Знание — сила. Фантастика (2006-2010)

— Хорошо, что вы оба здесь. В ходе проведения мною расследования очередного таинственного случая я выяснил, что скоро сюда придет новый охотник за аномальными явлениями. Некто Тщетнов. Ему нужны помощники, знающие местную округу. Вам надо поучаствовать в поисковых мероприятиях, организуемых Тщетновым. Дабы узнать: что же ему нужно? Я же срочно спрячусь где-нибудь поблизости, чтобы оттуда наблюдать за происходящим… — Альберт убрался со двора.

— Ну, вот, — произнес Трофимыч. — Опять мы в гуще приключений.

В этот момент с улицы раздался скрипучий голос:

— Я — Тщетнов! Могу избавить вас от всех проблем.

По ту сторону калитки стоял незнакомый мужчина — высокий, худощавый и весь какой-то острый. С желтым блокнотом в руках.

— Так-таки от всех? — настороженно произнес Дима.

— Без исключения, — одетый по походному, в штормовку, широкие штаны и высокие ботинки, незнакомец ухмыльнулся. — У вас совершенно не будет проблем. Но для этого нам с вами надо побывать в одном местечке. Называется деревня Ватрушка. Там мы найдем одну вещицу, после чего все ваши проблемы устранятся навсегда.

— А почему бы и не отправиться?

— Погоди так скоро соглашаться, — торопливо посоветовал Трофимыч. — Это может вызвать подозрения в том, что мы собираемся что-то выведать у него.

— О! — воскликнул Тщетнов. — Напрасно волнуетесь. Я не делаю из своего творчества никаких секретов. Хотя бы потому, что это практически неосуществимо при нынешнем уровне развития шпионажа. Наоборот. Я всячески пропагандирую свое творчество.

— Какое такое творчество?

— Применение редких изобретений… Ну, что? Знаете, как добраться до Ватрушки?

— Знаем, — кивнул Дима.

— Тогда прямо сейчас — прямо туда?

— Идем!

Они вышли на улицу, которая привела за окраину города — к ответвляющейся от шоссе асфальтовой дороге. Дорога, рыская меж рощ, пересекла бетонный мост через ручей. Затем была равнина с утвердившимися кое-где многоэтажными коттеджами.

— Это уже Ватрушка? — спросил Тщетнов.

— Да, — сказал Дима. — Что ищем-то?

— Кое-что, похожее на видеокамеру.

— Вижу такое!

— В самом деле?! — остро рассмеялся Тщетнов.

Дима кивнул на огромный дуб у поворота дороги:

— Вон, в ветвях.

— О! Там что-то отблескивает… — Тщетнов взобрался на дуб по толстым ветвям. Через минуту спрыгнул назад. Принялся разглядывать, вертя в ладонях, что-то…

Приблизившись к нему, Дима и Трофимыч увидели вещицу размером со спичечный коробок.

— Не очень-то она напоминает видеокамеру, — сказал Трофимыч. — Больше смахивает на гроздочку кристаллов.

Тщетнов спрятал вещицу в блокнот:

— Видеокамера и есть. Точнее, одна довольно загадочная ее разновидность. Изготовлена в начале XX века. Так называемая Бельгийская Следяка. В те годы, накануне Первой мировой войны, где-то в этих окрестностях будто бы упал опытный образец наиновейшего по тем временам датского аэроплана секретной модели, совершающего испытательный полет. Тогда многие разведки мира подсуетились, засылая своих агентов для его обнаружения. В результате аэроплан так и не нашли. Зато насытили всю округу всевозможным шпионским оборудованием. Которое, кстати, тоже представляет собой опытные образцы секретных конструкций. Причем все их изобретатели, по странному стечению обстоятельств, куда-то исчезли, так и не успев довести их до ума. Так что сосредоточенные в деревне Ватрушка шпионские устройства представляют собой совершенно неведомые разделы науки и техники. Надо их взять. И почему бы заодно не попытаться сделать то, что не удалось ведущим разведкам мира начала XX века? Взять, да и найти секретный датский аэроплан!

— Но объясните: каким образом это приведет нас к жизни без проблем?

— Вскоре вы это узнаете. — уклончиво произнес Тщетнов.

— Гм, — сказал Трофимыч. — Кажется, проблемы у нас все ж пока присутствуют.

Тщетнов остро вскинул голову. Тоже увидел приближающегося здоровяка:

— Скорее всего, это местный житель.

— Наверное, сейчас начнет выяснять: зачем мы в Ватрушке? — выдвинул гипотезу Дима.

У здоровяка, помимо гигантских габаритов, присутствовали пронзительно-насмешливое поглядывание и чрезвычайно короткая стрижка. На нем были мутные резиновые полусапожки, потертые брюки, бесформенные серый свитер с потускневшим узором…

Здоровяк остановился в нескольких шагах и задорно провозгласил:

— Вы-то как раз срочно мне необходимы!

— Вот как? — откликнулся Дима.

— Ну, да! Ведь я — Брюквин! Местный миллионер.

— И что?

— Несколько минут назад все и произошло. Я усиленнно занимался досугом. На сей раз — перелистывал подборку газетных вырезок, посвященных необычным случаям, перелистывал, перелистывал, как вдруг нагрянул ветер и утащил ее со стола. А ведь она была таких внушительных размеров. Наклеенная в толстенном альбомище крупного формата. Упорхнула. Но я огорчаться не стал. Отправился проверить: может, ветер ее обронил, может, она валяется где-нибудь неподалеку. Но нет. Не валяется. Зато на вас наткнулся. Как же прекрасно, что вы здесь! Уж вы-то поможете найти мою газетную подборочку! Ведь так?!..

— …Вообще-то мы — большие специалисты по разным таинственным загадкам! — счел за необходимое поведать Трофимыч.