Знание-сила, 2003 № 12 (918)

В то время как развитие мобильной телефонной связи идет вперед семимильными шагами, в Колумбии озабочены не только техническими новинками. Здесь думают и о том, как приблизить спутниковую связь к тем, кто не имеет персональных мобильных телефонов, и сделать ее доступной в любой точке большого города.

Недавно здесь получил развитие специальный проект, разработанный местной телефонной компанией «Intersat» Благодаря этому проекту, направленному на развитие сети переносных городских телефонов, колумбийцы имеют теперь возможность позвонить в любую точку страны или мира всего за 10 долларов, не сходя с тротуара. Для этого они могут воспользоваться услугами уличных телефонистов, которые обслуживают переносные мобильные телефоны.

Б. Григорьев. «Пляжная сценка», 1930 г.

Не перегорайте, господа!

Если существует наука побеждать, о чем красноречиво напомнила всем недавняя военная операция коалиции во главе с США, то науки загорать пока не придумали. Эту незанятую нишу решили использовать специалисты из Управления по контролю пищевых продуктов и медикаментов, а также Национального института рака в США.

Ученые давно заметили, что посещающие солярии женщины наносят на кожу крем с оксидом цинка для снижения воздействия ультрафиолета, и незащищенные им участки заметно темнеют за счет увеличения меланина, естественного защитника от солнечного света. Меланин образуется в клетках кожи, называемых меланоцитами. Хотя все виды кожи содержат одинаковое число меланоцитов, количество вырабатываемого меланина зависит от цвета кожи. Светлая или белая кожа создает меньше этого вещества, смуглая или темная — больше.

Исследователи во главе с Янушем Биром выяснили по минутам, когда солнце начинает причинять вред при загорании. У светлокожих людей она розовеет, что явно говорит об эффекте загара через 14 минут при сеансе загорания. У темнокожих же эта временная экспозиция вполне может увеличиться в семь раз, то есть почти до ста минут.

В ходе работы сделан глобальный вывод, что в Австралии, где уровни ультрафиолетового излучения высоки, велик риск заболевания раком кожи. И наоборот, в Северной Европе, где солнечный поток менее интенсивен, темнокожие люди с избытком меланина страдают от недостаточности «своего» витамина Д. Заметим, что таблетки витамина тут бессильны.

Рафаил Нудельман.

Смотри, кто там мяукает!

С тех пор как один из создателей квантовой механики Эрвин Шредингер придумал свой классический Gedanken Experiment, или, по-русски, «мысленный эксперимент», с кошкой и ядовитым газом, прошло уже 68 лет [* Подробный рассказ об этом эксперименте лег в основу темы августовского номера журнала за 2001 год]. Тем не менее эксперимент этот продолжает привлекать внимание физиков, и в последние четверть века были предприняты энергичные попытки проверить, до каких пределов верны рассуждения Шредингера. Совсем недавно многообещающую идею очередной такой проверки выдвинул знаменитый физик Роджер Пенроуз, и об этом мне хотелось бы здесь рассказать. Но предварительно следует, наверно, напомнить, почему так важен эксперимент Шредингера. 

Для мира микрочастиц — микромира — вообще характерны такие особенности, которые не наблюдаются в макромире, в мире больших размеров. Одной из важнейших таких особенностей является способность любой микрочастицы находиться в двух состояниях сразу. Простейший тому пример — состояние электронов в двухатомной молекуле. При достаточном сближении атомов наружные электроны каждого могут оказаться как возле одного из них, так и возле другого, и за счет этого между атомами возникает химическая связь.

Наука о свойствах микромира, квантовая механика, вскрыла ряд других его особенностей, столь же фундаментально отличающих микрочастицы от обычных тел. И тогда возник вполне естественный вопрос: где пролегает граница, отделяющая микромир от макромира? Иными словами, на каком уровне сложности законы квантовой механики уступают место знакомым нам законам классической механики Ньютона? Именно этот принципиальный вопрос, причем в самом заостренном виде, и составляет суть того мысленного эксперимента, который придумал в 1935 году один из основателей квантовой механики Эрвин Шредингер, вообразив кошку, которая должна находиться сразу в двух состояниях — живом и мертвом. Но ведь кошка — это уже макротело, у нее нет квантовых свойств, она может быть либо жива, либо мертва, третьего вроде бы не дано. Или все же дано?

Но квантовая механика предсказывает, что в случае отсутствия взаимодействия с внешним миром система, даже макроскопическая, способна оставаться в двух состояниях сразу. Формулы квантовой механики не зависят от размеров тела. А как на самом деле? Именно к поиску ответа на этот вопрос, как мы уже сказали, как раз и подталкивает мысленный эксперимент Шредингера, и именно поэтому он столько дет привлекает внимание экспериментаторов.