Золотая девочка

– С удовольствием, – отвечает Виви. Она и так собиралась оставить Карсон и Зака одних – по совершенно очевидным причинам. Виви была бы рада затыкать их так, чтобы они оказались подальше друг от друга, но любой дурак увидит: одним тычком здесь уже не обойтись.

Виви взлетает повыше – и ахает. Красный «Ренджровер» Памелы двигается по Хупер-Фарм к Паркер-лейн. Она будет дома через две минуты.

– Карсон! – кричит Виви.

– Она вас не слышит.

Виви сдерживается, чтобы не выругаться, но, конечно, напрасно, Марта ведь читает мысли.

– Что же я могу сделать? – спрашивает она.

«Ренджровер» поворачивает на Паркер и, прежде чем Виви удается сказать еще хоть слово, на Грэй-авеню.

Памела застукает любовников. Вивиан пытается представить, что произойдет потом. Карсон упадет в глазах Памелы и старших Бонэмов – хотя кого Виви обманывает? Дочь упадет в глазах всего Нантакета. Винить во всем станут ее, а не Зака. Карсон неуправляемая, скажут люди. Сегодня ее уволили, а назавтра она уже разрушила чей-то брак. Виви думает о Питере Бриджмане. Он странный парень, но Вивиан не желает ему зла. Больше всего ее беспокоит Уилла. Бедная Уилла окажется в самом эпицентре скандала. Она встанет на сторону Памелы, а не своей сестры, потому что у нее несгибаемое чувство справедливости; она даже читать о супружеских изменах не может (дочь говорила Виви, что именно поэтому ей не понравился роман «Вдоль южного берега»).

Семья уже достаточно пережила, чтобы им досталось еще одно испытание. Виви подозревает, что увольнение пойдет Карсон на пользу, но вот это – точно нет. Конечно, роман с Закари Бриджманом должен прекратиться, но не таким способом.

– Можно сделать так, чтобы Карсон прочувствовала, что едва не попалась, но все-таки не попалась? – спрашивает Виви. – Можно ее напугать?

– Воспользуйтесь тычком, – советует Марта. – Да поскорее.

Карсон и Зак уже на диване в гостиной. Одежда дочери разбросана по полу и в гостиной, и в коридоре. Когда Памела въезжает на подъездную дорожку, по дому разносятся три мелодичные ноты. Это сигнализация, которая предупреждает жильцов, если кто-то приехал. Виви кажется, что это уже перебор – они ведь на Нантакете! – но Памела работает в страховой компании. Наверное, ей эта сигнализация досталась бесплатно. В нынешней ситуации система полностью себя оправдала.

Зак вскакивает на ноги, столкнув с себя Карсон, та падает на журнальный столик и сбивает пару подсвечников.

– Приехала, – говорит Зак. – Иди через задний вход.

Карсон голая.

– Мне нужно одеться.

Они с Заком кидаются собирать ее одежду с пола. Памела в это время глушит мотор и забирает с заднего сиденья спортивную сумку и ракетку.

– Не могу найти свои стринги, – жалуется Карсон. – Что ты с ними сделал?

Зак начинает лихорадочно шарить по диванным подушкам.

– Бери то, что есть, и уходи.

Памела открывает дверь машины.

– Тычок, – подгоняет Марта. – Она не успеет выйти из дома. Нужен тычок, прямо сейчас.

– Какой? – спрашивает Виви.

– Позвоните Памеле, – советует Марта.

– Позвонить? На мобильный? Как я ей позвоню? Я же мертва.

– На чей звонок она точно ответит? – подсказывает Марта.

– С работы? Рипа? Родителей? – И тут Виви находит ответ, как будто ей самой дали пинка. – Питер.

– Да, – говорит Марта. – Звоните же.

Виви смотрит в сумку Памелы и думает: «Звонок от Питера! Звонок от Питера!» Экран телефона загорается, и начинает играть рингтон «Маримба», у Виви на телефоне стоял такой же. Она чувствует ностальгическую грусть, хотя терпеть не могла, когда звонил телефон, и старалась никогда не отвечать.

На экране высвечивается: «Сын Питер».

Памела не обращает внимания на звонок. Вот черт! Виви в ужасе смотрит, как она ставит одну ногу на землю.

Карсон никак не может натянуть футболку и наконец надевает ее задом наперед и наизнанку. Затем бежит по коридору прямо так. В одной руке у нее юбка, в другой – обувь.

«Ответь на звонок!» – думает Виви. Она тянется сквозь мембрану и переворачивает телефон экраном вверх, чтобы Памела увидела фотографию Питера.

– Ой! – вскрикивает та и выхватывает из сумки телефон. – Милый! Всё в порядке? – Пауза. – Милый! Питер! Питер, это мама. Ты меня слышишь? Связь очень плохая. Алло! Питер! Если слышишь, мы с папой будем у тебя в субботу, около двух. – Памела отнимает трубку от уха и смотрит на экран, чтобы проверить, не прервался ли звонок. Удивительным образом не прервался. – Ладно, дорогой, люблю тебя. Увидимся в субботу.

Карсон выходит через заднюю дверь, прячется за двумя кустами гортензии и натягивает на себя юбку. Она тяжело дышит, а сердце у нее бьется как у испуганного зверька, который едва не стал частью пищевой цепи; Виви слышит стук даже отсюда. Зак находит красные стринги «Хэнки Пэнки» под диваном и засовывает их в карман штанов. Затем поправляет подушки, ставит на место подсвечники. Через окно гостиной он видит, как Карсон проскальзывает между кустами гортензии на соседний участок. Зак с облегчением выдыхает, и тут открывается входная дверь. Памела заходит в дом, не отрывая взгляда от телефона.