Золотая кошка

- Знаю, - подтвердил парень, вытирая последнюю тарелку и ставя ее на место. – Тогда что будешь делать?

- Еще не решила. Начну с того, что соберу на завтра сумку.

Дворецкий резко обернулся и с упреком посмотрел на хозяйку.

- Это ведь моя работа.

- Вась, ну я же не беспомощная. Дай мне хоть что-нибудь сделать. И так все хозяйство на тебе.

- Но…

- Не спорь.

Поворчав и повздыхав про себя, парень поплелся стирать когда-то снежно белое пальто Златы, а сама шкодница вернулась в свою комнату и принялась изучать себя в зеркале, напрочь забыв о сумке.

- Да уж, - протянула принцесса. – Еще немного, и я не смогу сойти за школьницу.

По человеческим меркам Злате недавно стукнуло девятнадцать. Самый брачный возраст. Что б его.

Вспомнив о сумке, принцесса вытряхнула ее содержимое на ковер.

- А это что такое? – Злата держала в руках небольшую записную книжку с букетом сирени на обложке. Она открыла первую страницу. – Надо же. Видимо случайно с собой прихватила. Ого! А у нее ведь сегодня день рождения.  - Вась!

- Да, принцесса?

- Сходи за тортиком.

Глава 3

ГЛАВА 3

В подъезд Злата вошла беспрепятственно – как всегда не работал домофон. Труднее было вычислить нужную квартиру, но здесь девушке повезло. Нашелся полосатый местный информатор, который и доложил, что искомая особа живет на пятом этаже. А еще он добавил, что Мария очень добра и каждый день наливает ему на чердаке свежее молоко и приносит какую-нибудь еду.

Уже стоя на пороге, Злата вспомнила, что не достала из сумки подарок. Нужно ведь праздничное настроение создавать с самого начала. Не зря же она гоняла Ваську за сметанным тортиком (себя любимую тоже обижать нельзя) и за пастельными красками. Дворецкий даже собственноручно упаковал подарок, не доверяя продавцам универмага. Ох уж этот перфекционист.

Злате очень понравилось, что во всем подъезде было полным-полно комнатных растений, которые заботливые жильцы расставили на лестничных клетках. Такое сейчас можно встретить разве что в старых домах. Здесь и люди другу друга знают, и относятся друг к другу как-то человечнее, вежливее. В новых же многоэтажках ничего подобного нет. Иной раз стоя в ожидании лифта думаешь: это мой сосед сейчас рядом или маньяк какой? И тут уже как повезет.

Пожелтевшая кнопка звонка была еле заметна на фоне обшарпанных стен, которых рука маляра касалась, наверное, еще в прошлом веке. Раздалось некое подобие мелодии, и Злата услышала, что кто-то по одному начал открывать замки. Сколько же их там? Девушка насчитала пять. Тяжелая обитая кожей дверь слегка приоткрылась. Ровно настолько, насколько позволяла цепочка.

- Злата! – охнула Мария и от неожиданности захлопнула дверь.

Немного опешив, представительница гордого дома Царапкиных вновь нажала на кнопку дверного звонка. На этот раз открыли быстро, и цепочка тоже была снята.

- Прости, - пробормотала Маша, потупив глаза. – Что-то случилось?

- Случилось! – широко улыбнулась Злата и, прочистив горло, запела: – Happy birthday! Happy birthday! Happy birthday to you! Вот держи! Это тебе!

И девушка протянула однокласснице перевязанный розовой ленточкой торт (Ваське не понравился шпагат, которым перевязали коробку в магазине) и упакованный в яркую бумагу с большим пышным бантом подарок.

Мария явно растерялась. Она стояла на пороге своей квартиры и во все глаза смотрела на новую одноклассницу.

- Это… мне?

- Ну не мне же! – усмехнулась Злата. – Может, ты меня уже впустишь? А то соседи еще чего не того подумают.

- А, да. Конечно! – Мария посторонилась, пропуская девушку.

- Спасибо!

Закрыв дверь на все замки, и конечно же не забыв и про цепочку, Маша немигающим взглядом уставилась на подарки.

- Злата, а откуда ты узнала, что у меня сегодня день рождения?

- Все очень просто, - подмигнула ей новенькая, снимая очередное снежно-белое пальто и вешая его на гвоздь. – Я случайно твой дневник с собой прихватила. Так там дата и была записана.

Сердце Маши ушло в пятки. Только не это!

- Т-ты его читала?

- За кого ты меня принимаешь! – Злата укоризненно покачала головой и принялась стаскивать сапоги. Белые, разумеется. – На первой странице все указано. Дальше я не открывала. Не имею привычки лезть в душу к человеку, когда он сам того не хочет.

Мария облегченно прислонилась к стене. Она по-новому взглянула на одноклассницу. И откуда только такая взялась? В ее окружении не было никого, кто бы не преминул узнать чужую тайну, пусть и не совсем нравственным способом.

- А где твоя комната? – спросила Злата оглядываясь.

- Вот эта, со старым плакатом на двери.