Золотая Герань

«Потрясающе….» – Мара уже была в каком-то трансе, сознание словно раздвоилось – эта молодая женщина с эффектным макияжем была уже не она, а принцесса из сказки, слушающая своего придворного барда с таким видом, будто петь ТАК – что-то вполне обыденное, хотя и несомненно прекрасное. А сама Мара парила где-то под потолком и почти с ужасом смотрела на…. на него – ибо тот, кто пел сейчас, так же отличался от ее Лазора, как вид через годы не мытое пыльное стекло отличается от того же вида, но в распахнутом настежь окне….

Когда он закончил, раздались аплодисменты – он чуть склонил голову, принимая восхищение публики как нечто привычное.

– Дайте-ка взглянуть…. – два парня в плащах с оранжево черными крестами, раздвигая публику, пробились к парочке. Мара узнала их – те самые ребята-каскадеры из клуба «Наследие», что в памятный день экскурсии театрально рубились на стенах Плескавской крепости с другими – в алых плащах и островерхих шлемах. «Интересно, кто из них Пауль?» – мимолетно подумала она, вспомнив разговор двух моряков.

– О, какая неожиданность – бродячий бард! Эй, певец, не споешь ли чего рыцарям для поднятия боевого духа?

– Рыцарям?! – маска отчасти скрыла выражение его лица, но взгляд в прорезях полыхнул таким огнем, что оба «крестоносца» на секунду пожалели, что вообще затеяли эту игру. – У вас хватает смелости называть себя рыцарями?!

– А ты нахал, парень, – слегка ошеломленно ответил один из каскадеров. – Редкостный нахал! Но уж больно классно поешь….

В ответ он усмехнулся еще более нагло, и Мара неожиданно осознала, насколько обманчива была его обычная мягкость – вот он настоящий, как бы его ни звали, человек из той породы, у которой по определению не бывает иных паспортов, кроме зеленых….

– Слушайте, и не говорите, что не слышали! – с этими словами он дважды ударил по струнам, словно в созывающий народ колокол. А затем его пальцы снова начали плести затейливую вязь непривычно волнующей мелодии…. Голос его взлетел над шумом и торопливыми шепотками, как птица – словно разверзлись небеса, и хлынул оттуда поток ослепительного света…

Живем без схваток и потерь —
Надежнее и легче,
И Ланселотов нет теперь,
И Дон Кихотов лечат.
Волшебный меч Эскалибур
Скрыл от людей король Артур —
Знал, видно, что не вечен….

….толпу разом будто выключили, как звук у телевизора.

Если первая песня, с простыми и понятными словами, была на грани допустимого, то ЭТО – далеко за ее пределами. Слушатели, потрясенные такой вспышкой прямо в лицо, в отчаянии прибегли к старому спасительному выходу, лихорадочно зашарив в памяти – господи, из какого же это фильма?…

Знал, что меж смыслом дел и слов
Поставит время стену,
Что слово «честь» пойдет на слом,
А лесть придет на смену,
И что любой простит себя
За все, и скажет: «Я лишь свят», —
Забыв свою измену….

….и никто даже не допускал в сознание мысли, что ЭТО – им, что «фильм» этот творится прямо здесь и сейчас – ради одной-единственной зрительницы…. Ради Мары – но нет, сказать так значит сказать лишь часть правды, ибо и она была плоть от плоти тех, что собрались в фойе….

Готовы дьявола простить
И палачей не судят,
В своем уверены пути
Умеренные люди,
А доброта свой гасит свет —
Ведь королевства логров нет,
И вряд ли скоро будет!

– И вряд ли скоро будет!!! – вторя, не то взвыла, не то взвизгнула Генна, которая больше не хотела, да и не могла сдерживаться – и никому это не показалось диссонансом. Даже ему. Впрочем, когда свет столь ярок, что слепит глаза, кто в силах различить тонкие оттенки его спектра?

И кто откажется из нас
Занять чужое ложе,
И честь за деньги не продаст,
Коль дорого предложат?
Кто не подпишет кровью лист,
Кто в гения не кинет свист —
Лишь дайте подороже!

А может, есть, кто не таков,
Кто чести годен в слуги,
Кто от бесчестия оков
Сберег язык и руки?
Тогда из этой темноты —
Хочу, чтоб руку поднял ты!..

– в этом месте мелодия резко оборвалась, и в наступившей тишине он бросил в толпу спокойно и холодно:

– Ну где же ваши руки?! – и последний удар по струнам, как лязг захлопнувшейся за приговоренным двери камеры.