Знание-сила, 2005 № 07 (937)

При движении австралийской и евразийской плит одна из них опустилась на несколько метров

От эпицентра землетрясения начали распространяться во все направления имантские волны

— Существует ли прямая зависимость между мощностью землетрясения и мощностью волны цунами?

— Вообще, по оценкам специалистов, в волну цунами переходит порядка одного процента энергии землетрясения. Казалось бы, не очень много, но это гигантская величина. Последнее индийское землетрясение имело энергию, примерно равную годовой энергии всех землетрясений на Земле. Если считать, что один процент ушел в волну цунами, то получаем воздействие огромной силы. Обогнув Индонезию, просочившись через все проливы, небольшая волна дошла даже до Англии, до наших Северных Курил. В Африке было довольно много разрушений.

Дело в том, что до 95 процентов цунами возникают, в основном, в результате тектонических землетрясений или тектонических подвижек, то есть от каких-то взбросов, сдвигов, смешений частей земной коры. Например, в 1994 году было землетрясение вблизи Шикотана, одного из Южно-Курильских островов. Приборами было зафиксировано, что остров опустился на 60 сантиметров.

Кроме того, землетрясение может вызвать и сход разного вида оползней: поверхностного, образовавшегося над водой, входящего в воду, а может случиться, что оползень формируется под водой. Подобное цунами возникло в 1998 году в районе Папуа Новая Гвинея, где землетрясение было не очень сильным, магнитуда была примерно 7 баллов по шкале Рихтера. Такие землетрясения обычно цунами не вызывают. Но это землетрясение спровоцировало оползень, который, скатившись по подводному склону, вызвал волну цунами, унесшую больше 3 тысяч жизней.

Это случилось вблизи побережья, и ширина области поражения была меньше 15 километров, хотя, как правило, при волне цунами такая площадь бывает гораздо больше. Она может исчисляться сотнями, а иногда даже тысячами километров. Если взять «рождественское» цунами и посмотреть протяженность берегов, на которые оно воздействовало, и где были жертвы, то я думаю, это будет одно из рекордных событий. На карте пострадавших областей видно, что они явно превышают 3-5 тысяч километров.

— Значит, цунами возникает только под воздействием подводных землетрясений?

— Есть еще несколько причин генераций цунами другими процессами. Помимо оползней, это могут быть метеорологические цунами в результате движения тайфуна. После резкого поворота тайфуна в сторону волна, образованная этим явлением в океане, дальше может двинуться самостоятельно.

Затем — подводные извержения вулканов, это достаточно часто регистрируемые случаи. Сегодня широко обсуждается возможность генерации цунами при падении метеоритов. Вполне реально и возникновение техногенных цунами при подводных ядерных взрывах, когда регистрировались более короткие волны такого типа.

Есть еще возможный источник. На дне океана обнаружены не только газовые и нефтяные месторождения, но и газогидратные. Это такая форма состояния материи — не жидкое, не твердое, не газообразное, а скорее то, что напоминает сухой лед. При некоторых условиях это вещество может очень быстро перейти в газ, и тогда его выплеск с морского дна в океан может также привести к возмущению водной поверхности.

Ученые предполагают, что существует еще один механизм образования подобных волн — стоковое цунами. Когда в океане происходит сильное землетрясение, то дно может покрыться трещинами. Если этих трещин много, то в них будет затекать вода. И если глубина в данном месте не очень большая — несколько десятков метров, то вся вода уйдет в трещины, в расширенную зону дна. Произойдет осушение. Когда оно закончится, фронты воды столкнутся, так как они должны заполнить осушенную часть. После столкновения также должна возникнуть волна возмущения, подобная цунами. Сказать, что это уже обшепризнанная теория, нельзя, пока это одна из гипотез.

Для произошедшего цунами тоже будут проведены обследования трещин на дне. Дело в том, что наличие отливной волны, предшествовавшей затоплению берега, подтверждает возможность такого явления, как стоковое цунами.

— На какие максимальные расстояния распространяется волна цунами? Если я не ошибаюсь, волна, возникшая при Чилийском землетрясении 1960 года, докатилась даже до Камчатки.