Золотая кошка (СИ)

Растерявшись, Маша не сразу сообразила, о чем идет речь. Невидящим взглядом она обвела свою комнату, так ничего и не обнаружив. Тогда Злата передала ей лежащий на крае письменного стола яркий сверток.

— Разворачивай уже.

Мария повиновалась и дрожащими руками начала аккуратно отклеивать ленточку от бумаги.

— Да рви ты ее! — расхохоталась гостья. — В этом же вся прелесть праздничной упаковки, чтоб ее разорвать.

— Но она же такая красивая… Жалко…

— Давай же! Рви ее!

Собравшись с духом, Мария расправилась с упаковкой, оставив от той мелкие ошметки.

— А ты права… — губы Маши начали медленно расходиться в улыбке. — Это действительно здорово!

— А я что говорила! — довольно кивнула Злата, стащив с торта кусочек фигурного шоколада и тут же его проглотила. — Пятьдесят процентов радости от подарка составляет его красивая упаковка. Моя личная формула.

— Я с ней согласна.

— Так что ты думаешь о подарке?

— Подарке? — Мария посмотрела вниз на свои руки. — Да это же краски! Как ты узнала?

Злата пожала плечами, глядя не на хозяйку дома, а на торт, решая: хочет она еще кусочек или нет. Глаза хотят. Очень хотят. А вот желудок заявляет, что он не отвечает за последствия, если она покусится еще на одну порцию.

— Все очень просто, — улыбнулась Злата, пересев на диван подальше от письменного стола. Все-таки здравый смысл победил прожорливый взгляд. — В твоем дневнике на первой странице было написано, что твое хобби — рисование. Тебе нравится?

— Очень! — девушка прижала краски к груди, сдерживая слезы. Первый подарок. Первый подарок за все шестнадцать лет. — Очень нравится!

— Я рада. Маш, а что ты изобразила на своих рисунках? Сказки? Я ни одну не узнала. Ты сама их придумываешь?

— Не совсем, — замялась Мария. Она не знала, поймет ли ее новенькая. Ведь она и сама не до конца понимала. И все же решила рискнуть. — Я вижу эти картинки во сне. Почти всегда я в них главная героиня. Сны всегда разные и такие красочные…

— А кто этот красавчик рядом с тобой?

— Я не знаю. Я никак не могу рассмотреть его лицо во сне. Оно как будто в тумане. Но мне кажется, что этого парня я уже где-то видела. Даже не так. Я его знаю. Причем я думаю, что я его знаю давно. Это глупо звучит, правда?

— Вовсе нет, — Злата покачала головой, резко посерьезнев. — У моего народа есть поверье, что мы встречаем свою настоящую судьбу именно в своих грезах. И очень повезет тому, кто сможет разглядеть лицо. Тогда удастся избежать ненужных и болезненных отношений.

— У твоего народа? А откуда ты?

— Это… Ну… Это маленькая деревенька… Ты о ней, наверное, и не слышала…

Маша впервые осмелилась посмотреть новенькой (да и вообще другому человеку) прямо в глаза.

— Если не хочешь, можешь не говорить.

Злата улыбнулась в ответ. Она точно не ошиблась. Перед ней истинный светоч.

— А меня не нарисуешь? — перевела тему девушка. — Всегда хотела собственный портрет.

И она сказала абсолютную правду. Ее рисовали бесчисленное количество раз. Но ни одному королевскому художнику не удалось передать ее сущность. С картин, которых было полным-полно по всему Срединному королевству, на подданных смотрела надменная красавица с золотыми волосами. Никому не удалось ее понять.

— В общем, это… Я уже…

— Что уже?

— Уже тебя нарисовала.

Злата даже подскочила.

— Покажи!

— Ты не злишься?

— С чего бы это? — усмехнулась девушка. — Ничего не имею против, когда меня рисуют такие гении, как ты.

— И вовсе я не гений, — пробормотала себе под нос Маша, отвернувшись, чтобы скрыть румянец смущения.

— Показывай уже! Не терпится же!

— Только там пока в карандаше… Я еще не успела красками…

— Показывай.

Все еще смущаясь, Мария передала набросок гостье. Та взяла его, внимательно посмотрела и тут же стала совершенно серьезной.

— Тебе не нравится? — В глазах Марии появилось отчаяние. — Я же говорила, что это всего лишь набросок. Он еще не го…

— Нет, — прервала ее Злата, не отрывая взгляд от рисунка. — У меня нет слов. Это прекрасно, — девушка подняла глаза. — Можно я его себе заберу?

— Но он же еще не готов…

— Я знаю. Но мне очень нравится. Так можно?

— Если ты хочешь…

— Очень хочу!

— Тогда забирай.

Мария вырвала лист с портретом Златы из альбома и передала его девушке.

— Спасибо. Мне, правда, очень нравится. Ой! — вскрикнула гостья, глянув на наручные часы. Белые, разумеется. — Мне пора. Иначе Васька волноваться будет. И уши мне надерет за опоздание. Он у меня такой вредина!

Когда Злата ушла, Мария начала наводить порядок, стараясь скрыть следы чужого присутствия. Бабушка явно будет недовольна, что к ним приходил кто-то посторонний. Но что делать с оставшимся тортом? У Маши рука не поднялась его выбросить. Значит, нужно морально подготовиться и переждать бурю.

И буря была страшная.

А Злата тем временем шла домой, ничего не подозревая о том, что предстояло пережить Маше. Что-то весело напевая, девушка почти подпрыгивала, махая сумкой. Какой же все-таки сегодня замечательный день! Папа был бы ей доволен.

— Принцесса! Почему так долго?

— Вась, ты же кот, а не пес. Прекрати меня встречать на пороге.