Знание-сила, 2008 № 04 (970)

Конечно, целью этой статьи не является давать однозначные оценки действиям советского руководства, засекретившим на многие десятилетия все работы по разделению изотопов настолько, что не было никакой возможности не только утвердить приоритет страны и разработчиков передовых технологий, но и успешно действовать на цивилизованном рынке. Вряд ли кто-нибудь подсчитывал связанный с этим экономический ущерб. С другой стороны, возможно, что такая секретность вместе с общей закрытостью советской системы служила серьезным препятствием к распространению потенциально опасных технологий. Ведь, по сути, отлаженное центрифужное производство - наиболее эффективный способ накопления делящихся материалов для изготовления атомной бомбы. По-видимому, сегодня и не может быть сделано однозначного вывода обо всех этих событиях. В беседах с людьми компетентными, знающими изнутри отечественный ядерный комплекс, приходилось слышать по поводу рассказанного в статье самые разные мнения, порой - диаметрально противоположные.

Однако эта история наводит на следующие тревожные мысли. Мы знаем, что создатели ядерного оружия и в СССР и в США - выдающиеся ученые и глубокие мыслители - ясно понимали возможные политические последствия обладания таким оружием. Они использовали свой немалый авторитет для того, чтобы донести до правительств и международного сообщества идеи о недопустимости ядерной войны, о необходимости принять международные законы о нераспространении ядерного оружия, о контроле за ядерными материалами и технологиями. Все эти идеи остаются актуальными и сегодня, более того, по мере роста общего технологического уровня в современном мире требуются и новые усилия, чтобы не допустить распространения ядерного оружия. А когда за изготовление бомбы берутся шаабы и ханы, то кто сможет ответить, в чьем распоряжении она окажется завтра?

ВО ВСЕМ МИРЕ

Что теряют в Америке?

Конгрессмен-республиканец Барт Ступак провел в подкомитете по расследованиям Палаты по энергетике и торговле Конгресса слушания по безопасности хранения и использования смертельно опасных штаммов бактерий и вирусов в США. После того как президент Буш объявил о биотеррористической опасности, в США почти вдвое увеличилось количество лабораторий, работающих с опасными вирусами и веществами. Но стало расти и число инцидентов, связанных с утерей ампул с вирусами и бактериями или зараженных животных при исследованиях или транспортировке.

Более 100 аварий и инцидентов произошло в лабораториях США с 2003 года. Сюда входят и случаи ранений исследователей в момент работы с опасными вирусами и бактериями, и потери биоматериалов при транспортировке или сбежавшие из лабораторий мыши, зараженные чумой. Пока не известно ни одного случая, когда в результате таких инцидентов серьезно пострадали люди, но конгрессмены опасаются, что это только вопрос времени, и требуют ужесточения правил работы лабораторий и большей открытости при сообщениях о потенциально опасных авариях.

Последствие древней победы

Человек стал восприимчив к ВИЧ потому, что наши доисторические предки «направили усилия» на борьбу с другим, не менее опасным вирусом. Это открытие сделали специалисты Центра онкологических исследований Фрэда Хатчинсона.

Расшифровав геном шимпанзе в 2005 году и сравнив его с геномом человека, они обнаружили много интересных отличий. Одно из них - фрагменты ретровируса PtERV 1, бушевавшего около 4 миллионов лет назад.

Выяснилось: геном шимпанзе содержит около 130 копий ретровируса, а у человека - ни одного экземпляра фрагментов этого вируса в ДНК не обнаружилось. Ученые предположили: некогда приматы имели средство для защиты от PtERVI. Главным претендентом на его роль они назвали белок TRIM5а.

Этот белок применяется организмом для подавления ретровирусных инфекций и обнаруживается в разных формах у разных приматов. Он надежно защищает некоторые виды макак от заражения ВИЧ.

Ученые узнали: ни у одного примата нет единой версии спасительного белка, который помогал бы сразу и от ВИЧ, и от PtERVI. Так они пришли к выводу, что TRIM5а у человека в свое время выбрал «специализацию» против PtERVl и победил его - но в результате оказался беспомощен перед ВИЧ.

Энергия из вихрей

Математик Джон Дабири (Калифорнийский технологический институт) предложил добывать энергию из турбулентных потоков. Он - автор математической модели, описывающей способность рыб использовать вихревые потоки как дополнительные источники энергии для своих движений. По его словам, подобная модель может и должна привести к созданию источников энергии.

Источник неламинарных потоков в воде - естественные препятствия течению и движения других рыб. У людей такие источники - здания, создающие вихревые потоки в порывах ветра. Современные турбовинтовые источники энергии полагаются на ламинарное течение среды и не могут использовать вихревые потоки для преобразования их в энергию.