Золотая кошка (СИ)

Марк Антоний сидел по правую руку от нее, а Василий стоял за спиной. Жених всеми силами пытался привлечь внимание невесты, но та все время отвечала невпопад.

Как только застольная пытка закончилась, Злата тут же улизнула в свою комнату. Здесь она сбросила ненавистное платье и переоделась в удобные штаны и майку из мира людей.

— Точно порядки поменяю! — воскликнула принцесса, изучая себя в зеркало. — Все, Вась, я пошла.

— Удачи!

Бабулин кулон перекочевал из шкатулки на шею Златы. Активировав его, девушка подошла к дворецкому и сказала:

— Я люблю тебя!

Однако тот ее не видел и даже забыл, что она здесь только что была.

Отлично! Значит, все работает!

Красться по коридорам не было никакой надобности — принцессу никто не замечал. И все же некоторую осторожность приходилось проявлять, потому что слуги и аристократы то и дело норовили на нее налететь.

Комната, где отдыхал лорд Сэриус была заперта, но это не остановило Злату. У Золотой кошки были свои преимущества: все двери во всех королевских резиденциях открывались перед ней. Так произошло и на этот раз.

К счастью, Глава крепко спал, что, впрочем, в его возрасте было не редкость. Злата же устроилась в углу и принялась ждать, хоть это и не входило в список ее достоинств. Терпение ее вскоре было вознаграждено: в дверь постучали.

Лорд Сэриус всхрапнул и разлепил глаза.

— Войдите. — Он щелкнул пальцами, и дверь открылась. Встать с кровати у него получилось только с четвертого раза.

Оглядываясь по сторонам, в комнату зашли три кота. Злата их несколько раз видела на заседаниях Верховного совета. Имен их она не знала — они были лишь младшими членами.

— Есть новости? — спросил Глава.

— Боюсь, что нет, — ответил один из них. — Дух отказывается выходить с нами на связь. А другие не хотят с нами сейчас работать. Говорят, что боятся.

— Боятся?! — Лорд Сэриус стал ходить туда-сюда по комнате. Подчиненные почтительно ушли с его дороги. — Кого они боятся? Эту золотошерстую малолетку?! Эту дуру? Эту выскочку?! Эту желторотую пигалицу?!

Если бы не миссия, Злата бы ему хорошенько ответила! И тут бы в ход пошли и новенькие словечки, которые она выучила в мире людей. В особенности от Гриши Полуянова.

— Они хоть понимают, что мы им предлагаем?! — продолжал беситься лорд Сэриус. — Неужели эти идиоты упустят шанс перебраться в мир человечишек?! Они забыли, что Чистая слеза им предлагает?!

Глава Верховного совета еще долго сотрясал воздух, прежде чем наконец успокоился. В основном он круг за кругом повторял одно и тоже. В принципе, принцесса узнала все, что хотела, и теперь нужно было как-то выбираться. И с этим ей помог сам лорд Сэриус.

— Вон пошли! — вдруг заорал он.

Младших членов Верховного совета как ветром сдуло, а с ними и Злату.

— Все сделала? — спросил Василий, когда она вернулась к себе и сняла с шеи кулон.

— Обижаешь!

— Умница. Вот твой наряд.

Дворецкий указал на платье мечты любой девочки-девушки-женщины, которая обожает дамские романы. Золотисто-бежевая ткань, обилие жемчуга, кружева, широкая воздушная юбка…

— Не хочу!!! — застонала Злата и схватилась за голову.

— Надо, принцесса, надо.

На балу Василий оставил ее в одиночестве — он был вынужден вместе с отцом и другими дворецкими стоять вдоль одной из стен. Там же оказался и Сергей. От волнения он то и дело превращался то в кота, то в человека. Димитрий Персидский бросал на него неодобрительные взгляды, но помалкивал.

А Злата без остановки кружилась в танцах. Партнеры сменялись, разговоры были одни и те же. И только когда к ней с приглашением подошел Марк Антоний, она наконец обратила внимание на того, с кем танцует. Выглядел он как всегда умопомрачительно.

— Жаль, что до свадьбы нам положен только один танец, — сказал герцог, прижимая ее к себе, но в рамках дозволенного.

— Была б моя воля — вообще б эти танцы отменила! Я народные люблю.

Они сделали несколько кругов по залу, когда Марк Антоний предложил:

— Давай прогуляемся по саду. Воздухом подышим.

Злата посмотрела туда, где на троне сидела королева. Повезло: она как раз о чем-то разговаривала с кем-то из гостей. Димитрий тоже отвлекся.

— Идем!

Снаружи воздух был приятно прохладным, и Злата вдохнула полной грудью. На небе ярко горели звезды, вот только луны, как в мире людей, не было.

— Пойдем туда, где нас никто не услышит. Нужно поговорить.

Принцесса была готова почти на все что угодно, лишь бы не возвращаться в душный бальный зал. Поэтому она без возражений последовала за женихом. Остановились они только тогда, когда звуки музыки стали еле различимы. Марк Антоний привел принцессу к уединенной белоснежной узорчатой беседке.

— О чем ты хотел поговорить? — спросила Злата, усаживаясь на мраморную скамейку внутри. Марк Антоний же остался стоять.

— О нас.

— А что о нас говорить?

Герцог повернулся к ней спиной и сглотнул. Очень долго он не мог решится на этот разговор.

— Ты же знаешь, что я тебя люблю, — не оборачиваясь сказал он. — По-настоящему люблю.

— Знаю.

— Но ты меня не любишь.

— Извини.