Золотая клетка с черным ходом

— Не знаю, что со мной. Я и правда не хотел тебя обидеть. Отец засунул меня в этот дом престарелых из-за моей депрессии… Я решил, что здесь точно наложу на себя руки, но тут увидел тебя и решил, что мы могли бы подружиться… Только я разучился знакомиться с людьми — обычно они сами лезут и набиваются в друзья.

— Ты хотел покончить с собой? — невольно вырвалось у Зары, хотя она вовсе не собиралась с ним говорить.

— Да, было дело, — с горечью сказал Асвад. — У меня была девушка… Невеста… За неделю до нашей свадьбы я узнал, что она изменяла мне. А за меня собиралась выйти только из-за того, что мой отец — «пластиковый» король.

Парень провел руками по волосам и уставился вдаль.

— Это так бесит. Ты ведь сама знаешь, как сложно в нашем положении довериться человеку и не думать постоянно, что он с тобой только из-за денег. Ведь твой отец тоже миллионер? Я навел кое-какие справки на ресепшн.

— Мой отец? — переспросила Зара, не сразу сообразив, что Асвад имеет в виду Эмрана. Пару секунд она колебалась, стоит ли признаваться ему, что она замужем, но потом уверенно сказала: — А он мне не отец. Это мой муж.

Лучше сразу отрезать все, даже самые маленькие лазейки. Только смотреть и мечтать — не больше.

— Правда? — Асвад широко распахнутыми от удивления глазами воззрился на нее. — Я бы никогда не сказал… Ой, прости, опять не то говорю. «Любви все возрасты покорны», так ведь? Я надеюсь, ты не из тех, о ком я сейчас говорил? Кто выскакивает замуж за «бабки» и плюет на любовь.

— Я люблю его, — уверенно соврала Зара. — Он хороший человек.

— Здорово… Ему повезло. В отличие от меня, — Асвад прикусил губу, и ей показалось, что он сейчас расплачется. — Видно, кроме денег во мне нет ничего хорошего.

— Не говори так, — с жалостью проговорила Зара. — В каждом что-то есть. Просто ты еще не нашел ту самую, которая оценит все твои достоинства.

Тут она резко умолкла, заметив, что слишком разговорилась с этим парнем. Но Заре хотелось как-то утешить его. В конце концов, вряд ли человек, от которого только что ушла любимая девушка, будет всерьез пытаться с ней заигрывать. Те его наглые заезды — не более чем позерство от отчаяния.

— Спасибо на добром слове, — сказал Асвад, беря себя в руки. — Только я уже никогда не буду доверять девушкам. Против тебя я ничего не имею, но в целом… Я буду также расчетлив насчет них, как они насчет меня. Это будет взаимовыгодная сделка.

Его голос зазвучал так жестко, что Заре стало еще больше жаль бедолагу.

— Я пойду еще искупаюсь, — перевел тему Асвад. — Идешь?

— Спасибо, хватило.

— Я не буду тебя трогать, обещаю.

— Нет, я лучше тут посижу, — сказала Зара, а мысленно добавила: — «И полюбуюсь с безопасного расстояния».

Ей хотелось забыть о существовании Эмрана и поближе познакомиться с этим бедным богатым парнем, но мозг так работать не умел, и Зара осталась на берегу. Она нацепила темные очки, чтобы скрыть глаза, и следила, как Асвад отточенным кролем скользит по водной глади, потом, достигнув бортика, ныряет, переворачивается под водой, и плывет обратно. Эмран был ни разу не спортивен и ничуть не комплексовал по этому поводу.

Зара с тоской отвернулась от чарующего зрелища. У нее уже никогда не будет такого парня. И дело даже не во внешности. Асвад был похож на нее — по энергетике, наверняка по увлечениям. Даже говорил он по-другому, не как Эмран. Несмотря на то, что муж страшно гордился своей потенцией, жизнь не била из него гейзером, а вытекала размеренной рекой — Заре иногда так не хватало в нем юношеской дурашливости, острот и шторма, которые мог бы предложить ее ровесник.

Асвад отмахал несколько сотен метров и повис на бортике напротив Зариного лежака.

— Вода очищает, — философски заявил он. — Не только тело, но и душу. Вот поплавал, и вроде полегчало.

Зара вежливо улыбнулась.

— Знаешь, я люблю плавать, — продолжал Асвад. — Однажды мы с отцом вышли в море на его яхте. Мне было лет тринадцать. Мы о чем-то поругались, и в знак протеста я спрыгнул с борта и поплыл к берегу.

— Далеко?

— По-моему, там было километров пять… Хотя мне казалось, что гораздо ближе… Я плыл минут сорок, а отец вел яхту в сотне метров от меня. Потом я выбился из сил, начал тонуть…

Асвад замолчал, и Заре ничего не оставалось как спросить:

— И отец спокойно за этим наблюдал?

— Он бросил мне спасательный круг. Это было унизительно, ведь я собирался гордо добраться до берега.

Зара улыбнулась.

— На следующий день я не мог пошевелить руками и ногами и передвигался, как-будто мое тело из железа, — подытожил Асвад. — Но в итоге отец мне тогда уступил. Он был поражен моей настойчивостью.

Он легким движением вскочил на бортик и потряс волосами, забрызгав Зару.

— Эй, перестань! — снова улыбнулась она.

— Я пойду. Не хочу себя перенапрягать, после обеда еще в зале собирался потренироваться. Увидимся!