Золотая булавка Юлия Цезаря

Следом за музыкантами на позолоченной колеснице, запряженной четверкой белоснежных коней, ехал сам Цезарь, облаченный в пурпурную тогу, расшитую золотыми звездами. В левой руке триумфатор держал лавровую ветвь, в правой – скипетр из слоновой кости с резным орлом наверху.

На той же колеснице за спиной триумфатора стоял государственный раб, который держал над его головой золотой венок.

В обязанности этого раба входило время от времени говорить триумфатору ритуальную фразу «memento mori» – помни о смерти, дабы в этот торжественный день полководец не забыл, что он – лишь смертный, и не возомнил себя равным бессмертным богам.

Следом за колесницей триумфатора верхами, на белых конях с богато украшенной сбруей ехали легаты и трибуны, вместе с ним участвовавшие в победоносном походе. Впереди всех особняком держался Марк Мамиллий, легат Четвертого легиона и заместитель Цезаря в германском походе. Именно его своевременное появление на поле боя принесло римскому войску победу.

Мамиллий был мрачен. Его не оставляла мысль, что не Цезарь, а он сам должен сегодня ехать на золоченой колеснице, не Цезарю, а ему должны предназначаться эти почести, не Цезарем, а им должен восхищаться римский народ. Ведь если бы не он – не было бы победы над косматыми варварами, не было бы сегодняшнего праздника. Если бы не он – вместо праздничных одежд триумфа Рим был бы облачен в траур и город оглашали бы не торжественные звуки труб, а стоны и плач. Но он – простой солдат, дослужившийся до легата, а Цезарь – аристократ, в чьих жилах течет кровь консулов и фламинов…

– Что ты так мрачен, Мамиллий? – окликнул легата Корнелий Пизон, трибун из его легиона. – Посмотри вокруг – весь Рим собрался, чтобы взглянуть на нас!

– У меня болят зубы, – ответил Мамиллий настырному трибуну и послал лошадь вперед, чтобы отъехать от болтуна.

Следом за военачальниками торжественным шагом шли простые легионеры – четыре когорты, особенно прославившиеся в походе. Они тоже были одеты в парадные доспехи, украшенные цветами и разноцветными лентами. По древней традиции, легионеры распевали легкомысленные куплеты, в которых высмеивали своих командиров и самого триумфатора.

– Зачем, Цезарь, ты надел этот венок? – пел высоким, звонким голосом молодой легионер из второй когорты.

– Затем, что он закрывает мою лысину! – отвечал ему басом пожилой центурион, ветеран многих походов.