Золотая кровь

Арчи, мы переместились! — тревожно воскликнула Алиса. — Это совершенно другое место!

Я поднялся на ноги, зрение потихоньку возвращалось. Огляделся. Кромешная темнота. Запрокинул голову и замер. На меня смотрел гигантский чёрный глаз. Морду существа разглядеть было невозможно — только общие очертания. И тут я почувствовал, что это последнее, что я вижу. Мне не выжить.

Арчи, включи Глаза Весов! — вскрикнула Алиса.

Я на автомате послушался. Напрягся. Интуитивно мне было понятно, как это сделать. Мир изменил цвета. Я чётко увидел часть огромного зелёного тела, но не смог разглядеть полную форму животного из-за его колоссальных размеров.

— Фуф! — животное громоподобно фыркнуло, оглушая меня. И слава всем богам, что я стоял не на пути его дыхания. Судя по звуку, рядом со мной пронёсся торнадо.

В душе поднялся иррациональный ужас. Не может быть в мире таких существ, это что-то ненастоящее!

Арчи, спокойнее. Алекс говорил, что если ты покажешь Глаза Весов, тебя не убьют, — без особой уверенности попыталась успокоить меня Алиса.

Дышать становилось всё труднее, приходилось буквально проталкивать воздух в горло. Алекс ошибся. Я как муравей перед этим монстром. Жалкий, ничтожный муравей. Как только он утолит своё любопытство — мне конец.

— Достоин! — прогремел над моей головой рык.

Вспышка.

— К-ха! — я упал и закашлялся, перед глазами поплыли белые пятна. Что за сумасшествие?!

Арчи, мы вернулись!

— Арчи! — донёсся радостный голос Наталии. Я поднялся, перед глазами, наконец, прояснилось.

— Хрю! — мне в ногу что-то ткнулось. Я опустил взгляд и увидел розового поросёнка.

— Хрю! — он ещё раз боднул мою ногу.

— Интересно… — позади раздался голос Михаила. И судя по тону, он с трудом сдерживал радость.

Низкий старик и мужчина средних лет замерли возле выхода — видимо, собирались уйти, не дожидаясь окончания инициации — и смотрели на меня, очень похоже скривившись. Точно родственники. Лысый старик открыл глаза и пялился на поросёнка.

— Хрю! — тот продолжал требовательно толкаться. Что ему надо?!

— Возьми его на руки и дай своей крови, — подсказала Наталия. Она дрожащими руками пригладила мои волосы. — Хороший мальчик. Молодец!

Арчи, твой организм меняется.

Я ощутил слабое головокружение.

— Возьми поросёнка на руки, Арчи, — приказал Михаил.

Я подобрал свинку, посмотрел ей в глаза. Что вообще тут происходит?

— Ну, не тормози! — Наталия схватила меня за руку и провела чем-то острым по моему запястью.

— Тс-с-с, — от неожиданности я едва не выронил поросёнка, который с удовольствием слизал выступившую кровь.

Вспышка!

Поросёнок исчез, а я опять ослеп. Голова закружилась сильнее, я начал заваливаться набок, но меня подхватили чьи-то руки. Перед тем как потерять сознание, я услышал гордые слова Михаила:

— Отнеси его в Белый Квартал. Мой внук достоин…

***

Проснулся я в большой светлой комнате, в роскошной кровати. Проморгался. Мне приснилось, что Наталия принесла меня сюда на собственной спине. Она прыгала по странным столбам, а вокруг были высокие дома с садами на крышах…

Тебе не приснилось, Арчи, — уверила Алиса. — Тебя и правда несла Наталия на спине, прыгая по столбам.

— Чего-о-о?! — протянул я вслух.

Раздался негромкий хлопок, и ко мне быстро подбежала девушка в серой форме служанки. Поклонилась.

— Господин, как вы себя чувствуете? Желаете отужинать? — тихим голосом спросила она.

Арчи, скажи, что нет. Мне нужно многое тебе рассказать.

— Я полежу, — улыбнулся служанке. Обязательно попрошу Наталию прислать Милану.

Девушка молча поклонилась и вышла из комнаты через боковую дверь.

«Алиса, ты серьёзно о Наталии и столбах?» — спросил я, ощупывая свою грудь. Опухоль была на месте, но уже почти не болела. Да и на костях, кажется, наросло немного мяса.

Да, Арчи. Ты проспал больше суток, за это время я смогла выудить из памяти тела много информации.

«Расскажи».

Местные называют свою планету Террой. И сейчас мы в Империи Русов, в городе Петербурге. Я тебе говорила об этом.

«Терра? Интересно».

Вся империя разбита на города. Есть Старшие города, как Московия или Петербург, а есть младшие. За пределами городов — враги. В основном — гули. Но есть ещё звери и люди из враждебных стран или преступных организаций.

«Подожди», — я в волнении сел. — «Разбита на города? Не регионы, а именно города? Как такое возможно?»