Zoito inc.

— Я… — Слова даются ему с большим трудом. — Я наговорил лишнего. Сорвался. И… Она ушла… Моя Тей… Ушла… Сказала, я должен понять. Но, что понять? Она так ничего и не объяснила!! Я не могу поверить, она же была такой правильной! У неё были принципы! И вдруг моя Тейлор… Суперзлодейка… Это не укладывается в моей голове. — Я плеснул ему чашку еще грамм пятьдесят односолодового. — Это как то неправильно. И я… Как и после потери жены… Не знаю, что делать…

— Нацисты тоже догадались?

— Нет. Они ничего не поняли. Тейлор была аккуратна. Водителя укусила в глаз пчела и он врезался в столб.

— Как же вы тогда догадались?

— За секунду до аварии, Тей предупредила меня. А потом… Во время нашего разговора, вокруг нее собрался рой насекомых, будто защищая. Она их прогнала, но я успел догадаться.

— В таком случае, предлагаю выслушать меня. — Он просто кивнул. Молча. — Во-первых, скажу сразу, наш с вами разговор абсолютно конфиденциален. Во-вторых, никто из сотрудников корпорации не обладает достаточной информацией, чтобы сложить всю картину воедино. То есть о тайне вашей дочери, знаем только мы с вами. — Это его немного расслабило. — Вы не против услышать мои мысли вслух?

— Да.

— Насколько я знаю, впервые за годы у вашей дочери появились друзья?

— Да, она говорила. Лиза, Рейчел, Алек, Брайан. Брайан даже заходил к нам в гости, ненадолго. Приятный молодой человек, мне показалось, что у них намечаются романтические отношения. Я был не против…

— Вы же знаете о такой группе как Неформалы? — От этих слов Эберт дернулся, как от пощечины.

— Да… Суперзлодеи…

— Не все так просто. — Я демонстративно снял шлем.

— Вы… Учитель истории в Аркадии! Я видел вас в Уинслоу, вы там замещали уроки! Дан Клей! Но… Зачем вы мне открылись?

— Доверие. Такие люди как вы Дэнни, на вес золота, я не хочу вас потерять.

— И вы…

— Да, я пошел даже на это. К тому же я хочу, чтобы вы отнеслись к моим словам серьезно.

— Слушаю.

— С Неформалами не все так просто. Они не совсем суперзлодеи. — В глазах Эберта мелькнула искра надежды. — Насколько я знаю, они крупно вляпались. Семью Брайана держит в заложниках Выверт. Точнее не совсем в заложниках, но держит за горло. Так же он шантажирует и других членов группы. И я думаю, что Тейлор нашла друзей, потом узнала об их проблемах и решила им помочь.

— Она… Да. Это похоже на мою Тейлор… Но почему она не обратилась в СКП или Протекторат.

— Мы знаем, что она общалась с Оружейником. Они расстались врагами.

— Как? — Удивление на лице Дэнни неподдельное.

— Скажу прямо. Оружейник мудак. С большой буквы М. Скорее всего он не поверил вашей дочери, а может и напал на неё.

— Но, он же… Герой…

— То как преподносят его образ СМИ, и то каков он на самом деле, две большие разницы. Он фактически социопат, помешанный на карьере и признании. Слышали о пленении Феньи?

— Конечно, она потом сбежала.

— Официально её пленил Оружейник, но по нашим данным, обезвредила великаншу Рой… Да, ваша дочь. А Оружейник присвоил себе её победу.

— Мудак… — Повторил моё определение Дэнни.

— Именно.

— Но… Что мне делать?

— Вашей дочери пятнадцать, это тот возраст когда друзья важнее семьи. Вспомните себя в её годы. Тем более ваша дочь нашла друзей после столь долгого одиночества. Для неё, я думаю, эта связь еще сильнее.

— Я не хочу её потерять.

— Если будете искать её, то точно потеряете. И вы сами это понимаете. Ваша дочь не из тех кто потерпит давление.

— Это так.

— Она потом придет сама. Как и все дети, она вернется. Дети всегда возвращаются, особенно если их ждут.

— Если выживет. — Прошептал Эберт.

— С нашей стороны нет угрозы, я приказал своим людям, в случае конфликта с Неформалами действовать максимально мягко. И поверьте, из того, что мы знаем о Рой… Вашу дочь убить сложно. К ней даже подобраться незамеченным и то почти невозможно, насекомые сразу сообщат ей об опасности. У вашей дочери очень универсальная сила.

— А возможно…

— Продолжайте.

— Может вы её наймете? Как Грога, как Гаечку?

— Я посылал предложение Неформалам, в том числе и обещая им защиту… И предлагал решить их проблемы с Вывертом. Они отказались. — Мне, с памятью и частичкой души Джона Милнера эта ложь далась особенно тяжело.

Глава 4 (начало)

Броктон-Бей. 5 мая, ночь. Неизвестно где.

— Ой, убери свои деньги, а… — На меня осуждающе смотрит Доктор Мама, бросая подписанный чек в мусорку.

— Так вроде положено платить. — Подкидываю в ладони пару Флаконов. — Они вроде как денег стоят.

— Это для посторонних они стоят миллионы. — Улыбка на лице темнокожей женщины немного усталая. — Я посмотрела твои бумаги, оба кандидата вполне адекватны. Особенно на фоне тех с кем нам обычно приходится иметь дело. Ты подошел к вопросу почти так же основательно как Баланс.

— Да! Кстати, о нём, о Балансе. — Тут же вспоминаю, что давно хотел спросить об этом суперзлодее проживающим в Бостоне. — Не расскажешь о нем?