Знойная женщина, мечта поэта

Я первую попавшуюся тряпку схватила и в примерочную кабину шмыгнула. Стою ни жива ни мертва, боюсь даже в щелочку между занавесками посмотреть. Тут, как на грех, в примерочную очередь собралась.

Продавец нервничает, интересуется:

— Девушка, пижама подошла?

Какая пижама? Господи! До пижамы ли мне сейчас? Я к ней и не притронулась.

— Нет, девушка, не подошла. Мала, к сожалению. Принесите, пожалуйста, на размер больше, — умильным тоном попросила я, только бы потянуть время и остаться в спасительной примерочной.

С духом собралась, в щель глянула, а он уже тут как тут. В бутик, правда, входить не стал, остановился в дверях и глазами вокруг шарит. Пошарил, пошарил и дальше отправился.

Я из кабинки выскочила, пижамку неведомого размера продавщице вернула и быстренько за манекен, тот, что у самого входа, спряталась. Стою, жду, чтобы змей этот подальше отошел.

— Девушка, — опять продавщица со своей пижамой (есть же люди настойчивые), — вот, посмотрите, нашла. Шестьдесят второй! На размер больше, чем та, что вы только что примеряли. Так возьмете без примерки или примерять будете? — и радостно так у меня перед носом кружевной попоной для слона размахивает.

— Буду, девушка, буду, конечно. Как же без примерки? — сиплю страшным шепотом, а сама, как загипнотизированная, глаз с преследователя своего не спускаю.

Вдруг услышит и вернется! Отошел-то — всего ничего!

— Девушка! — не унимается моя продавщица. — Можете пройти! Примерочная освободилась!

Вот привязалась! Издевается она надо мной, что ли? Видит ведь, что у меня сорок восьмой размер, нет, пристала с этим шестьдесят вторым. Примерь да примерь! Лишь бы продать! И голос такой пронзительный. Невозможно!

Пижаму я не взяла, но поблагодарила. Сдержанно.

— Спасибо, девушка, — тихонько так прошелестела (личным примером дала понять — настоящие леди разговаривать должны на полтона тише), — примерю чуть позже. Дождусь мужа — и примерю. Он уже выехал. Минут через сорок будет. Я без мужа себе ничего не покупаю. Никогда. Боюсь, что ему не понравится.

Продавщица глаза возмущенно выкатила, полную грудь воздуха набрала и даже рот раскрыла, чтобы всласть на меня наорать, потом передумала и закрыла. Сочла за благо с больной не связываться. Отошла в сторонку.

Охотник за тремя волосинами тем временем до картинной галереи добрался. Остановился в дверях, к косяку вальяжно так привалился, картины созерцает.

Мне бы сразу этим моментом воспользоваться и к выходу из отеля бежать, а я в магазине замешкалась.

Умом понимаю, что медлить нельзя, а ноги не идут. Начала зачем-то считать до трех, потом кинулась было к дверям, да за манекен зацепилась, тот повалился, я подхватила, продавщица взвизгнула…

Драгоценное время было безнадежно упущено.

Пришлось мне не на улицу бежать, а на второй этаж, на форум «Торговля большого города».

Про форум я узнала только что, из объявления. Прочитала, пока за манекеном пряталась.

Есть у меня такая невинная библиотечная привычка — читать все подряд. Как только буквы печатные вижу (кириллица, латиница, без разницы), начинаю их в слова складывать. Надо, не надо — складываю, и все тут, даже если смысл не улавливаю.

Вот и тут — когда за манекеном пряталась, от страха была сама не своя, а объявление все-таки прочитать умудрилась. Одним глазом за преследователем своим наблюдала, другим, как безумная, всю информацию о петербургском форуме торговых работников считывала: где, кто, во сколько.

Привычка — вторая натура!

Как я к лестнице бежала, как наверх поднималась — не помню. Очнулась уже на втором этаже. Ноги подкашиваются, в глазах мушки черные мельтешат, сердце колотится как бешеное. Пятьсот ударов в минуту!

И отдышаться некогда!

«Господи, — думаю, — вот попала! За какие такие грехи на меня этакая напасть?»

Форум должен начаться с минуты на минуту, а мне еще в зал надо пробиться! Сумею попасть — считай, спасена. Даже если преследователь и заглянет туда ненароком, вряд ли меня заметит. Конференц-зал большой, человек двести вмещает, если не больше.

Руку к сердцу прижала, чтобы оно ненароком из груди не выскочило, и бочком, бочком к дверям начала пробираться.

В дверях зала вышколенная, неулыбчивая до одури дама-администратор с пристрастием проверяла пригласительные билеты. Ясно как божий день, у такой и мышь без приглашения не проскочит.

И что обидно, у входа в зал — никакой толкотни. Под шумок не прорвешься! Единственный выход — исхитриться и добыть бейдж участника.

Я приосанилась и уверенным шагом направилась к столу регистратора.

Регистрация явно подходила к концу. На столе осталось всего три бейджа. Браво организаторам! Почти стопроцентная явка участников.

Три белых прямоугольничка, три фамилии, и только у одной из трех на конце стоит буква "а".

— Чайка, — торопливо прочитала я фамилию, оканчивающуюся на "а".

Имя, написанное более мелким шрифтом, как ни силилась, разобрать не смогла.

Согласитесь, читать написанное вверх ногами, да еще в спешке — сложно.

— Эдуард Ильич? — любезно уточнила администратор.

— Эдуард Ильич, — я твердо стояла на своем. — Эдуард Ильич Чайка. Он сейчас подойдет. Сложности с парковкой.