Золотая герань, или альтернативная история просто Марии с элементами фэнтази

(Искренне надеюсь, дорогие мои читатели, что вы просто пропустили весь предыдущий эпизод, деликатно прикрыв ладонью зевок - опять, мол, она со своими песнями, то есть с чужими...

Ладно, сделанного не разделаешь. Как-нибудь потом перепишу это как полагается, а сейчас...

сейчас-то, судя по всему, и начнется самое интересное, хи-хи... Бегом за героями!)

Гостиница "Бирута" и молодежный центр, где был бал, находились буквально напротив друг друга, да еще и подземный переход был как раз в этом месте. Поэтому Мара, чтобы не возиться с номерком, так и перебежала проспект в одном платье, лишь прикрыв плечи шалью Генны.

На обратном же пути он, не слушая возражений, закутал ее своим плащом. А сам спокойно, словно не ощущая холода, шел рядом с ней в своем коричневом с золотом наряде. Мара же в этот вечер до такой степени утратила чувство реальности, что ей и в голову не пришло спросить - а его-то куртка где?

- Хорошо повеселились? - с дежурной любезностью спросила администраторша, вручая ей ключ от номера. Мара лишь кивнула рассеянно в ответ - скорее, скорее!

И вот наконец-то долгожданный миг, когда за ними захлопнулась дверь номера... А она почему-то уронила на пол его плащ и присела в изнеможении на край кровати...

Господи, что со мной происходит? Почему я сегодня словно не я?! Никогда, никогда прежде не испытывала я ничего подобного - это уже даже не желание, это что-то настолько большее... ну почему, почему я не он и не умею об этом сказать?!

- Зажги свет, - устало бросила Мара.

Он присел рядом, уже не стесняясь пробежался рукой по ее полуобнаженным плечам.

- Зачем нам свет, госпожа моя? Разве что свеча - сегодня же ночь перед Рождеством, надо соблюсти ритуал. Вот только вряд ли в этом современном отеле найдется свеча...

- На полочке стояла декоративная, вроде расписной чашки, - вспомнила Мара. - Только не знаю, одобрит ли администрация, если мы посмеем ее запалить - по-моему, она стоит тут как элемент дизайна. Да и чем?

Он снял с полки помянутую "расписную чашку".

Губы его недовольно скривились, когда в падающем из окна свете фонарей он различил нарисованные на ее боках деревца и домики с красными крышами.

- А впрочем, Спасителю не все ли равно? - раздумчиво произнес он. Главное, что он увидит - за этим окном есть люди, которые рады его приходу... - с этими словами он коснулся фитиля двумя пальцами.

Мара мигнула. Еще раз. Нет, не померещилось - на конце фитиля появился и разросся язычок пламени. Комната наполнилась колышущимися тенями, таинственно замерцали хрустальные подвески на люстре... Он протянул руку, ставя свечу на подоконник, и снова повернулся к Маре.

- Как ты это сделал?! - прошептала она ошеломленно. - Ты... ты едва коснулся ее, и она вспыхнула...

- Просто пожелал, - ответил он абсолютно спокойно, словно речь шла о чем-то совершенно обыденном. Подумаешь, зажег свечу прикосновением...

Маска все еще скрывала его черты, и Маре вдруг показалось, что если она попытается снять ее, то под ней окажется совсем незнакомое лицо! За сегодняшний вечер он еще ни разу не вышел из взятой на себя роли - даже после ухода с бала... а может, подумала Мара в испуге - просто ни разу не изменил себе? Кто он на самом деле, Серраис или все же Лазор Угнелис...

Угнелис... огненный...

- КТО ТЫ? - буквально взмолилась она, в то же время прижимаясь к нему всем телом - и оказалась в кольце рук с янтарными браслетами.

- Человек, госпожа моя, самый обычный человек, - он попытался закрыть ее рот поцелуем, но она дернулась всем телом:

- Нет, ты говоришь неправду... Кто ты?

- Госпожа моя, ну как я могу ответить на этот вопрос, когда ты все равно ни во что не поверишь? Что ты жаждешь услышать от меня - что я ангел, демон, существо из другого мира? Что?

- Хотя бы - сколько тебе лет на самом деле?

Он не удивился.

- Телу или душе?

- Тому и другому...

- Телу - всего девятнадцать. Я знаю, что кажусь старше, но тело мое моложе твоего. А душе... в общей сложности шестьсот с небольшим.

То, что он сказал, просто не могло быть правдой - но тем не менее БЫЛО ею, Мара почувствовала это всей кожей.

- Я знала... - прошептала она. - В тот момент, когда ты сказал про ворота крепости...

Ты действительно пришел оттуда, из прошлого? Это я вызвала тебя к жизни там, в крепости, каким-то неосторожным словом или действием? И ты умел...

умеешь колдовать?

- В твоей власти, госпожа моя, придумать все, что угодно, но будет ли это правдой? Скажем так, я - Помнящий... Помнящий, как приходил сюда в прошлый раз.

- И тебя действительно вешали на воротах крепости за колдовство?

- Какое колдовство? Им было достаточно и тех моих песен! - он гордо усмехнулся. - Даже дважды вешали, правда, не здесь, не в Плескаве... Но все это не мешает мне быть самым обычным человеком. А ты, госпожа моя, начала думать невесть что, и только потому, что сама ни разу не пробовала...

- Что? Вот так зажечь огонь? Но разве под силу мне, простой женщине...

- Огонь скорее всего не под силу, это не твоя стихия. Но ты можешь многое другое. Повернись к окну!