Золотая клетка для синей птицы

– Надо же, журналисты оказываются на месте преступления раньше нас. Везде опережают! Итак, гражданка Ухтомина, что привело вас в наш городок? Вы ведь прописаны в Москве, так же, как и вы, гражданин Резниченко.

Светлана, понимая, что нет смысла скрывать правду, настояла на том, что будет беседовать только с начальством. В итоге она получила возможность поговорить с молодым полковником.

– Светлана Геннадьевна, вы утверждаете, что оказались около дома в тот самый момент, когда некто выбросил из окна гражданина Куликова? Вы в этом уверены?

– Да, – ответила Светлана. – Более того, я узнала человека, который совершил это преступление. Убийцей Бориса Васильевича является Вячеслав Винокуров, сын Ивана и Натальи Винокуровых…

Фамилия Винокуровых произвела должное впечатление на следователя. Он спросил:

– Откуда вы знаете, что это был именно Винокуров? Вы с ним знакомы?

– Не совсем, – ответила Ухтомина. – Думаю, что мне лучше рассказать вам все по порядку…

– Вы совершенно правы, Светлана Геннадьевна, это лучше всего. Поэтому, если не возражаете, мы возьмем вас и гражданина Резниченко с собой, и вы подробно нам все расскажете. Не пугайтесь, это не арест и даже не задержание. Но я рассчитываю на вашу помощь и откровенность.

Светлану и Павла развели по разным машинам, и через сорок минут они оказались в уютном и теплом помещении отделения милиции. Пожилой, внушающий доверие следователь предложил Светлане горячий чай, а потом внимательно слушал ее рассказ. Узнав, что Ухтомина остановилась у Григория Ватутина, которого следак хорошо знал, он сразу же связался с ним по телефону.

Тягостная процедура отняла почти три часа. Было уже за полночь, когда следователь сказал:

– Что же, Светлана Геннадьевна, подпишите ваши показания, предварительно прочитав их. Григорий Иванович поручился за вас. Но вам придется на несколько дней задержаться в Усть-Кремчужном, и если вы планировали завтра уехать в Москву, то вынужден вас разочаровать. Вы – свидетель преступления. Но поверьте, это ненадолго. Благодарю за содействие. Вы назвали имя предполагаемого убийцы. Вячеслав Винокуров хорошо всем известен, головорез и возмутитель спокойствия. Можете быть свободны. Я попрошу подвезти вас до дома Ватутиных.

Светлана, узнав, что Павла отпустили двадцатью минутами ранее, уселась в служебный автомобиль, и ее довезли до ватутинского дома. Григорий Иванович встречал ее у самого подъезда. Своей заботой он напомнил Светлане отца.

– Света, наконец-то вы вернулись, – сказал Ватутин, когда они поднимались по лестнице. – Я так за вас беспокоюсь! Боже мой, вы оказались замешаны в деле об убийстве! И что же произошло, расскажите мне подробно.

Светлана кратко обрисовала ему ситуацию. Ватутин выслушал ее и заметил:

– Винокуровы не успокоились. И в том, что погиб Куликов, есть и моя вина. Если бы я с самого начала поступил честно, а не поддался на шантаж и уговоры начальства и Безбородько, этого, наверное, не случилось бы. Но сделанного не воротишь. Значит, молодой Винокуров совсем сошел с ума и принялся убивать. Я думаю, его поймают в течение двух дней. Ему далеко не уйти, уверяю вас. А вы живо в горячую ванну, а то у вас нос посинел, а затем в постель!

Светлана послушно подчинилась «приказу» Ватутина. Она и в самом деле чувствовала невероятную усталость. В течение двух недель она оказалась на месте двух преступлений – вначале в квартире Лизы Никитиной, потом в мастерской Бориса Куликова. Но связаны ли каким-то образом эти убийства? Виноват ли в смерти любовницы Стаховского и его бывшего одноклассника Вячеслав Винокуров? Света не знала…

Утром она открыла глаза в половине десятого. Несмотря на долгий сон, она по-прежнему ощущала себя разбитой. Ватутин копошился на кухне, его супруги все еще не было. Видимо, Нина Афанасьевна никак не могла прийти в себя после разговора и решила задержаться у подруги.

– Вам звонили, – сказал ей Григорий Иванович. – Некий молодой человек, назвавшийся Павлом, осведомлялся о вашем здоровье. У вас здесь появился поклонник, Света?

– Надеюсь, что нет, – ответила Ухтомина.

Она быстро позавтракала, потом позвонила следователю. Тот сообщил, что она может уехать в Москву ближайшим поездом.

– Вы нам больше не требуетесь, у нас имеются ваши координаты, так что, если будет необходимость, мы с вами свяжемся.

Светлана вздохнула. Ей снова придется ночевать в Усть-Кремчужном. И она очень надеялась, что за это время не произойдет нового убийства.

Она встретилась с Павлом в кафе. Резниченко, в отличие от Светланы, казался полным сил и энергии.

– Вы слышали последние новости? – спросил он Ухтомину. Та была в курсе, но решила подыграть Резниченко. Ватутин, хороший приятель следователя, занимавшегося смертью Бориса Куликова, сообщил ей обо всем, что узнал. Именно благодаря этому знакомству Григория Ивановича она может уехать в столицу уже завтра. Павлу придется задержаться как минимум на четыре дня.

– Нет, мне ничего не известно, – сказала она. – А что случилось, арестовали Винокурова?