Зодиак

Матиас встал напротив, и все мое тело налилось свинцом, будто центробежная сила Озеона, притягивающая нас к земле, вдруг удвоилась. Я читала его дело среди файлов, присланных адмиралом Криусом: ему двадцать два, его семья служит в Королевской гвардии уже семь поколений. С восьми лет он учился в Лайконе в Доме Водолея – самой известной подготовительной школе для будущих Зодайцев, а университет на Эларе он окончил самым первым среди своих сокурсников.

Его волнофон зазвонил в унисон с моим. Мне стало интересно, сколько сигналов он пропустил в Психоэнергетической Сети?

– Ты и в самом деле заставила корону сиять, – прошептал он. Его горло пересохло. Я слышала его хриплое дыхание.

Затем он предложил мне свою руку. Я боялась, что если коснусь его, то и вовсе потеряю сознание.

Я взяла его под локоть, затаив дыхание. Лицо Матиаса было так близко, что, кроме его глаз, я больше ничего не видела. Два бездонных океана пылали синим ракианским светом. Я забыла, почему так разоделась, зачем мне вообще куда-то идти…

– Мы не можем заставлять гостей ждать еще дольше, – пробормотал он не слишком уверенно и нежно повел меня вперед. Невероятно – мои ноги двигались!

– Ты не… – я прокашлялась, – ты не будешь против, если я отдам тебе на хранение свой волнофон и опал?

Я отдала ему две единственные вещи, с которыми до этого момента никогда не расставалась, куда бы ни шла.

Матиас положил их в карман костюма, и мы заспешили по коридору. Мы бежали так быстро, что пришлось придерживать диадему рукой, чтобы она не соскользнула. Минуя множество проходов, мы подошли к дверям обеденного зала, который для сегодняшней церемонии был переделан в торжественный зал.

– Вы опоздали! – хмурясь, заметил адмирал Криус.

Прихрамывая и опираясь на трость, ко мне подошла Агата. Лицо ее светилось от удовольствия.

– Вы ослепительны, Святая Мать.

Доктор Юста кивнул.

– Давайте уже войдем, – буркнул Криус. – Матриархи и представители каждого Дома Зодиака уже собрались.

Дом Рака управляется Матриархатом – старейшими Матерями двенадцати семей-основателей.

Криус указал на Матиаса:

– Останься с нами. Пусть Хранитель Роу идет одна.

Я хотела было возразить, но двери распахнулись, и перед нами открылся зал, щедро украшенный роскошными тканями и серебром, уставленный круглыми столами. В зале сидело огромное количество людей – все совершенно разные и незнакомые. Хоть прежде я и не встречала Водолейцев, сразу узнала их представителя по ее прозрачным водянистым глазам, узкому лицу и коже цвета слоновой кости. Она сидела рядом с представителем Дома Скорпиона – человеком с тонким, удлиненным лицом и в строгом костюме, к которому он прицепил какой-то странный прибор, вероятно, собственного изобретения. Некоторые представители не смогли присутствовать лично и плавали над столами в виде голо-призраков.

Голо-призрак – это голограмма человека, спроецированная издалека, но, поскольку сигнал идет со скоростью света, всегда возникает небольшое отставание по времени. Чем больше расстояние, откуда проецируется голограмма, тем дольше задержка. Голо-призраки не могут нормально поддерживать разговор, потому что всегда отстают на шаг или два, поэтому наблюдать за ними бывает очень забавно. Сегодня они здесь присутствовали только в качестве зрителей.

В воздухе были начертаны имена каждого Дома и сила, которую они принесли Зодиаку. Легенда гласит, что первые Хранители изначально были действительно звездами, и каждая звезда оберегала свое созвездие. Когда на наши планеты прибыли первые люди и прошли через врата Бога Солнца Гелиоса, каждый Дом Зодиака отправил на землю своих Хранителей и все двенадцать стали смертными.

Каждый Хранитель принес с собой особенную силу в одной какой-то области, чтобы наши Дома существовали в гармонии, на равных, и этим поддерживали вечную жизнь нашей Галактики. Сейчас над нашими головами витали слова, напоминавшие, в чем сила каждого Дома:

ОВЕН: ВОЕННАЯ СИЛА

ТЕЛЕЦ: ПРОМЫШЛЕННОСТЬ

БЛИЗНЕЦЫ: ВООБРАЖЕНИЕ

РАК: ЗАБОТА

ЛЕВ: СТРАСТЬ

ДЕВА: ПРОПИТАНИЕ

ВЕСЫ: СПРАВЕДЛИВОСТЬ

СКОРПИОН: ИННОВАЦИИ

СТРЕЛЕЦ: ЛЮБОЗНАТЕЛЬНОСТЬ

КОЗЕРОГ: МУДРОСТЬ

ВОДОЛЕЙ: ФИЛОСОФИЯ

РЫБЫ: ДУХОВНОСТЬ

Мне стало любопытно, какой силой был наделен тринадцатый Дом, Змееносец.

Собравшиеся в зале заметили меня и все до единого поднялись со своих мест. Напряженно ступая, я смотрела только себе под ноги и старалась не думать о том, сколько пар глаз устремилось в мою сторону. Еле дыша, я добралась до конца зала к длинному столу, за которым стояли восемь из двенадцати моих Консулов. Адмирал Криус положил мне руку на плечо, и я остановилась. Мы замерли у песчаного бассейна с чистой соленой водой.

Криус наполнил хрустальный бокал и поднял его в воздух:

– Роума Грейс, вы здесь, чтобы присягнуть на верность Дому Рака. Вы должны дать торжественную клятву, что отныне для вас жизнь Ракианцев будет стоять превыше собственной. Вы должны поклясться стать для нас путеводной звездой, всегда защищать Дом Рака и трудиться вместе с Хранителями одиннадцати Домов во благо Зодиака и нашей Галактики.