Зои (СИ)

— Показать мне сад? А этих, — ткнул пальцем в нашу с Фабрисом сторону, — в сопровождение? — и тут же изобразил скучающий вид.

Так бы и дала кое-кому промеж глаз! Но за артистизм — Оскар!

Фабрис пожал худенькими плечиками. Неловко потоптался на месте, и на всякий случай отошел от Тайрона подальше. Понимаю…

Я, Тайрон и Фабрис… Нас объединяет лишь лопата, которой я дала по спине королевскому гаденышу и спасла Фабриса. Лопата ли?

— Лопата? — невпопад и наудачу спросила я.

Мальчики недоуменно уставились, а «папенька» расцвел.

— Именно!

— Нас ждет наказание? — вздохнула я и принялась ковырять носом туфельки камешки на дорожке.

Дуб шелестел сзади, и казалось, полностью разделял мое возмущение. Припекающее солнце намекало, что бархатный костюм был не лучше идеей. И я тихо дурела. В брюках было жарко. Как Тайрон в них ходит⁈ Черт… наказание!

— Именно! — повторился наставник. — Я не мог проигнорировать обвинение кайрэ Тайрона.

При этих словах кайрэ Тайрон горделиво выпятил тощую грудь. Черная шелковая рубашка натянулась на костях. И тут же поникла, потому что «папенька» добавил:

— Как не смог и проигнорировать вынужденные меры по самозащите, нападение на Прошедшую Лабиринт и доказанную вину самого кайрэ. Поэтому наказаны будут все.

Зашибись… А нас то с Фабрисом за что⁈

Фабрис после слов «папеньки» опустил голову, а я… прежде, чем посыпать голову пеплом и лезть под пули, решила узнать подробности наказания.

Оказалось, лопата очень даже причем.

— Вы: Тайрон, Зои и Фабрис должны будете посадить дерево! Вместе!

И это наказание для королевского звереныша? Всего-то?

Мой маленький друг Фабрис просиял, а Тайрон, наоборот, помрачнел.

Лопату что ли в руках не держал?

— Чтобы вы не думали, что все так просто, сообщаю подробности. Во-первых, территорию надо очистить и подготовить. А во-вторых, сажать будете хмельон. У вас полдня.

И тут уже поник Фабрис. Реакция Тайрона стала еще более насыщенной — принц вцепился себе в волосы и чуть не оторвал клок.

А я… а мне… Черт… что-то мне уже нехорошо…

Глава 12

Хмельон оказался полной дрянью.

Именно в тот самый момент, когда я в очередной раз забыла, что Во — магический мир… этот самый мир маленькой Зои Базио в моем лице решил об этом напомнить.

Нас подвели к… конюшне. И я уж было обрадовалась возможности пообщаться с лошадьми, но «папенька» вдруг свернул налево.

Фабрис вздохнул. Тайрон что-то просипел. Я с любопытством вытянула шею и…

За конюшней обнаружилась небольшая деревяная пристройка, которую почему-то в прошлый раз не заметила. На удивление, обычная.

Услышав приближающиеся шаги, из дверей вышел симпатичный парень лет двадцати — двадцати пяти. Крепкий, коренастый, с белозубой улыбкой на смуглом лице и… со странной лопатой в руках.

Черт, она мне точно будет сниться!

— Каир Арель!

Юноша склонил голову.

— Крес, будь любезен, помоги моим, хм… воспитанникам, подобрать деревце для посадки.

— Какое-то конкретное?

Парень опустил лопату и вытер ладони о холщовую ткань легких брюк.

Я посмотрела на этого Креса с завистью.

— Более чем, — в голосе «папеньки» мне чудилось легкое злорадство. — Самый отборный образец хмельона! Дерево сажать возле полигона, недалеко от третьего входа.

— Но там… Там ведь чернорос лютует…⁇!

— Именно.

Мы дружно сглотнули.

— И еще, — «папенька» с сомнением окинул шелково-бархатный наряд Тайрона и такой же бархатный мой, — выдели им, пожалуйста, рабочую одежду. Боюсь, после знакомства этих молодых людей с хмельоном будет изобретен новый фасон одежды. В бархатную сеточку!

— Ох!

— И хлопковую тоже!

* * *

Спустя двадцать минут, облаченные в удобную легкую одежду работников поместья, мы стояли перед деревянной клеткой. По очереди хлопали глазами, клацали зубами и думали…

Как бы унести отсюда ноги!!! Да поскорее!

В клетке, где спокойно мог разместиться взрослый слон, находилось нечто!

Но нам сказали, что это хмельон…

И если Фабрис с Тайроном хотя бы теоретически были знакомы с этим самым, то я глазела на копошащегося внутри монстра с тем же выражением, что смотрела фильмы ужасов в моей прошлой земной жизни. А сейчас картинка ожила.

Нас практически силой запихнули в просторное, светлое помещение, где прямо по центру находилась клетка с нечто.

Освещение вокруг — настолько яркое, что можно было во всех подробностях разглядеть то, с чем нам придется иметь дело. Нам троим.

Потому что «папенька» с Кресом встали чуть поодаль и мерзко пересмеивались.

А в это время мы, маленькие и испуганные, замерев от отчаяния, пялились на то, что точно также пялилось на нас. Изнутри.

Хмельон оказался гибридом тонкого черного деревца, непонятного мне животного и кучи странных распыляющих шлангов. Каждую секунду это нечто разбрызгивало вокруг себя плотную мутную жидкость. Хорошо хоть без запаха.

Высота? Я прикинула примерный размер бедствия и поняла, что эта хрень, наверное, даже повыше «папеньки» будет. А это означает два с половиной моих роста. Или того больше.