Золотая книга лекарственных растений

Целебные свойства лекарственных растений объясняются тем, что животный мир, в том числе и человек, миллионы лет развивался в тесной связи с растениями, которые были его основным источником пищи. Поэтому клетки растений, животных и человека имеют много общих функций и свойств. Однако только растения могут создавать разнообразные органические соединения из минеральных веществ, воды и солнечной энергии, человеку и животным это не дано. В составе растений содержатся биологически (фармакологически) активные вещества, которые в организме человека или животных вызывают определенный терапевтический эффект, воздействуя на те или иные органы. В растениях они обычно содержатся в небольшом количестве, но зато обладают сильным действием на организм человека. Некоторые растения содержит специфические вещества, которые называют биогенными стимуляторами. Например, общеукрепляющие свойства алоэ знали еще античные воины. Сок очитка большого (заячьей капусты) на Руси использовали как «живую воду», помогавшую снимать усталость. Слава очитка была так велика , что растение именовали даже русским женьшенем. По одной из версий былины об Илье Муромце, именно заячья капуста помогла встать будущему богатырю на ноги. Экспериментально установлено, что препараты ро-диолы розовой, элеутерококка колючего, лимонника китайского, барвинка малого, земляники лесной стимулируют сперматогенез. Подтверждены общеукрепляющие и тонизирующие свойства ятрышника, слизь корне-клубня которого используют при нервном истощении и половом бессилии. Установлено, что настой из зеленых частей ярутки эффективен при импотенции и бесплодии, а препараты ясменника возбуждают половую функцию. В целительной практике соком белой лилии очищали изъязвления желудка, излечивали болезни почек. Считалось, что это растение дает ясность зрению, помогает от глазных болезней.

Определенное растение воздействует на соответствующий орган человека. Так, например, элементы селезеночника (овса) благоприятно воздействуют на кроветворение и селезенку. Растения, содержащие азот (семейства бобовых), благоприятно воздействуют на печень, а горечесодержащие растения

— на поджелудочную железу. Поэтому если заранее известна направленность действия растений, то приготовленные из него квасы, ферменты, хлеба, пряности и т. п. будут преимущественно оздоравливать соответствующий орган. По своему химическому составу биологически активные вещества имеют большое разнообразие. В химический состав растений, в том числе и лекарственных, кроме воды (70—90%) входят различные органические и минеральные вещества. Среди органических соединений различают вещества первичного синтеза — белки, углеводы, липиды (жиры), ферменты, витамины и вторичного синтеза — алкалоиды, гликоэиды, фенольные соединения (фенолы, лигнины, ку-марины, флавоноиды, дубильные вещества и пр.), эфирные масла, смолы, органические кислоты и др. Наибольшее значение в качестве биологически активных веществ имеют вещества вторичного происхождения, однако ряд лекарственных растений заготавливают ради тех или иных углеводов, жиров, в особенности витаминов. Краткий обзор биологически активных растительных веществ лучше начать с соединений вторичного синтеза.

Алкалоиды

Алкалоиды — сложные органические азотосодержащие соединения основного (т. е. щелочного) характера, обладающие сильным физиологическим действием на организм. Свое название получили от арабского слова алкали (щелочь) и греческого слова эйдос (подобный). Химическая их структура разнообразна и сложна. Алкалоиды встречаются в виде солей с органическими кислотами — щавелевой, яблочной, лимонной в растворенном состоянии в клеточном соке (морфин, кофеин, атропин, бруцин, никотин и другие), являются важнейшей группой биологически активных веществ, из которых получают наибольшее количество высокоэффективных лечебных препаратов. Открытие алкалоидов в начале XIX в. сравнивают по значению для медицины с открытием железа для мировой культуры. В настоящее время выделено около 5000 различных алкалоидов, представленных в растениях в виде органических, иногда неорганических кислот. Алкалоидоносные растения составляют 10% мировой флоры. Это сложные химические соединения, отличающиеся разнообразным химическим составом и строением. Выделенные из растения, они представляют собой в большинстве случаев кристаллические вещества без цвета и запаха, обычно горькие. Алкалоиды находятся главным образом в цветковых растениях, могут находиться во всех органах растения или избирательно накапливаться во всех частях растений, но чаще преобладают только в одном органе, например в листьях чая, в траве чистотела, плодах дурмана индейского, в корневище скополии, коре хинного дерева, в некоторых других. Их содержание обычно невелико — от следов до