Знание-сила, 2005 № 03 (933)

350 лет назад, 25 марта 1655 года, двадцатишестилетний Христиан Гюйгенс (1629 — 1695), сын выдающегося голландского поэта и дипломата, вскоре причисленный к когорте великих физиков, математиков и механиков, с помощью сильнейшего для своего времени телескопа, им самим рассчитанного и созданного, первым увидел звездочку у планеты CaiypH. Позже названная Титаном, она оказалась спутником Сатурна с периодом обращения 16 суток. 12 января 2005 года на поверхность Титана совершил посадку космический зонд "Гюйгенс". Аппарат, доставивший зонд, летел с 1997 года, преодолел свыше миллиарда километров, совершил посадку и передал на Землю множество цветных снимков и результатов исследования атмосферы.

Календарь подготовил Борис Явелов.

МОЗАИКА

Подарок императрицы

Всем туристам, приезжающим в Казань, советуют посетить одну из старых улиц города — улицу Баумана. Посреди улицы ты вдруг неожиданно увидишь средневековую карету. Это бронзовая копия той самой кареты, на которой разъезжала по городу Екатерина II. Можно залезть внутрь и хотя бы на мгновение ощутить себя царственной особой. А потом заглянуть в ближайшие кафе и отведать чак-чак — татарский пирог из сладких мучных шариков. Такие же точно едала императрица.

Малютки и гиганты

Самая малая по размеру почтовая марка была выпущена в 1856 году немецким герцогством Мекленбург. Размер этой марки достоинством в 1/4 шиллинга составляет квадратный сантиметр. В 1857 году подобные по размеру марки были выпущены герцогством Брауншвейг достоинством в 1/4 гроша. Претендентов на звание самой большой марки значительно больше. В 1962 году в нашей стране была выпущена почтовая марка 70 миллиметров на 150. Эта марка была посвящена покорителям космоса Ю. Гагарину, Г. Титову, А. Николаеву и П. Поповичу. Марки еще больших размеров, сгруппированные в блоки, выпускаются многими странами всех континентов в честь юбилеев, съездов и памятных дат.

И коровы не нужны

Известно, что плоды хлебного дерева за неимением лучшего могут заменить батон. Оказывается, есть еще и такие деревья, которые способны заменить не только хлебопекарню, но и молокозавод.

"Молочное дерево" растет в Южной Америке: в Парагвае, Венесуэле, Бразилии. Если надрезать кору, то потечет сок, напоминающий сливки с сахаром, а по составу близкий к коровьему молоку. Местные жители издавна употребляют этот сок в больших количествах, а к дереву относятся с благоговением, ибо расти оно может на самой скудной почве, но "молоко" всегда вкусное и питательное.

А в Западной Африке другое питательное дерево — "масляное". Под "маслом" тоже подразумевается млечный сок, только намного гуще. Некоторые гурманы считают, что он практически не отличается по вкусу от животного масла, правда, животное все же... немного хуже.

Выместил обиду

Утром в муниципальном банке Генуи появился человек с огромным мешком. Он подошел к кассиру и грохнул перед ним свою ношу. В мешке оказалось двадцать тысяч банкнот общей суммой в миллион лир.

Дело в том, что этот шутник, синьор Тардини, долго судился со своим квартирным хозяином по поводу невыплаты квартплаты и причитающихся пеней. Тардини, естественно, проиграл дело, и ему присудили выплатить необходимую сумму через банк. И тогда неаккуратный плательщик решил хоть как-то отомстить и своему хозяину, и суду. Несколько дней он занимался только тем, что разменивал где только можно крупные купюры на мелкие. В результате, правда, его месть пала на голову несчастного банковского служащего, который, забросив все дела, вынужден был пересчитывать эту кучу денег.

Скала тысяч Будд

В китайской провинции Сычуань, на восточном берегу реки Цзялинцзян находится вырубленный в скале буддийский храм. В каменном обрыве длиной 500 и высотой 40 метров вырублено более четырехсот пещер с семью тысячами статуй Будды. Их начали создавать в период Южных и Северных династий много веков назад, когда буддизм переживал период расцвета. Сегодня это оригинальное сооружение привлекает к себе множество китайских и зарубежных туристов.

Меч властелина

Сталь — капризный металл. Если она тверда, то хрупка, если вязка, то мягка. "Твердый" меч ломался в первой же битве, на лезвии "вязкого" меча при первых ударах появлялись зазубрины. Древние ковачи выкручивались из трудной ситуации, комбинируя оба вида стали — твердую (обогащенную углеродом) и вязкую (бедную углеродом). При изготовлении самых дорогих мечей — их вручали королям и вождям — кузнецы неделями накладывали тончайшую пластинку одного сорта стали на такую же пластинку другого сорта стали, и так сотни пластинок! В этом адски кропотливом труде рождалась знаменитая булатная сталь. Она сочетала в себе все лучшие свойства стали. Спустя много веков научные основы изготовления булата разработал русский металлург П.П. Аносов.

Ну очень маленькая!

Машина компакт-класса сейчас довольно популярны. Но вот эта малышка побила все рекорды. Микромодель "Дензо" размером с рисовое зернышко является самой миниатюрной моделью автомобиля с электромотором. Скорость — 170 метров в час.