Знать. Книга II

Решил скинуть это как раз на такие случаи. В клубах дуэли происходят чаще всего и даже этот дворик тонко намекал, что создан был специально под них. Уж слишком удобным он выглядел для сражения один на один. Неудивительно, что у Екатерины здесь припасены мечи. Аристократы редко сражаются на Родовых мечах. Ведь их можно повредить и сделать это проще просто. Это, скорее, просто дорогая цацка для аристо, как цепь или часы.

Олег был настроен решительно. Признаюсь, для публики он выглядел более весомым бойцом, чем я. Много бахвалился, кричал и раззадоривал публику. Несколько раз обещал пустить мне кровь и заставить плакать. Эх, Олежа! Следи за языком, иначе он неожиданно может оказаться у тебя в заднице.

Секундантов у нас не было. Зато нашёлся судья, какой-то там барон, чьё имя и фамилию я пропустил мимо ушей. Никто не был против его кандидатуры на роль судьи, и, когда нам с Олегом выдали мечи, вперёд неожиданно для всех вышла Соколова. Смерив нас взглядами, она не очень по-доброму стрельнула в мою сторону глазками.

— Дамы и господа! — она вдруг широко улыбнулась, оглядывая публику. — Все вы знаете, кто я! Но вы можете быть незнакомы с дуэлянтами! Спешу представить вам своего жениха… бла-бла-бла, — её слова я пропустил мимо ушей, не интересна мне была его личность и какие должности занимает его отец. А вот когда речь зашла обо мне, я навострил уши. — Сегодня его оппонентом станет мой новый друг. Да, я не побоюсь этого слова — друг! Граф Александр Громов! Между прочем, он тоже рифтовик и сегодня защищает не только нашу страну от нечисти, но и мою честь! Эта не просто дуэль, друзья! Это сражение за право обладать мною!

Она посмотрела на меня, и её глаза отразили ту улыбку, которая сияла на её лице. Чего она только что сказала? Право обладать ею⁈ Что⁈ Я посмотрел на Олега, лицо которого налилось краской. Публика ахнула, и повисла гробовая тишина. Кто-то кашлянул.

— Попал ты, Алекс, — Первый рассмеялся. — Как ни крутись, теперь ты в любом случае проиграешь! Хотя, тут как посмотреть. Девушка она интересная. Поражаюсь, как ты их находишь. Даже мне так в моей жизни не пёрло! Ха-ха! Может, это влияние ветви пересмешника так на девушек работает? Удивительно…

— Да замолчи ты! — я мысленно выругался. — И без тебя понимаю, что в жопе, но проиграть не могу. Лучше жениться, чем проиграть этому индюку.

— Даже так? — Первый присвистнул. — Тогда, удачи, дружище! Ха-ха!

— Я на это не согласен! — выкрикнул Олег, и впервые я был с ним солидарен, но промолчал. Чувствую, с Соколовой мне стоит сохранить отношения. Да и не думаю я, что она серьёзно. Может, просто хочет соскочить с помолвки с Олегом? Вероятнее всего, но зачем тогда было говорить об этом во всеуслышанье? Теперь будет сложно отвертеться.

— Это уже решено! — графиня крутанула бёдрами и пошла к толпе. — Я уже сообщила отцу о том, что стоит на кону этой дуэли. И этого не поменять!

Толпа разразилась овациями. Вот чего нельзя было отнять у этой девушки, так это умения завести толпу. Справилась она с этим на все сто. Заодно и нас с Олегом поставила в ступор. Чёрт, не планировал я себе невесту заводить! Только, вроде, отбился от этой участи и теперь снова⁈ Надеюсь, она всё же блефует.

— Мы можем начинать? — мужичок с залысиной на голове и большим пузом, которое с трудом помешалось в костюме, посмотрел на графиню.

— Да, можете начинать, — она махнула рукой и повернулась к нам лицом.

— Хорошо, — судья кивнул и повернулся к нам, чтобы напомнить правила. — Итак, господа! Напоминаю о том, что дуэль проводится до первой отключки или добровольной сдачи оппонента. Магия запрещена, Дар тоже. Сражение только на мечах и никак иначе. Правила ясны?

— Да, — мы оба ответили утвердительно, но последняя речь Соколовой всё-таки выбила меня из колеи. Олегу тоже было сложно сдерживаться. Проигрывать он не собирался.

— Тогда, раз дуэлянты готовы, объявляю начало! — громко произнёс судья. — По моей команде! Бой!

Олег сходу рванул в мою сторону. Секунда в секунду, как прозвучал сигнал к бою. Двигался он очень медленно. Намного медленнее, чем Лавр и Гриша. И на что он только надеется?

Он не успел добежать до меня, как я ощутил под своими ногами энергию. Магия? Взглянув вниз, увидел, как мои ботинки едва заметно сливаются с каменной плиткой. Настолько, чтобы это было невозможно заметить простому взгляду, а вот передвигаться мне стало труднее. Вот, сукин сын! Он ведь мухлюет! И когда он успел применить заклинание? Или это сделал кто-то другой из толпы?

Ответ мне был не нужен. Такая магия не могла меня остановить. Она лишь незначительно меня замедлила, а вот Олег явно рассчитывал на другой эффект. Нужно было видеть его лицо, когда я даже не сдвинулся с места, парируя его удар. Его же магия сработала против него. У меня было значительно лучшее сцепление с поверхностью, и, когда наши мечи соприкоснулись, его отбросило назад, спиной в толпу. Выглядело это эффектно. Чего уж там греха таить, охренели все! Даже мы с Первым!