Знание-сила, 2006 № 04 (946)

Не так давно в далеком космосе был обнаружен еще один, весьма диковинный источник мощного гамма-излучения, который получил название «микроблазар». Просто «блазаром» именуют черные дыры, находящиеся в активных центрах далеких галактик и выбрасывающие обычные для черных дыр релятивистские (то есть близкие к скорости света) струи вещества точно в направлении Земли. Соответственно микроблазаром такое образование должно называться, если оно много — в миллионы раз — меньше обычного блазара.

Такие черные дыры, как правило, имеют небольшую массу, порядка звездной (для сравнения скажем, что черные дыры, ответственные за процессы, идущие в активных центрах больших галактик, имеют массы в миллионы солнечных масс), но и этого хватает, чтобы их струи порождали гаммы-выбросы огромных энергий. Примерно такую же массу имеют черные дыры, остающиеся на месте взрыва гиперновых звезд, но они, как мы уже видели, выбрасывают гамма- лучи взрывообразно, то есть в виде вспышки, тогда как микроблазары — непрерывно, черпая необходимую для этого энергию из всасываемого в черную дыру окружающего звездного вещества.

Точный механизм всех этих энергетических превращений астрофизикам еще далеко не ясен, но их понимание постепенно продвигается. Последнее открытие в этой области сделано в конце 2005 года. Оно решило, наконец, загадку происхождения самых коротких гамма-вспышек. В серии опубликованных в журнале «Nature» статей, четыре группы астрономов, исследовавших две последние короткие гамма-вспышки (9 мая и 9 июля 2005 года), показали, что мощность этих вспышек была примерно в 100 раз меньше средней мощности длительных вспышек. Это отлично согласуется с так называемой «моделью слияния», согласно которой именно такого масштаба энергия должна излучаться при слиянии двух нейтронных звезд с образованием черной дыры. Или же, может быть, при слиянии нейтронной звезды с черной дырой — тоже годится. Дальнейшее изучение поможет «ненужное зачеркнуть».

Занятно, однако, что уже сейчас очевидно, что одним из наиболее частых процессов, идущих в далеком космосе, является процесс с участием нейтронных звезд и черных дыр, больших и маленьких, а сигналом всех этих процессов как раз и являются всевозможного типа выбросы гамма-излучения. Гигантские катаклизмы, оказывается, непрерывно происходят в небе, которое так тихо сияет над нами по ночам тысячами робко дрожащих звездочек. А мы тут живем, ничего не знаем... Ну, ничего, теперь будем знать.

ЭКСПЕДИЦИИ: ПОИСКИ И НАХОДКИ

Апександр Грудинкин

Когда началась неолитическая революция?

Как свидетельствуют результаты раскопок на берегу Генисаретского озера, обнародованные в 2004 году, неолитическая революция началась значительно раньше, чем считалось.

Два миллиона лет люди бродили го лесам и степям в поисках случайной добычи, и часто человек становился жертвой Природы.

Лишь в последние десять тысяч лет люди научились отвечать Природе ударом на удар. Вечные капризы погоды им надоели. Они перестали ждать милости от неведомых стихийных сил и сами заботились теперь о своем пропитании. Так началась неолитическая революция. Это было время, когда человек перешел от сбора и добычи продуктов питания к их производству, то есть начал намеренно менять окружавший его мир. возделывая полезные растения и выращивая домашних животных.

Прологом к этой главной экономической революции древности стало научное открытие. Люди приметили, что там, где они ссыпали собранные ими съедобные зерна, по прошествии нескольких месяцев из земли пробивались ростки с теми же самыми зернами, хотя прежде эти вкусные растения не встречались здесь, а росли «за той далекой горной грядой».

Стало понятно: если бросить в землю зерно — похоронить его, присыпать горсткой праха, как присыпают останки умершего человека, — то зерно не погибнет, а обретет новую жизнь, оно прорастет через несколько недель или месяцев (может быть, и человек по прошествии нескольких лет и десятилетий тоже поднимется из земли, куда был погребен?). Чтобы собрать пригоршню зерна на исходе лета, нужно кинуть в землю весной зерно. Так человек научился возделывать землю, повелевать землей, получая от нее столько пиши, сколько ему надо было.

Пища в обмен на труд. Хозяйствовать, а не искать, жить оседло, а не скитаться — вот под какими девизами торжествовала неолитическая революция. Охотники и собиратели, в этих ипостасях мало чем отличавшиеся от животных, превратились в культурных хозяев - земледельцев и скотоводов, разительно не похожих на животных.

Когда-когда это произошло? И где?