Золотая книга аквариумиста

В аквариумах обычно используются такие виды грунта, как гравий и песок. В специализированных аквариумах в качестве грунта иногда применяют гальку, сланец и торф. Ил — обычный природный грунт — в аквариумах не используется, поскольку он влияет на прозрачность воды, а кроме того, его невозможно очистить.

В продаже имеются песок и гравий, разные по цвету и размеру зёрен (частиц). Некоторые из них влияют на химический состав воды, другие — нет. При выборе грунта для конкретного аквариума и его предполагаемых обитателей необходимо принимать в расчёт целый ряд факторов. В неспециализированных общих аквариумах в качестве грунта обычно используется довольно мелкий гравий (размером зёрен 3-5мм). Однако он не подходит для некоторых обитателей таких аквариумов. В их числе — вьюны, зарывающиеся в грунт, а также рыбы, постоянно находящиеся на дне или питающиеся там, особенно те, которые исследуют грунт или просеивают его через жабры. Гравий с указанным размером зёрен для таких рыб слишком крупный и может вызвать у них травмы рта, кожи и жабр. Им необходим песчаный фунт.

Итак, в любом аквариуме грунт — это важный элемент и его надлежит выбирать с осторожностью. Нужно учитывать следующие факторы:

• Воздействие на химический состав воды. В состав многих материалов, использующихся в качестве грунта, входят вещества, содержащие кальций (богатые известью). Такие вещества увеличивают жёсткость воды и показатель рН. Некоторые материалы — например коралловый песок и доломитовая крошка — представляют собой почти чистый карбонат кальция, и их следует использовать только в том случае, если требуется высокая жёсткость и щёлочность воды (да и в этом случае они должны составлять не более 10-25% от объёма всего грунта). К несчастью, некоторые аквариумисты приобретают эти материалы для общего аквариума только потому, что они красивы.

В продаже также имеются виды грунта, не вызывающие повышения жёсткости воды. Однако они обычно стоят несколько дороже, чем обычный гравий для аквариума. Не все подобные материалы действительно химически нейтральны, как утверждается. Проверить их можно следующим образом. Нужно взять небольшой образец материала и добавить туда сильную кислоту. Лучше, чтобы этот эксперимент проделал опытный человек — например, фармацевт или школьный учитель химии. Если проверяемый материал содержит растворимые минералы, он будет шипеть. В книгах по аквариумистике иногда советуют проверять подобные материалы с помощью слабых кислот — например лимонного сока или уксуса. Однако на самом деле такая проверка ненадёжна.

• Цвет. Для пресноводных тропических рыб тёмный грунт предпочтительнее, чем светлый. Дело в том, что на дне природных водоёмов, где они обитают, нижний слой может состоять из светлого песка или гравия, однако сверху он нередко покрыт слоем листьев и другого детрита, создающим более тёмный эффект. С целью маскировки окраска рыб обычно соответствует их окружению, поэтому если субстрат светлый, то окраска у рыб чаще всего бывает «размытая». К несчастью, многие материалы, использующиеся в аквариумах в качестве грунта, слишком светлые. Правда, использование светлого материала может оказаться необходимым по другим причинам (например, из-за воздействия на химический состав и другие параметры воды). В таких случаях можно посадить невысокие растения или разбросать тёмную гальку — это поможет нарушить общее впечатление однородной бледности.

Искусственно окрашенных материалов следует избегать, даже если их цвет вполне натуральный, поскольку краска может оказаться нестойкой или токсичной. Чтобы обойти эту проблему, применяют цветной гравий с пластмассовым покрытием. Однако из-за трения, неизбежно возникающего при ворошении грунта, соприкосновении такого гравия с водой, а также из-за того, что рыбы будут рыться в нём и просеивать его, пластмассовое покрытие может постепенно разрушиться, и тогда основа этого материала будет непосредственно взаимодействовать с водой. Кроме того, пластмасса имеет склонность со временем разлагаться и терять свои качества, а кислая вода дополнительно ускорит этот процесс.

• Строение. Частицы некоторых материалов под действием тока воды истираются, края у них становятся округлыми и гладкими. В то же время другие остаются шероховатыми и имеют острые края. Последние могут вызывать серьёзные травмы у рыб, имеющих обыкновение ворошить или просеивать грунт, лежать на нём или зарываться в него. Особенно опасен коралловый гравий.

• Размер зёрен. При рассмотрении этого фактора следует принимать в расчёт целый ряд моментов:

— чем больше фракция (размер частиц) материала, тем больше размеры пустот между ними, в которых может застревать и гнить несъеденный корм;

— для рыб, зарывающихся в грунт и просеивающих его, требуется мелкофракционный грунт с мелкими зёрнами — в идеале это должен быть песок, а не гравий;

— некоторые рыбы, обычно роются в грунте во время нереста, могут вообще не размножаться, если размер зёрен грунта для них слишком велик;