Золотая братина: В замкнутом круге

Наконец в кабинете появился хмурый заместитель директора по хозяйственной части.

– Ничего не понимаю, Иван Кириллович. Проводил их в нижний подвал. Там вроде всё в порядке, сухо. Ушел по своим заботам. Через час заскочил – под ногами вода хлюпает. Те парни говорят: дело серьезное, придется повозиться. Сказали: надо на завтра музей закрыть – другая техника понадобится. А сейчас перед воротами канализационный люк открыли, в нем копаются. Так что…

– Мне их начальство звонило, – перебил Любин, стараясь не смотреть в честные глаза своего зама. – Значит, так… Художник наш на месте?

– На месте. Где ж ему быть?

– Пусть напишет крупно и красиво объявление: завтра музей закрыт по техническим причинам. Ну, Федор знает как. Идите, идите, голубчик. Что вы замерли, как соляной столб? Работайте.

Данила Кузьмич, набычив шею, удалился. А Любин ахнул: «Да как же это я?» Нажал кнопку на пульте внутренней связи – тут же появилась Мария Никитична.

– Машенька, милая, немедля…

– Что такое, Иван Кириллович? На вас лица нет.

– Звоните по нашему списку – отменяются все экскурсии на завтра. Извиняйтесь, говорите, что мы сами предложим другие дни. А в датское посольство я, пожалуй, сам… Или и туда, голубушка, атташе по культуре вы позвоните. У вас это элегантнее получится, чем у меня.

– Да ладно вам, Иван Кириллович! – просияла Мария Никитична. – Все быстренько сделаю.

Вечером, когда директор с Михалычем выезжали из ворот музея на синей, видавшей виды «девятке», Любин успел заметить на воротах вывеску, на белом ватмане крупными буквами: «…(такого-то числа) Музей закрыт по техническим причинам». А метрах в трех, на проезжей части Второго Зацепного переулка, была снята чугунная крышка канализационного люка, из его черной пасти высовывалась головка широкого шланга, и из нее хлестала под большим напором вода отвратительного буро-зеленого цвета. Мало того, через двадцать метров переулок пересекал канат с красными флажками, и посередине его красовался квадрат картона «Проезд закрыт. Ремонт» – черными буквами.

Михалыч бранился на чем свет стоит, пока преодолевали эту преграду.

– Нет, это что же творится? Откуда эта авария появилась?

– Все у нас износилось, Михалыч. Нужен бы капитальный ремонт. Разве не так?

– Так! – буркнул Михалыч и всю дорогу до дома Любина молчал (случай редкостный).

На следующий день Иван Кириллович был в своем кабинете уже с девяти часов утра, а в начале десятого к музею подъехали две большие красные машины. Десант из тринадцати человек (о количестве «десантников» потом доложил Любину Данила Кузьмич) в оранжевой униформе и с большим количеством соответствующей техники проследовал в подвалы в сопровождении заместителя директора по хозяйственной части.

Их шествие к парадным дверям музея наблюдал из окна Иван Кириллович и был изумлен, увидев среди «десантников» Арчила Тимуровича Табадзе, который в униформе очень смотрелся… Любин быстро определил: «Профессионально».

Всем работникам музея, включая Марию Никитичну, в этот день дали выходной. «И чайку с сухариками принести некому, – погоревал Иван Кириллович. – Затаюсь, как мышка в норке», – почему-то сказал он сам себе, уютно устраиваясь на диванчике, который стоял у стены. В непонятной апатии он погрузился в себя: закрыл глаза… Очевидно, перенапрягшаяся нервная система требовала отдыха.

…Разбудил его громкий стук в дверь. Открыв глаза, Любин прежде всего взглянул на часы: 13.45. «Я проспал более трех часов…»

Стук в дверь повторился.

– Да, да! Прошу.

В кабинете появился Табадзе.

– Добрый день, Иван Кириллович. Отдохнули? И прекрасно. – Он сел в кресло хозяина кабинета, развернувшись к дивану, на котором сидел Любин с заспанным лицом. – Итак… – Табадзе был собран и спокоен. – «Ремонтные работы» закончены, в нижнем подвале полный порядок. У меня к вам один вопрос, а потом я нарисую ситуацию. Скажите, у ваших соседей, у этого «Меча России», есть вертолеты и вертолетная площадка?

– Как же! – оживился Любин. – Есть, как говорят мои ребята из охраны, в дальнем конце территории, то есть бывшего кладбища, вертолетная площадка и, кажется, два вертолета. Идет подготовка профессиональных десантников из состава молодых воинов «Меча России». Так мне объяснили. Да я и сам вижу: иногда там, далеко, даже шума двигателей не слышно… вижу, как поднимаются и садятся вертолеты. Редко, правда. Может быть…

– Спасибо, Иван Кириллович, – остановил его Табадзе. – Я получил от вас исчерпывающую информацию. А теперь слушайте внимательно и постарайтесь быть спокойным. Мы действуем на опережение, и, значит, ситуация под нашим контролем. – Возникла тяжкая пауза. Любин чувствовал, как ускоряются удары его сердца. – Вашими соседями тщательно подготовлен план похищения из музея сервиза «Золотая братина», и «день икс», когда оно должно осуществиться, рядом.

– Боже мой… – прошептал Любин.

– Спокойно, спокойно, Иван Кириллович. Даю вам слово русского офицера: этого не произойдет. Но… соберитесь, вам надо знать… Словом, так. План похищения варварский, это скорее военная операция, рассчитанная по минутам. Очевидно, в ночное время.