Зодчий смерти

— Хм… Не совсем. Меня обеспокоило появление шушика, — я указал на питомца, которого держала Нина. — Мне сказали, вы его выпустили. Он вас беспокоил?

Боже, как же глупо это звучало! Барон припёрся ночью в спальню своей гости, чтобы задать идиотский вопрос о своём питомце! Похоже на тупейшую отмазку.

Кажется, Арина так и подумала. Взглянув на шушика, пожала плечами.

— Он скулил и просился наружу. Я не знала, что вы не позволяете ему гулять по замку. Прошу прощения, господин барон.

— Нет, ничего страшного. На самом деле, разрешаю. Просто… удивился, что он решил оставить ваше общество.

Блин, а вот это уже действительно походило на подкат. Если б передо мной была взрослая женщина, я бы не смущался. Но данная ситуация была слишком двусмысленной. Я понял, что пора сваливать, пока не ляпнул ещё что-нибудь. Тем более, Арина глядела на меня молча и явно не понимала, какого чёрта я до сих пор делаю в её спальне.

— Прошу прощения за беспокойство. Не хотел будить. Просто решил проверить, всё ли у вас в порядке, — отвесив поклон, я попятился к выходу.

— Ничего, я ещё не спала. Столько мыслей в голове. Вы вошли совершенно бесшумно. Я немного испугалась в первый момент. А что касается Кенджи, то я хотела отнести его вам, но решила, что ещё плохо ориентируюсь в замке. Да и поздно было. Я подумала, что будет неприлично, если заявлюсь к вам среди ночи.

Так, намёк понятен.

— Ещё раз извините. Я уже удаляюсь. Приятных снов.

Однако мне не удалось покинуть комнату, потому что шушик вдруг начал вырываться из рук Нины и, извернувшись, прыгнул на меня. Я едва успел его поймать. Зверёк прижался, весь дрожа, жалобно заскулил и неожиданно засветился!

— Что за! — пробормотал я, глядя на него. — Какого…

— Ой, так это девочка! — воскликнула Арина. — Надо же! По ним никогда не поймёшь, пока не начнут рожать! А я ему мужское имя придумала! Придётся новое подбирать!

Я медленно повернулся к девушке. Забыв о приличиях, она откинула одеяло, спустила голые ноги на пол и теперь шарила ими, ища тапочки.

— В каком смысле — рожать?! — спросил я, предчувствуя, каким будет ответ.

— Видите, она светится?! Значит, сейчас начнётся! Теперь ясно, почему она хотела к вам. Шушики всегда в таких случаях стремятся оказаться рядом с мужчиной. Видимо, чувствуют себя в большей безопасности. Ну, что же вы стоите, барон?! — Арина, наконец, вдела ноги в тапки и вскочила с кровати. — Прикажите принести тёплую воду и детское одеяло. У нас минут десять на подготовку! Быстрее, барон, быстрее! Господи, какой вы нерасторопный! — и она грозно топнула ножкой. — Не стойте столбом, право слово!

Глава 20

Думаю, ни один мужчина в подобной ситуации не посмел бы возражать или ослушаться. Как и поставить авторитет женщины под сомнение. Сколько бы лет ей ни было. Арина же явно была знакома с процессом не понаслышке. Возможно, у них во дворце тоже был шушик. Интересно, что бы она сказала, узнав, что Кенджи достался мне от её родственников.

Так или иначе, в коридоре возникла суета. Кто-то из охранников разбудил пару служанок, и они притащили всё, что требовалось. Арина распоряжалась, накинув халат. Своих вещей у неё не было, но ей дали одежду, нашедшуюся в замке, так что почти на всём красовались гербы Скуратовых. Хорошо, пусть привыкает.

Я, как только появилась возможность, отошёл в сторону и только наблюдал за родами. На меня никто не обращал внимания.

Шушик, оказавшийся девочкой, лежал на кровати Арины, скулил и подёргивал хвостом, пока вокруг него суетились. Падшие замерли у стены, не зная, как реагировать, так что просто изображали статуи. Типа, они при исполнении и всё такое. Но интерес проявляли и за процессом следили пристально. Мне тоже было любопытно. Я ожидал, что шушик разродится, как обычное животное, однако всё оказалось совсем иначе: спустя некоторое время свечение заметно усилилось, поднялось над постелью и начало уплотняться, пока не приобрело очертания маленького существа с пышной гривой и короткими кривыми лапками. Вот оно стало окрашиваться в белый и розовый цвета, а затем пошевелилось. Как только это произошло, Арина протянула к нему руки и взяла. Новорожденный шушик оказался вполне материальным. Девушка осторожно положила его в таз с тёплой водой, но уже через минуту вытащила и передала служанке, которая бережно завернула малыша в одеяло. Арина тут же его забрала, но Кенджи проявила беспокойство, и девушке пришлось сесть рядом с новоиспечённой мамой.

— Поздравляю! — сказала Арина, одной рукой держа свёрток, а другой гладя Кенджи. — Надо бы придумать твоему ребёнку имя, только как бы не попасть опять впросак с полом.

На этом моменте я решил, что с меня хватит, и, подав знак Падшим, выскользнул из комнаты. Очевидно, что Арина до утра будет нянчиться с шушиками. И с именем ей моя помощь не понадобится. Главное, всё прояснилось. Кроме того, теперь у меня было два дорогущих питомца.