Золотая акула

– Значит, так, братцы, Флорида – это не сахар! – говорил он, мотая курчавой, давно не стриженной шевелюрой. – Она издалека привлекает, одно название чего стоит, а вот вблизи… Жарища, в домах не кондиционеры, a boot такой толщины трубы с фреоном, иначе – не выжить! Все коттеджи сетками накрыты: москитов там – сотни разновидностей! В реках – крокодилы, в океане – акулы. Тьма кубинцев, все бандиты. Били меня… за купюры. Потом увели блондинку. А потом меня местный муравей укусил – нога стала, как у слона. Все бабки на лечение отдал. Правда, паспорт себе там купил. У мафии. На чужое имя, но с покойником этим… мы как близнецы! Ну, и с документиком – в Берлин! В прохладу!

Из дальнейших Васиных слов следовало, что, поставляя продукты питания в военторг Советской армии и отстегивая за возможность этакой коммерции взятки начальству, он заработал хорошие деньги, потом получил предложение поехать сюда, на Тенерифе, в качестве охмурителя российских туристов на предмет продажи им «тайм-шер».

Прибыв на остров, Вася развил вулканическую деятельность на новой стезе бизнеса, однако отечественный турист на наживку покупки недель отдыха в отелях клевал вяло, и потому пришлось Василию открыть самостоятельное дело, приобретя катер и два водяных мотоцикла, которые он сдавал на пляже в прокат.

Полиция к Васе не цеплялась, налоги он не платил, а на редкие домогания представителей властей отвечал, что, дескать, мои мотоциклы, кому хочу, тому и даю на них кататься.

Все шло замечательно, покуда два пьяных немца не сумели поделить между собой океанский простор, совершив обоюдное столкновение на быстроходных аппаратах, приведшее и седоков, и аппараты в негодность.

Всю имеющуюся наличность Вася потратил на отмаз от рьяно взявшейся за дознание полиции, обнаружившей к тому же на бездыханных седоках спасательные жилеты авиакомпании «Иберия», которые Вася спер из самолета по дороге из Штатов в Испанию.

Ныне Вася жил на своем катере, оснащенном мощными двигателями системы «ямаха», ловил тунцов, продавая их в рестораны, и подрабатывал с помощью «поляроида» у живописных склонов вулкана.

– Наш человек! – заметил Вова, выслушав рассказ соотечественника.

– А вы тут чего? – спросил Вася. – Отдохнуть или как?

– Дело у нас, – сказал я. – Но не здесь, на Фуэртевентуре. Бывал там?

– Довелось, – кисло ответил товарищ.

– А почему нет энтузиазма в голосе?

– Планета Марс, – сказал Вася. – Один дождь в год, ландшафт катастрофический, вода стоит дорого, приходится опреснять морскую, а опреснители, как и электростанции, работают на нефти, что тоже, как понимаешь… Местные говорят: у нас тут рай бесполезного и ад полезного. Ну, все, естественно, привозное. Но свой кайф там тоже имеется. В смысле экзотики. Недаром на Канарах «Звездные войны» снимались. А живут там, кстати, толстосумы из Англии и Германии. У них даже отдельные поселки, куда испанцы – ни ногой. А вам-то что там ловить?

– Ну… есть дело, – осторожно сказал Сергей.

– Может, и я впрягусь? – предложил Вася. – Глядите… Катер вот у меня…

– Катер штука пользительная, – согласился папаня.

– Конечно, – сказал Вася. – К тому же, как говорится, маленькая пиписочка, но своя – вытащил и, значит, пописал…

– Обсудим. – Я встал из-за стола, решив совершить в ожидании десерта променад по пляжу, возле которого располагался ресторан.

Скинув ботинки, ступил на черный, в блестках обсидиана вулканический песок, перешедший в наст серой и бурой пемзы, окатываемой легкой волной. Выйдя на причал, глядя на стаи рыб в колышущейся прозрачной воде под сваями, я, опьяненный вином и воздухом вечной здешней весны, с трудом представлял себе грязные сугробы сумрачной Москвы, оставшиеся словно в другой, привидевшейся жизни.

Неужели все это было? Офисы, бандиты, суетящийся меркантильный Соломоша…

Я еще некоторое время постоял у естественного аквариума, наблюдая за рыбками, скользкими юркими крабами и черными кактусами морских ежей, прилипших к прибрежным валунам, а после, возвращаясь к ресторану, машинально зашел под прозрачный колпак, установленный над телефонным агрегатом.

Опустил в прорезь пару монет.

– Хэллоу? – ответил знакомый вкрадчивый голос моего американского партнера.

– Чего же ты смылся, Соломоша? – спросил я, туманным счастливым взором обозревая океанскую даль, над которой висел, тяжело и стремительно опускаясь в воду, громадный оранжевый таз африканского солнца.

– Ты откуда, Гарри?

– Из Африки, – сказал я. – Ну, что скажешь?

– В Америку не собираешься?

– Ни в коем случае.

– Извини, Гарри, но ты же понимаешь…

– Значит, с Россией завязано, да?

Ответить Соломон не успел. Лимит оплаченного времени закончился, и связь прервалась.

Собственно, все и без его слов было ясно. И даже без этого ностальгического звонка.

Прошлая жизнь кончилась. Новая начиналась. Вот и все.

И за нее, новую, следовало выпить с обретенными компаньонами чистого рубинового вина Испании. Под африканскими фиолетово темнеющими над океаном небесами.

Чеченский сыск

В Москву Аслан и Джамбик прилетели самолетом второразрядной авиакомпании, взяв самые дешевые билеты.