Знаток женщин

Она б не взяла и большую сумму. Ей важно нас тупо унизить. Вот же злобная тварь, захотелось треснуть дубинкой.

— Как же так, госпожа? Мы проделали долгий путь!

— Нас чуть не прикончили сотню раз!

— Я что, похожа на благодетельницу? — Нахмурила брови зараза.

— Вы похожи на ту, кто ведет себя не учтиво! Так нельзя поступать! Это порочит честь, тебе ясно? — Сбивчиво заорал Арвин. Я тоже начал беситься, но виду пока что не подал.

— Не тебе решать, наглый слизень! Убирайтесь сей же миг прочь!

Над моим ухом пролетело что-то горячее. Ведьма была сильна. Поджарит нас до корочки, как пить дать. Так что лучше пока отойти… Вдруг есть другие искатели? Не одна же она на весь лес.

Арвин молча попятился, я тоже слегка отступил, понимая, что нам нечем крыть. Мысли злой огородницы лезли в голову, но от них не было толку.

Она обычная стерва, которая всех ненавидит. Способна на добрые дела, но не часто. Упертая, наглая, сильная, живет одна в избе среди леса, зелья разные варит.

— Вам надоело жить, гады? Так умрите в огне! — Проревела волшебница, понимая, что уходить не торопимся.

В том момент я понял кое-что важное. Арвин наверно забыл… А вот на меня снизошло озарение.

— Эй, дамочка, стойте! У нас есть штуки для зелья! Ты же любишь варить свою дрянь? Творишь магию с помощью разных отваров…

— Чего ты сказал? Как узнал? — Протараторила огородница.

— Да так… просто сам догадался. У нас с собой части дракона. Они помогают того… магический эффект создавать, — как же тупо звучало, но, похоже, она поняла.

— Не врешь ли ты, червь? Какого типа дракон?

— Сухопутный огненный ящер! — Отчеканил напарник.

— Они здесь не водятся, дурень!

— Скажи это суке, что нас чуть не съела…

Женщина хмыкнула, пристально глядя на нас. Арвин воспользовался моментом и принялся разворачивать плащ.

— Не ожидала от таких щенков, — процедила огородница, когда показали добычу. — В магической лавке это стоит десятки монет.

— Но нам они не нужны. Покажи Облачный храм, и суповой набор будет твой.

Зря я это сказал. Колдунья была готова наброситься. Ее сил хватит, чтоб забрать куски ящера, и убить нас обоих.

Лишь в последний момент искра добра загорелась. Женщина поморщилась, будто съела лимон, и сказала:

— Давайте сюда эти части. Покажу ваш дурацкий притон…

— О боги, спасибо!

— Тихо, Арвин… умолкни, — дамочку можно спугнуть, значит лучше сейчас без эмоций. Арвин это все понимал, потому замолчал, скатывая обратно свой плащ.

Хотелось кое-что уточнить. Уже было слишком темно… Она сразу покажет маршрут или нам придется тут ночевать? Если первый вариант, то хреново, предстоит снова переться в те дебри. Не успел ничего сказать, как барышня сама расставила точки.

— Облачный храм найти будет сложно. Пару раз слышала про него, но не больше. Меня зовут Ванда, а на ваши имена мне плевать. В дом пути нет. Заночуете в сарае для трав.

— А как насчет…

— Закрой рот!

— Спасибо, вы очень любезны.

Мы прошли огород с небольшим садом. На краю участка стояла изба, которую сложно назвать простым домом. У меня ассоциации с бабой Ягой из культовых сказок.

Только эта заметно моложе и даже чем-то похожа на женщину. А так, та же магия, злость, дом из дерьма и палок, сказочный лес, все такое.

Когда подошли к крыльцу, Ванда забрала части ящера, предварительно их осмотрев. Потом указала на низкий сарай, крытый какой-то корой или черепицей странного вида. Он был похож на сортир, только чуть подлиннее. Раздолбанная халупа, не прочней хлипкого шалаша. Но даже это казалось пентхаусом. Все безопаснее, чем на поляне под деревом.

Словами «что пялитесь, пошли прочь», хозяйка любезно проводила нас на ночлег. Вместо кровати было мягкое сено. Оно приятно хрустело и пахло, почти не кололось, что было вдвойне хорошо.

Арвин подстелил плащ, а я лег прямо на сено. Вокруг висели пучки разных трав, сушеные цветы и плоды неизвестных деревьев.

Перекусив перед сном, мы смотрели в потолочные щели, ощущая, как свет ускользает. А когда настала полная темнота легли спать, забыв обо всем, что тревожит.

***

Утро выдалось малость прохладным, но довольно сухим, что приятно. Мы шли по траве, и роса почти не мочила ботинки.

Ванда подняла нас с рассветом, отправив искать гриб синевик. Название передавало цвет этой штуки. Я был даже не удивлён, ведь после драконов с вампирами, синюшные грибы — почти норма.

Ванда должна создать мощное зелье, где гриб играл важную роль. Только растет эта дрянь где угодно. Встречается крайне редко, и может вообще не попасться.

Пытался расспросить поподробнее, но чуть не получил огнем в морду. Хотя, она и сама-то не знала, слишком странный грибок. Остается рассчитывать на удачу, которая пока что не подводила.

— Так, нужно смотреть под кусты и вдоль троп, еще возле болот и в тени. Грибы всегда водятся там, я в детстве за ними ходил, — бубнил Арвин.

— Молодец, только все не так просто. Ванда сказала, что он магический.

— Неважно какой, гриб есть гриб, Макс. Уверен, мы быстро найдём.