Золотая Грива

– Хорошо, что вы, Егор Данилович, пришли. Хочу предложить прогуляться до опушки берёзового леса и посмотреть чудо. Оно кратковременно – несколько дней. Промедлим – и уже не увидим до следующего года. Это недалеко! А пирожки с собой прихватим. Ну, как? По рукам?

– По рукам! – соглашается Горка и хлопает своей ладошкой по костлявой ладони деда.

– Тогда – по ногам!

Пока добирались до берёзовой рощи, день быстро померк, опустилась густая тьма. Между стволами берёз замерцали странные огоньки.

– Что это? – приостановился Горка.

– Чудо, о котором я говорил… Это насекомые, которых зовут светлячками.

Чем ближе дед Аким и Горка подходят к месту их обитания, тем ярче и ярче становятся огоньки.

Дед Аким снимает одного светлячка с ветки и кладёт на ладошку Горке.

Тот перекатывает насекомое и пыхтит от удивления:

– А как работает его фонарик?

– С помощью химической реакции. Мне объяснить трудно. Для этого вам нужно знать химические элементы и определённую технологию. Вот будете изучать в школе специальный предмет, тогда поймёте.

Глубоко и безнадёжно вздыхает Горка: когда он ещё доберётся до этого предмета?

– А много таких светлячков?

– Если вы предполагаете вид, то в природе их насчитывается более двух тысяч.

– Двух тысяч? Ого-го-го! А можно я возьму одного? Вот баба Лина удивится, когда увидит на брюшке фонарик.

– Можно! Только потом выпустите его на волю… В дневное время, увы, он далёк от красоты. Его красота – в свечении. А так – обычное, ничем не примечательное насекомое. Вот видите, как бывает в жизни: ничем внешне светлячок не интересен, может быть, даже кажется уродливым, а сколько приносит радости людям! Печально, что живут эти особи недолго, примерно 90-120 дней. Поэтому относиться к ним надо бережно.

Горка несколько секунд рассматривает светлячка.

– А баба Лина знает о существовании таких фонариков?

– Ещё как знает! Она же биолог по образованию.

– Тогда я не понесу его домой.

Горка осторожно берёт светлячка пальчиками и помещает на берёзовую ветку.

– Что же, Егор Данилович, полагаю решение разумным.

Перекусив пирожками перед обратной дорогой и проводив деда Акима, Горка возвращается домой и взахлёб рассказывает бабе Лине о светлячках.

– Я хотел принести тебе одного, но побоялся, а вдруг он умрёт. Деда Аким со мной согласился.

– Правильно сделал, Горушка, нельзя живых существ лишать их привычного образа жизни. Я светлячков знаю. Красотой нужно просто любоваться.

Потомок дракона

– Сейчас макушка лета, – сказала как-то баба Лина за завтраком. – Самое время как можно чаще быть на воздухе, на природе. Ты бы не хотел поселиться на чердаке? Знаешь, как там здорово спится!

Как же можно отказаться? И Горка переселяется на чердак. Под слуховым окном расстелен матрац, набитый сеном; на нём – подушка с разными засушенными травами, простыни и ватное одеяло (ночи даже летом прохладные). Рядом с постелью – шкафчик с книгами и тетрадями, столик, на котором чашки, ложечка, складной нож, электрический фонарик и графин с водой.

Под слуховым окном Горка ставит на треноге любительский телескоп – подарок мамы, присланный ещё к дню рождения. Чуть ли не до самого рассвета Горка разглядывает в телескоп звёздное небо.

Просыпается от чьего-то прикосновения к его обнажённой руке. Он косит глазом. И, о ужас, какое-то чудище, похожее на маленького дракона, медленно передвигается по запястью.

– А-а-а-а! – взрёвывает Горка, молниеносно вскакивает и почти кубарем скатывается по лестнице на землю.

– Ты это чего, Горушка? – участливо спрашивает баба Лина, которая кормит во дворе кур. – Тебя что-то напугало?

– Там … там, – Горка не может перевести быстрого дыхания и показывает рукой на чердачную дверцу, – там какое-то чудовище, громадный дракон. Бр-р-р! Вот такой, – Горка показывает руками.

– Может зверёк какой забрался? Ладно, успокойся. Сейчас посмотрю.

На всякий случай баба Лина вооружается палкой и, тяжеловато ступая, взбирается по лестнице. Не появляется она долго. И Горку бьёт мелкая дрожь: «Не случилось ли чего? А вдруг чудище укусило бабушку, и она потеряла сознание? И лежит теперь, недвижная и беспомощная!»

– Баба-а-а! – зовёт Горка сохлым горлом. – Баба Ли-и-ина!

– Да здесь я, здесь, – появляется она в проёме входа на чердак, – помоги-ка мне спуститься!

Лицо у неё весёлое и лукавое.

– И чего ты напугался? Никакой это не дракон, а обыкновенная летучая мышь. Видимо, ночью случайно залетела. Я её в слуховое окно выпустила.

– Баба Лина, – Горка мнётся, прячет глаза. Не хочется ему в этом признаваться. – Я её боюсь!

– И ты прав, конечно: летучие мыши не безобидны и переносят различные инфекции, но если их не атаковать, они не агрессивны к людям. А ещё они очень важны для нашей экосистемы: истребляют насекомых-вредителей и надоедливых комаров, например. Они даже помогают опылять растения: доставая насекомых, забившихся в цветы, они переносят прилипшую пыльцу.

– Всё равно страшновато, ба!

– Ну, коли такое дело, – баба Лина и не помышляет уговаривать внука, – если не можешь преодолеть в себе страх, то перебирайся спать в избу.

– А мне понравилось на чердаке.