Золотая бабочка

Даниэль поискал глазами Фабрицио. Вон он, стоит у самых дверей и с легким презрением оглядывает гостей. От такого человека можно ожидать всего. Он с улыбкой всадит нож в спину лучшему другу, если будет на то необходимость. Даниэль поежился. Эдуардо казался совсем другим человеком, открытым, искренним, хотя и весьма расчетливым. Неужели эти двое заодно в какой-то непонятной затее, где «Хьюстон Эдвертайзинг» должна играть роль жертвы?

Но тут выражение лица Фабрицио неуловимо изменилось. Вместо презрения жгучая ненависть полыхнула в его глазах. Даниэль вздрогнул. Вначале ему показалось, что это относится к нему, но, приглядевшись, он понял, что Фабрицио смотрит на кого-то за его спиной. Дан украдкой оглянулся и увидел Эдуардо Грациано, энергично распоряжавшегося группой служащих, которые вносили в зал маленькие столики с разложенными на них золотыми изделиями Грациано.

Дан поежился. Пожалуй, он поторопился записывать Фабрицио и Эдуардо в союзники… Но, по крайней мере, ясно одно – ему надо держаться настороже, чтобы не стать пешкой в чужой игре.

Тем временем Эдуардо вышел на импровизированную сцену и подошел к микрофону. Ему дружно зааплодировали. Даниэль нехотя оторвался от наблюдения за Фабрицио.

– Дорогие друзья! – торжественно начал Эдуардо. – Вы все знаете, зачем я собрал вас здесь сегодня. Я хотел как следует отметить пятидесятилетие компании «Золото Грациано». Но дело не только в этом. Сегодняшний день должен стать первым днем рекламной кампании нашей фирмы в Соединенных Штатах. Разрешите мне представить вам директора рекламного агентства «Хьюстон Эдвертайзинг», который любезно согласился сотрудничать с нами в этом нелегком деле! Даниэль Хьюстон!

Раздался новый взрыв аплодисментов. Даниэль на негнущихся ногах вышел на сцену и слегка поклонился. Где-то в зале за ним внимательно наблюдает Фабрицио и толкует его замешательство в свою пользу.

Даниэль выпрямился. Значит, война? Хорошо, кто предупрежден, тот вооружен.

– Благодарю вас за доверие, Эдуардо, – отчетливо сказал он в микрофон. – Я уверен, что мы не разочаруем вас и золото Грациано будет иметь ошеломляющий успех. Сотрудники нашего агентства уже успели по достоинству оценить красоту золотых изделий вашей компании.

С этими словами Даниэль показал на Элли, которая по счастливой случайности стояла в трех шагах от него.

– Я счастлив! – воскликнул Эдуардо и протянул руку Элли, чтобы помочь ей подняться на сцену, – что такая очаровательная девушка нашла в своем сердце местечко для золота Грациано. Чем же оно так привлекло вас, моя прелесть?

– Все очень просто, – подкупающе улыбнулась Элли. – Любая женщина грациозна с Грациано, вот и весь секрет!

Звонкий голосок Элли разносился по залу, ее было прекрасно слышно и без микрофона.

Тотчас свет погас, и за их спинами загорелся огромный экран, на котором появились золотые изделия Грациано во всей красе. Это был ролик, подготовленный Даниэлем и Тэдди как раз для показа по совету Элли на вечеринке.

Дан огляделся. Гости с восторгом смотрели на экран. Значит, теперь можно расслабиться. Мини-презентация удалась на славу, без излишней пышности и навязчивости, но с большим вкусом и достоинством.

– Даниэль, ваша идея изумительна. – К Дану тихо подошел Грациано. – Когда Элеонора предложила мне ограничиться только этим роликом и демонстрацией украшений, я не одобрил эту затею. Мне хотелось чего-то более пышного, заметного. Но она убедила меня в том, что это слишком избито, в то время как хороший вкус никогда не помешает производителю украшений…

Эдуардо рассыпался в похвалах на безупречном английском. Даниэль вполуха слушал его. Он уже понял, что всем обязан маленькой Элли. Если бы не ее настойчивость и решительность, он и «Хьюстон Эдвертайзинг» оказались бы в очень неловком положении. Эдуардо вряд ли расторгнул бы с ними контракт, но дата выхода на рынок все равно не соответствовала бы запланированной. А это значит очень многое…

Прием прошел с успехом. Гости с интересом разглядывали золото Грациано, кто-то даже изъявил желание немедленно купить колье или брошку. Эдуардо торжественно объявил об открытии через неделю первого магазина сети Грациано в Нью-Йорке. Все были в восторге.

Наверное, лишь трое уезжали домой после этой вечеринки в плохом настроении.

Лючия Грациано злилась из-за того, что Даниэль не обращал на нее весь вечер ни малейшего внимания, и ужасно ревновала его к Элли. Как я сразу не поняла, на что способна эта мерзкая девица, бушевала она про себя. Очень ловкий ход – прикинуться наивной простушкой, а потом ошеломить своей красотой. Даниэль попался как последний дурак. А я… Что я могла сделать?