположенные в точно такой же последовательности, как у микроорганизмов. Так, при расшифровке генома человека обнаружилось, что в нем имеется 41 ген, присущий бактерии Escherichia coli – кишечной палочке. Очевидно, в нашу ДНК они попали прямиком от этой бактерии.

Во-вторых, бактерии можно использовать как «генетические такси». Так, ту же кишечную палочку можно снабдить каким-то полезным геном, способным избавить от генетического дефекта, а значит, и наследственной болезни. С некоторой долей вероятности этот ген проникнет в клетку слизистой оболочки кишечника. Такой вид генетического трансфера безопаснее, чем другие предлагавшиеся ранее способы.

Кстати, в мире растений уже используют «генетическое такси» – бактерию Agrobacterium tumefaciens. Ее Ti-плазмида помогает перепрограммировать растения.

Геббельс, тебе не быть вожаком стаи!

В 1951 году зоолог из ГДР Гюнтер Темброк основал в Восточном Берлине архив, куда начал собирать голоса птиц и зверей. За полвека работы собрано около 120 тысяч записей голосов 580 видов млекопитающих и 1800 видов птиц. В последние годы Темброк увлекся сравнительным исследованием голосов. Порой это приводит к неожиданным открытиям, которые кто- то назовет пустячными, кто-то – многозначительными.