Золотая кошка

- Так вот почему ты не можешь контролировать превращение, - пробормотал Борис. Решение пришло быстро: - Вот что! Когда разберусь с пришлым, заберу тебя с бабушкой в Срединное королевство. Будешь моим слугой.

- Пришлый? Слуга? Ты о чем?

Настал черед Бориса говорить, и по мере его рассказа лицо Сергея все больше вытягивалось.

- О таких, как твоя бабушка, я узнал совсем недавно. Извини, но с этим я поделать ничего не могу. Зато могу вернуть вас обратно. Согласен?

Сергей вспомнил, с какой любовью бабушка рассказывала ему о ее родине и как сильно она хотела туда вернуться. Он же в мире людей всегда был чужим. Быть может, в мире котов ему будет лучше?

- Я согласен. Что я должен делать?

Борис прокашлялся и протянул Сергею пуговицу.

- С иголкой обращаться умеешь?

Чуть позже, когда пуговица вновь оказалась на месте, но уже пришита нитками, а не честным словом, Борис покинул маленькую квартирку, где остались его новые подопечные. С Сергеем они договорились встретиться завтра, а пока принц оставил ему немного денег – аванс.

- Сереженька, кто это был? Твой друг? – спросила бабушка, когда еще через два часа проснулась.

- Бабуль, а ты откуда знаешь, что здесь кто-то был?

- Почуяла. Сереженька, это был друг?

- Друг. Наверное.

- Хорошо. – Старая кошка зевнула, и, снова засыпая, спросила: - Ты пирожками его угостил?

- Угостил, бабуль, угостил. Спи.

Следующим утром Злата проснулась в приподнятом настроении. Ведь она вот-вот разоблачит пришлого. Жаль, конечно, если это действительно окажется Людмила Семеновна, но что поделаешь. Правда «экзорцизм» придется отложить до вечера, чтобы не попасться на любопытные глаза. Зато днем… Зато днем они вместе с Машей пойдут по магазинам! Злата втихаря и себе что-нибудь прикупит, пока вредный Васька не видит. Ну и что, что у нее гардеробная ломится от еще не надеванной одежды! Девочке нужно новое платьице. И точка!

Проснулась Злата даже раньше будильника, сладко потянулась и вдруг задрыгала ногами, закусив губу, чтобы не завизжать. Безумное счастье накрыло ее, а причиной тому послужил волшебный сон. И по поверьям Срединного королевства он имел все шансы стать явью.

- Доброе утро! – пропела принцесса, влетая в кухню.

Василий округлил глаза, увидев Злату в такую рань. Сам он только-только приступил к готовке и сейчас экстренно соображал, чем же накормить прожорливую принцессу. Конечно со вчерашнего ужина еще кое-что осталось, но это он собирался скормить герцогу Мэйнскому, а наследница рода Царапкиных должна питаться только всем самым свежим.

- Доброе!

- Рыжая морда еще спит? – спросила Злата и с ногами залезла на стул.

- Да, насколько я знаю.

- Это хорошо. Вась, будь другом, сделай кофе, а?

- На голодный желудок не позволю!

- Ла-адно. Кофе и бутерброд.

Дворецкий поджал губы и через десять минут поставил перед принцессой овсяную кашу с сухофруктами.

- А бутербродик? – Злата состроила обиженную мордочку, но опытный Василий на это не повелся.

- Бутерброды – неподходящая пища для завтрака, - сказал он. – Тебе еще в школу сегодня идти. А там пришлый. Силы дает только правильный завтрак, а не бутербродики.

- Да-да, - проворчала принцесса и послушно взяла ложку. – Вась, я тебе говорила, что ты зануда?

- Разумеется.

- Кофе хоть дашь?

- Безусловно.

Дотошный дворецкий проследил, чтобы принцесса съела всю кашу и только после этого поставил перед девушкой вожделенный эспрессо.

- А шоколадку?

- Вот.

Темный с фундуком – объедение.

- Еще что-нибудь? – Василий стоял возле Златы и не отрывая от нее глаз смотрел, как она жмурится от удовольствия. Это было одновременно прекрасно и больно. Сердце его замирало, а в животе появилось чувство, которое он не мог описать. Или боялся.

Пора с этим заканчивать, или его душа не выдержит.

- Можно мне еще кофе?

- Хватит.

- Зануда.

За принцессой наблюдала еще одна пара глаз. И чувства Марка Антония были копией того, что ощущал Василий. С одной лишь разницей, что у герцога было будущее со Златой, а у дворецкого – нет. Но было еще кое-что: золотая кошка никогда не вела себя так непринужденно с рыжим котом, как это было у нее с серым.

- А что это вы без меня тут делаете? – прищурился Марк Антоний, прошел мимо дворецкого, чье лицо стало каменным, и уселся возле Златы. – Доброе утро, любимая!

Принцесса показала ему язык, но ответила:

- Доброе. Как твоя рана?

- Зажила. И вообще: я голодный.

Василий учтиво поклонился, достал из холодильника еду, разогрел в микроволновке и поставил перед герцогом.

- Эй! Это же вчерашнее!

- Мы не переводим еду, - сказал дворецкий, особенно выделив «мы». – Или Его Светлость желает, чтобы я приготовил что-то другое?

Даже если Марк Антоний и хотел высказаться – делать это не стал.

- Это сойдет.

А Злата смотрела на молодых мужчин и давилась от смеха.

Глава 17

Как назло, Милочка в школу не пришла, зато явился Марк Антоний. И Злата постоянно ловила на себе его взгляды на уроке и на переменах. Отчего-то принцессе было не по себе. А ведь она должна выйти за него замуж. Она обязана это сделать. Она вынуждена. У нее нет выбора. Но об этом она подумает, когда вернется в Срединное королевство.