Золотая чаша Колоксая

Ставр кивнул, чуть меняя позу: проклятая спина ныла нещадно, особенно перед дождём:

— К сожалению. Уже не единожды пытались подкупить гридней Яронеги. Одного убили, чтобы занять его место… Не знали, скоты, что я лично меняю пропускное слово каждое утро.

Радомир улыбнулся: хитёр дядька. И он с какой-то тоской заметил, как быстро поседели виски у советника, сколько новых морщин появилось на суровом лице. Ставр немного помолчал, потом глянул на мужчину:

— Мало людей, которым я доверяю, Рад. Тебе верю. Отвези княжну Яронегу в Маг’яр.

— Не люблю я этих дел с девицами. Тем более княжна. Писку-визгу много!.. Сколько людей ты собираешься отправить с обозом?

Советник не сдержал облегчённого выдоха: Володарович уже согласился, иначе сразу бы ответил «нет».

— Много не дам. Но за каждого готов поручиться. Это люди моего Борича. Знаешь Волина?

Радомир кивнул:

— Знаю.

— С ним человек девять будет. Вы присоединитесь к обозу купца Корнилы, сыну Борая.

Тарс снова кивнул, показывая, что и это имя ему известно. А Ставр продолжал:

— Корнила будет подтверждением вашей истории. С ним едет его брат Углеша и сын… не помню имени. Дружинники Волина займут место охраны, а кто и купцов изображать будет. Ты… сойдёшь за купчишку, — старый воин ухмыльнулся, — слишком уж хитрая у тебя рожа для охранника.

Радомир пригладил растрепавшиеся волосы:

— Я согласен, дядька.

— Ну, вот и договорились! — Ставр не скрывал своей радости. Потом хлопнул себя по колену. — Да, чуть не забыл…

Володарович настороженно глянул на мужчину, всем своим видом говоря: «Как же! Ты да забудешь…»

— …С вами будет несколько маг’ярцев, среди них Камен — дядька княжича Честимира.

— Тоже поручишься за них? — усмехнулся тарс.

— Нет, — Ставр глянул ему в глаза, — они прибудут в Снавич через две седмицы, до приезда маг’ярских сватов. Потом присоединятся к вам. На месте разберёшься, что за птицы.

Мужчина согласно кивнул. А советник осторожно выдохнул:

— С ними будет Нимфириель…

— О нет! — Радомир вскочил, замахав головой.

— …дочь Ланрасула, — закончил Ставр.

— Нет! Нет! Нет! — Володарович побелел, сжимая кулаки. — Я никуда с этой альвийской сукой не поеду! Ты должен был мне сразу сказать!

Советник ждал подобной реакции. По слухам, эти двое не выносили друг друга на дух.

— Радомир, послушай меня, — Ставр повысил голос, перекрикивая поток отборных ругательств, — эта «альвийская сука» поедет с вами.

— Почему?! Кто так решил?! Маг’ярский князь?!

— Я.

Мужчина зло уставился на дядьку. Ставр с тяжёлым вздохом поднялся:

— Потому что, если альвийка и ты не будете в одной упряжке, то, как только вы подъедете к маг’ярской границе, она попытается убить тебя. Насколько мне известно: сейчас черёд Нимфириель устраивать засаду… А это не очень хорошо для безопасности Яронеги!

Радомир чертыхнулся, споласкивая лицо в воде из фонтана. Мужчина был настолько зол, что даже не задумался: откуда княжеский советник знает про то, что его последняя охота на альвийку провалилась. Ставр выдохнул и осторожно продолжал:

— К тому же вам необходимо будет поддерживать связь со свадебным поездом. А Нимфириель — сильная видунья.

Молодой волхв скрипнул зубами при звуке ненавистного имени:

— Пусть она едет в свадебном поезде!

— Ага! — невесело хохотнул дядька. — А как я объясню, куда делся княжеский видун? Почему с княжной Яронегой едет альв — вообще ни маг’ярец и ни тарс?

— Неужели нет других видуний? — Радомир в отчаянии всплеснул руками.

— Таких — нет, — Ставр был не преклонен. — Она не только видунья, но и хороший воин… Не фыркай! Тебе ли не знать об этом?.. Как тебя вообще угораздило связаться с серыми альвами?

— Она не альв, а всего лишь жалкая полукровка.

— Ты знаешь, кто дед Нимфириель? Кто её отец?

— Знаю, и это ровным счётом ничего не меняет: она — мой враг.

— Отвезите княжну — и воюйте дальше на здоровье, коли не передумаете, — советник упреждающе поднял ладонь. — Всё, Радомир! Не ярись! Сам понимаешь, придётся ехать… Хотя ещё неизвестно, согласится ли альвийка.

Володарович простонал, воздевая руки к небу:

— О боги, хоть бы эта дура отказалась!

Ставр усмехнулся в усы и поднялся.

— Мне пора… Не провожай, я знаю дорогу, — через пару шагов он обернулся. — Взгляни на это с другой стороны, Рад. У тебя есть возможность изучить своего врага: понаблюдать за альвийкой с близкого расстояния, найти её слабое место. Воспользуйся этим!

…

Следующим утром княжеский видун Хижа — невысокий полноватый мужчина с приятной улыбкой — вежливо поздоровался с советником, справился о здоровье и направился к воеводе, шепнув напоследок:

— Маг’ярцы выехали сегодня на рассвете.

Ставр едва заметно кивнул, не сдержав облегчённого вздоха. Значит, альвийская видунья согласилась.

Глава 3