Золотая девочка

Эд сворачивает налево с Полпис-роуд на Мономой. Последнее убийство произошло на Нантакете три года назад. Тело подружки невесты – роскошная свадьба в огромном доме под названием «Саммерленд» на берегу – всплыло в гавани. Все списали на несчастный случай, но у шефа по-прежнему неспокойно на душе, и он знает, что Грек тоже до сих пор не угомонился. Если Эд сейчас позвонит Греку, тот примчится расследовать этот случай – наверное. Или может посчитать это гиблым делом, или подумает, что вот же она, разгадка, находится рядом с шефом, на переднем сиденье.

– Ты мне солгал, Круз.

Парень молчит.

– Ты сказал, что ехал к Хоу от своего дома. Но это не так.

– Это не так.

Так, уже что-то.

– Откуда ты ехал?

– С Хупер-Фарм.

– Что ты делал на Хупер-Фарм?

– Это имеет значение?

– Иначе я не стал бы тебя спрашивать.

– Я встречался кое с кем.

– С девушкой?

– С Питером Бриджманом.

«Бриджман?» – думает шеф.

– Это сын Зака и Памелы?

– Да, мы учились в одном классе. Он только что выпустился. Мне надо было с ним поговорить.

– В семь утра? Что же было такое срочное?

– Кое-что.

– Сынок.

– Это обычная подростковая история, шеф, понятно? Но вы ведь хотите знать, откуда я ехал.

– Почему ты мне раньше не сказал?

– Не хотел поднимать эту историю.

– Ты ведь понимаешь, что женщина мертва, и, нравится тебе это или нет, ты участвуешь в расследовании и обязан был рассказать мне правду в любом случае.

Эд включает свой начальственный полицейский голос на полную громкость и замечает, бросив взгляд в зеркало заднего вида, что парень нервничает.

– Да, – признает Круз. – Но об этом я не хочу говорить. Это не имеет никакого отношения ни к чему.

– Но вот только ты был расстроен? Отвлекся от дороги? Ты проехал на красный и понесся дальше по Серфсайд. Офицер Фалько едва не остановил тебя. А несколько минут спустя поступил звонок насчет миссис Хоу. Теперь видишь, почему не стоило мне лгать?

– Да, я проехал на красный и превысил скорость, – говорит Круз. – Я был расстроен и отвлекся от дороги. Но это не я сбил Виви. Я увидел ее. Она лежала на земле, у нее кровь текла изо рта, нога была рассечена. Кто-то сбил ее и бросил на дороге, шеф, и я остановился и позвонил «девять-один-один». Эта женщина была мне как мать!

Судя по голосу, Круз вот-вот расплачется, но вдруг, как будто переключили передачу, он начинает злиться.

– Почему бы вам просто не арестовать меня за убийство? Все на острове уже уверены, что это я: друзья, коллеги, мое так называемое сообщество. Я ведь черный, так что наверняка преступник, верно?

«Не выдавай беспокойства, – говорит себе шеф. – Парень имеет право злиться».

– Я не собираюсь тебя арестовывать, – успокаивает он. – Но ты наша единственная зацепка, и, возможно, если я раскручу до конца то, что с тобой произошло в то утро, это приведет меня к кому-то еще.

Шеф сворачивает на маленькую парковку у пляжа Мономой. Отсюда тропинка ведет к воде. Здесь людно только ранним утром и ранним вечером, когда плавают на каяках.

– До появления кроссовок я, может быть, и купился бы на гипотезу о том, что миссис Хоу сбил какой-нибудь турист, парень или даже взрослый, испугался и слинял. Но то, что кроссовки оказались в магазине, где ты работаешь, заставляет посмотреть на все в новом свете. Я знаю, что не ты ее сбил, ясно? Но кто-то на острове хочет, чтобы мы так думали.

– Меня подставили, – утверждает Круз. – Прямо как в кино.

– Кто мог это сделать? Ты знаешь этого Дональда?

– Нет. Я работаю только днем и знаком только с дневным сторожем, Джастином. Он… необычный, но нормальный парень.

Шеф возвращается к магазину.

– О чем ты хотел поговорить с Питером Бриджманом?

Круз качает головой.

– Если не скажешь сам, я спрошу у Питера.

Круз выдыхает, и у него раздуваются ноздри.

– В пятницу он сделал снимок на той вечеринке на пляже Фортис Поул и отправил мне посреди ночи. Я проснулся, увидел фото, позвонил ему, но он не ответил, так что я поехал к нему домой.

– Он оказался дома?

– Его машины не было, но я решил, что Питер мог бросить ее у пляжа и доехать с кем-то, ведь он пил на вечеринке. У него отдельный вход, Питер живет над гаражом своих родителей, поэтому я поднялся по внешней лестнице и долго стучал. Он не ответил, и я ушел. Решил, что его либо нет дома, либо он меня избегает.

– Тебя кто-то видел?

– Нет. Не знаю. Его родители не выходили, по крайней мере.

– То есть от дома Бриджманов ты сразу поехал к Хоу?

– Да.

– Почему?

Круз в отчаянии смотрит на шефа.

– Лео – мой друг. Я хотел с ним поговорить.

– Ты из-за этой фотографии туда поехал?

– Да. Я знал, что Лео тоже получил фотографию, и хотел с ним об этом поговорить. К тому же мы поссорились…

– Он тогда еще тебя ударил? И поставил тебе фингал?

– Видите? Вам уже все известно.

– Не возражаешь, если я спрошу, что было на том снимке?

– Возражаю, – отрезает Круз. Они уже подъехали к магазину. – Я могу идти?

Шеф еще побеседует с ночным сторожем Дональдом и с парнем Бриджманов.

– Да, – говорит он. – Можешь идти.

Эми