Знание-сила, 2005 № 01 (931)

Во второй половине 90-х годов прошлого века было сделано открытие, согласно которому мутация в гене белка инвазии — «инвазина» — чумной бациллы, с помощью которого она проникает внутрь клетки, резко повышает вирулентность патогена. Именно такой механизм видят ученые в качестве причины вспышек этого страшного заболевания.

Другой возможный механизм был изложен в одном из недавних номеров журнала «Сайенс». Речь идет о мутациях у вшей и блох, обитающих на знаменитых байбаках Казахстана.

Совпадение многих факторов приводит к тому, что чума «перескакивает», согласно известному туннельному эффекту, межвидовой барьер и становится вдруг заразительна для человека.

Совпадает сонм факторов, слава богу нечасто, но уж когда... Пришедшие под стены Царьграда булгары принесли с собой чуму, которая по имени тогдашнего императора стала называться «Юстиниановой». Хронист императора Прокопий оставил душераздирающие описания ужасов чумы в перенаселенном средневековом мегаполисе.

Люди не понимали, откуда им грозит опасность, поэтому спасались от нее бегством. Так, за пределами Флоренции оказались герои «Декамерона» Боккаччо. Все помнят скабрезности довольно-таки фривольных рассказов в духе Ренессанса, однако прочитайте первые две страницы вступления, и вы поймете, что перед лицом смерти языки развязываются.

То была Черная смерть, поразившая Европу в срединные года XIV века. От нее умирали короли, папы и кардиналы, не говоря о миллионах простого люда. Вполне возможно, что новый вариант бациллы принесли с собой с просторов Азии турки-сельджуки, могли «подхватить» его и те же генуэзцы в Крыму. Эх, кабы знать!

Недавно расшифрован геном крысы, которую Линней ошибочно назвал «Раттус норвегикус», то есть норвежской (не любят соседи друг друга, к тому же норвежцы всегда боролись за независимость от Швеции). На самом деле, крыса как вид возникла на просторах Азии и пересекла в незапамятные года Волгу. Как это она ухитрилась сделать, загадка, но факт остается фактом. А с собой крыса приносит и чуму. И туг два вектора популяционных миграций могли совпасть.

Улучшение экологии приводит к расцвету самых разных популяций. В том числе и паразитарных — микроскопических и поселковых. Крысы ведь тоже могли бежать через Волгу от чумы. Как и люди, и тоща это объясняет совпадение миграций с климатическими улучшениями. «Фенотип» подметил Гумилев, генотип же постепенно начинает становиться понятным сейчас. Приведем последний свежий пример.

Выше говорилось о мутации в гене инвазина чумной бациллы. С 1997 года ученые обеспокоены появлением нового варианта вируса птичьего гриппа, который опасен и для человека и обладает мощным потенциалом вызвать очередную пандемию. Ужасная эпидемия «инфлюэнцы» 1918 года, унесшей больше жизней, чем Первая мировая, тоже была вызвана, как показало исследование 2004 года, птичьим вирусом.

Так вот совсем недавно было показано, что новый вариант гриппозного вируса возник в результате всего лишь двух мутаций в паре генов.

В результате этих мутаций вирус не только обрел возможность преодолеть межвидовой барьер, но и резко повысил свою вирулентность (кстати, «перескок» вируса СПИДа с шимпанзе на человека тоже стал возможен в результате всего лишь пары мутаций).

Заключение

На постаменте, на котором установлен в Лондоне бюст Карла Маркса

— знаменитое Хайгейтское кладбище,

— высечены его слова о философии, пытавшейся объяснить мир. Свою же задачу основоположник видел в его переделке. Это он, конечно же, замахнулся по незнанию...

Человеческую природу трудно изменить, поскольку мы находимся в неразрывной связи со всем миром — как живым, так и неживым. До сих пор историки, оперируя самыми разными источниками, пытались объяснить, что и как, не видя главного, а именно того, что мы суть биологические существа, находящиеся под действием факторов прежде всего биологических.

Миграции людских масс представляют собой неоспоримый исторический факт, но они начались задолго до возникновения истории как таковой. И во многом это «зарегистрировано» в нашем геноме, а также языке, названия которого свидетельствуют о давно ушедших и сгинувших народах или племенах, забывших о своем происхождении в силу разных причин. Пример: болгары — не славяне, но унаследовавшие почти что «наш» язык.

Давно «ЗС» в лице Льва Гумилева попыталась раздвинуть тесные рамки исторического анализа, что вызвало «суровую» критику людей, не попытавшихся даже поднять голову над повседневной рутиной.

Сегодня в распоряжении человека, интересующегося вопросами истории, гораздо больше самых разнообразных источников, и прежде всего биологической «фактуры», которая стаза доступной лишь в самое последнее время. Как говорится, «в коня был бы корм»...

РАЗМЫШЛЕНИЯ У КНИЖНОЙ ПОЛКИ

Aлександр Волков

Евгеника сильных

Основатель евгеники английский ученый Френсис Гальтон был уверен, что можно ускорить эволюцию человеческого рода. Одни последователи его доктрины размышляли над тем, как увеличить число одаренных людей, другие — как избавить человечество от «балласта».