Знать правду не страшно

— Катенька, я очень тебя прошу! Я понимаю, ты со мной устала, но пожалуйста…

Мимо проехал мусоровоз. Больше не было запаха душистого табака, пахло только выхлопными газами.

— Я сейчас у своего метро, — вздохнула Катя. — Спустись через полчаса, мне не хочется подниматься в квартиру.

Снова показался автобус. Это было почти чудом, однажды ей пришлось ждать автобуса сорок минут. Она тогда была с тяжелой сумкой, шел дождь, остановка наполнялась людьми, и Катя проклинала и автобус, и всю окружающую действительность.

К тому же было очень холодно, она простудилась и несколько дней не приезжала к Нике.

Сейчас было тепло, а настроение сделалось таким же отвратительным, как в тот промозглый вечер.

Ника не только спустилась вовремя, но уже успела вывести машину из подземного гаража. Катя села рядом с подругой.

В этом году Ника на даче не жила. Уехала вместе с детьми в мае к родителям и пробыла там почти два месяца.

— Я не хочу, чтобы она возвращалась, — говорил Вадим.

К тому времени он уже твердо желал, чтобы Катя заменила Нику.

— Ты ребят любишь, — улыбался он. — А я люблю тебя.

Вадим врал, он любил только себя. Нет, пожалуй, детей тоже любил. Но не Катю. Катя его устраивала и забавляла.

— У Ники скоро день рождения. Пожалуйста, не порти его, — просила Катя.

— Твои желания — закон, — усмехался Вадим. — Но после дня рождения ты будешь со мной. Больше никаких отговорок!

Когда Ника вернулась от родителей, он сделался с ней непривычно ласковым. Ситуация его развлекала. Ника сияла от счастья, а Катя сжималась от ужаса.

— Я рада, что Вадима больше нет, — сказала Катя, не глядя на подругу. — Он был садист и мерзавец. Не понимаю, как ты могла этого не видеть!

— Он отец моих детей, — Ника упрямо сжала губы.

— О господи! — вздохнула Катя. — У тебя сейчас не было бы детей, если бы Вадима не пришили!

— Он никогда бы этого не сделал!

— Что?! — ахнула Катя и всерьез забеспокоилась. — Ника, ты с ума сошла? Он выгнал тебя из дома и отнял детей! Что еще нужно сделать, чтобы у тебя глаза открылись?!

— Все ссорятся. Ты просто еще не была замужем. Вадим потом опомнился бы. Прощения бы просил…

Катя покосилась на подругу и отвернулась.

Нужно потерпеть сегодня и завтра. И все! У нее больше нет сил все это слышать.

Дача, которая на самом деле была отличным зимним загородным домом, находилась недалеко от МКАД, но ехать пришлось долго, не только им хотелось выбраться из города. К тому же в нескольких местах, сильно затрудняя движение, шли дорожные работы.

Ника свернула с трассы, остановила машину у ворот.

Они были чуть приоткрыты.

— Ключи от дома не забыла? — спросила Катя.

Ника взяла с заднего сиденья сумку, достала из нее связку ключей.

Вылезать из машины не хотелось. Катя нехотя открыла дверь, выбралась, потопталась около машины.

Забор был высоченный, кирпичный. За ним участок был не виден.

Через стальные ворота тоже разглядеть что-либо было невозможно. Только в щель виднелась растущая во дворе травка.

За несколько дней до смерти Вадим нанял кого-то, чтобы скосили траву. Он собирался жить здесь с детьми и Катей.

Ника вышла из машины, мягко хлопнув дверью. Постояла рядом с Катей и робко сказала:

— Пойдем?

Кате хотелось, чтобы подруга пошла первой, но Ника смотрела на нее с жалкой надеждой, и Катя, вздохнув, взялась за створку ворот.

* * *

Лада не лезла с разговорами, но все равно мешала. Прохор привык работать один. То, чем он сейчас занимался, работой не было, но он любое дело старался выполнять добросовестно.

Двор Александра не был перегорожен шлагбаумом, Прохор подъехал прямо к подъезду. Отстегнул ремень, посмотрел на жену и засмеялся:

— Пойдешь со мной?

— Я не буду тебе мешать! — Жена так обрадовалась, что он почувствовал себя благодетелем. Быть благодетелем ему нравилось.

Кажется, в доме шел капитальный ремонт, сбоку от подъезда висела строительная люлька. Рабочих в ней не было. То ли ушли обедать, то ли их перебросили на более важный участок.

— Не испачкайся, — предостерег Прохор. Внутри подъезда было пыльно, краска со стен местами содрана. Двери квартир завешаны полиэтиленовой пленкой.

Александр открыл дверь, едва Прохор прикоснулся к кнопке звонка. Огромный мужик растерянно, как потерявшийся ребенок, переводил взгляд с Прохора на Ладу.

— Это моя жена, — кивнул Прохор на супругу.

— Лада, — тихо сказала она.

— Очень приятно. Проходите, пожалуйста, — Александр посторонился.

Похоже, Алиса действительно считала его дом своим, на спинке стула висела женская блузка.

Еще в квартире было много книг. Так много, как бывало в московских квартирах лет двадцать назад. Прохор мельком взглянул на корешки. Преимущественно фантастика и техническая литература. Последнее Прохора отчего-то удивило.

— Мы познакомились с Алисочкой десять лет назад…

Хорошо, что Александр заговорил сам, Прохор не умел задавать наводящих вопросов.

— Десять лет. — Александр дождался, когда Лада и Прохор сядут на диван, подвинул стул и сел рядом.

Блузка скользнула на пол. Он ее поднял и снова повесил на спинку.

Глаза у него были красные, заплаканные.