Золотая чума

Прохоров кинулся вниз по лестнице. Там было пусто. Осторожно выглянув из-за двери парадной, он увидел, что водила сидит и спокойно курит, будто ничего не произошло.

— Слушай, он сидит и не рыпается, — доложил Прохоров.

— Звукоизоляция… Толстые стены… Я сам дополнительную звукоизоляцию делал… По пьянке проверяли… Кто-то стрелял, выходили во двор. Ничего не слышно, — произнес Башилин болезненным голосом.

— Хорошо, что Леха из своего ТТ не долбанул. Тогда бы и мертвые пробудились. Есть другой выход? — спросил Мельников.

— На улицу… Парадная открыта…

— Я займусь водилой.

Мельников вышел на улицу, которая уже совсем опустела, и обошел дом. Он наполовину расстегнул куртку, придав себе как можно более расхристанный вид, и, сильно шатаясь, вошел во двор. Хорошо, что «Победу» у них хватило ума оставить у другого подъезда. А вот черная «Волга» с местными комитетскими номерами стояла совсем рядом с парадной.

Мельников подошел и постучал по стеклу.

— Эй командир, у тебя закурить нету? — произнес он заплетающимся голосом.

Тот никак не отреагировал. Тогда Мельников ударил кулаком по крылу.

— Гордый какой! Начальство, да? А я рабочий человек, я хозяин земли! Плевал я на ваше начальство! — И ударил второй раз.

Он рассчитал правильно. Каждый шофер любит свою машину. Особенно, если это новенькая «Волга» с номерами, при виде которых все гаишники берут под козырек.

Дверь приоткрылась, оттуда высунулась голова водилы.

— Да ты знаешь…

Капитан ударил по двери ногой. Она, захлопываясь, встретила на пути голову водителя и отскочила обратно. Тот вывалился на землю. Не переборщил ли? Все-таки шофер тут ни при чем. Мельников нагнулся над лежащим. Да нет, дышит. Стрелой кинулся наверх.

— Быстро! Мотаем отсюда!

Башилин к этому времени уже успел одеться. Он схватил в коридоре какую-ту сумку — и все скатились во двор. Вскоре машина уже летела по улице.

— Ксивы-то догадались посмотреть? — спросил Мельников.

— Вот они. Все трое из местного комитета, — ответил Прохоров.

— Это называется, если гора не идет к Магомету, Магомет идет к горе. Мы их не успели навестить, так они к нам пришли в гости.

— Думаете, к нам?

— Да нет. Вот видишь, Витя, какая жизнь получается. Ты думаешь, они к тебе на чай зашли? Или групповичок с твоей возлюбленной забацать? Ты их знаешь?

— Нет, этих никогда не видел.

— Ну вот, все вышло бы в лучшем виде. Они бы тебя взяли для беседы, вывезли за город. И на колымской земле появилась бы еще одна безымянная могила. Кто-то начал бодро зачищать территорию от людей, которые слишком много знают. В общем, так, — подвел итог Мельников. — Надо быстро отсюда валить. Слышь, Витя, мы теперь вроде как в одной лодке сидим. И чтобы эта лодка не потонула, быстро соображай: есть у тебя место, где можно отсидеться до утра? Утром-то мы сможем хоть штурмовые вертолеты вызвать. Соображай.

— Есть одно место. Не так далеко от города. Сторожка. Там дед один живет, мой человек.

— Старков о ней знает?

— О ней никто не знает. Это на крайний случай.

— Ну вот он и настал.

Башилин стал показывать дорогу.

— Что с тем, которого Леха бутылкой? — спросил вдруг Мельников.

— Наповал.

— Хорошо кидаешь, Леха. Как в цирке. Мертвые не потеют. И не дают показаний, — раздраженно бросил капитан.

— Бросьте, тут было не до размышлений, — вступился за Леху Прохоров.

— Да ладно. Это я на себя злюсь. Надо же так лопухнуться! Прозевал визит. И вот результат. Новенькую куртку, гады, пробили.

Машина выехала из города, но не в сторону Колымской трассы, а по дороге вдоль моря. Ехали километров двадцать, потом повернули на какой-то проселок. Переехали железную дорогу.

— В Магадане есть железка? — спросил Мельников. — Я думал, на Колыме нет железных дорог.

— Это узкоколейка. Она тянется вдоль моря километров на пятьдесят. Возле Магадана леса нет. Вот по ней и возили, когда строили город, — пояснил Башилин.

Наконец добрались до сторожки. Из нее вышел дед, который, увидев незнакомую машину, испуганно попятился.

— Кондрат, это я. С друзьями.

Дед, сутулый, с изрезанным морщинами лицом, ничего не сказал и ушел в дом. Зато оттуда выбежала рыжая девочка лет двенадцати. Она подбежала в Башилину, и тот ласково погладил ее по голове, потом по щеке и по шее.

— Слушай, ты и с ней спишь? — удивился Мельников.

— Теперь мне уже скрывать нечего. Мне дед ее сам привел. Она к нему постоянно из детского дома сбегает… А что? Ей нравится. В детдоме хуже — там воспитатели девчонок насилуют. А я хоть никого не заставляю.

Сторожка состояла из двух комнат, одна из которых являлась и кухней. Имелась железная печка-плита и минимум посуды. Старик принес рыбу, копченое мясо и бутылку со спиртом. Башилин, казалось, совершенно успокоился. Нет, трусом он явно не был. И, видимо, рассудил, что хуже уже все равно не будет.

— Ну что ж, не скажу, что наша встреча была приятной, но, как я понял, если б не вы, все обернулось бы еще хуже, — сказал он, когда начали выпивать и закусывать.

— Давай вернемся к нашим делам. Где все-таки может быть Старков? — спросил Мельников, прожевав кусок мяса.

— Он от вас ушел?

— Я ж тебя не просто так спрашиваю.

— А остальные?