Золотая кровь

Мы дошли до нужного магазина, и я отложил свои расспросы на потом. Следующие полчаса мы закупались всем, что теоретически могло мне понадобиться в загадочной гульей яме. От постельного белья до одежды. Немного волнуюсь, когда думаю об этой яме. Спрашивать у Еспера ничего не буду, Ната мне всё расскажет сама. Хм, а ведь уже ночью надо выдвигаться. Досадно. И смогу ли я снова убить другого человека ради продления своей жизни?

Все купленные вещи Еспер просил торговцев доставить в усадьбу семьи Беловых, на имя Наталии. Я не стал светить свой кошель, поэтому молча наблюдал. Платить не пришлось, спрашивать тоже будут с Наталии.

— Теперь наберём еды, — Еспер потёр руки и повёл меня в другое место. — Суровые у вас тренировки, — оглянулся он на меня. — Обычно Прим только после полугода тренировок отправляют в гулью яму. А ты же совсем новичок. Хотя у тебя есть узор Призыва… Может, ты гений, как мастер Наталия.

Я кисло улыбнулся. Да, гений.

Через час мы закупились и просто гуляли по торговым улицам с артефактами. Время ещё оставалось, поэтому я решил поискать что-нибудь интересное, а заодно порасспрашивать Еспера.

— А где живут звери? Ну, у которых вы гены берёте.

— В лесу, — Чернокнижник странно на меня посмотрел.

Вдруг кое-что привлекло моё внимание. У входа в большой белый шатёр стояла служанка, которую я видел с Эми.

— Давай туда, — я указал на шатёр.

— Хм, там просто картины и всякие безделушки.

— Мне интересно посмотреть.

— Тогда иди один. Я буду рядом, точилку для костей поищу.

— Понял.

Служанка проводила меня пристальным взглядом, когда я вошёл внутрь. В шатре царил полумрак, вокруг висели картины, стояли постаменты с шарами из стекла и кости. С потолка свисали белые стержни со сферическим навершиями на конце.

Меня никто не встретил, но я был этому только рад. Прошёл несколько шагов и заметил Эми — она стояла в самом конце шатра, у какой-то картины. В нескольких шагах позади неё бдила служанка. Прямо сейчас она не сводила с меня глаз. Зуб даю — это охрана принцессы, а не обычная служанка. Слишком холодный и расчётливый взгляд.

Я подошёл к Эми и взглянул на картину.

— Арчи? — она заметила меня. — Тоже любишь звёзды?

Но я не ответил. Я стоял, изумлённо пялясь на изображение Солнечной Системы. Такой, какой я её знал на Земле.

Глава 15. Эми и звёзды

— Говорят, эту картину нарисовала Богиня Аннабель, — приятным голосом сказала Эми.

Я отвёл взгляд от полотна. Если это рисовала Аннабель, то всё становится понятным. Я посмотрел на Эми. Огненно-рыжие волосы, ярко-карие глаза с характерным азиатским разрезом, приобрётшие в тусклом освещении цвет апельсина, милые ямочки на щеках, россыпь светлых веснушек на курносом носу. Очень красивая девушка.

— Это не оригинал, конечно, — Эми подмигнула мне. — Но даже копии сложно найти в Империи Русов. Я очень удивилась, когда узнала, что здесь есть такая.

— Как думаешь, что изображено на картине? — осторожно спросил я.

— Не знаю, — Эми покачала головой и сморщила носик. — Смотри, это планета очень похожа на Терру, — она указала на Землю. — Но на ней нет лунного кольца. Да и слишком голубая она… Мне кажется, Терра не такая. А вот эта очень похожа на Солнце, — она перевела пальчик на звезду.

— Ты многое знаешь, — я улыбнулся.

— Конечно! — Эми с превосходством на меня посмотрела. — Я изучила все доступные работы Богини Аннабель о Космосе.

Мы постояли, любуясь картиной.

— А ты как думаешь? — Эми кинула на меня пытливый взгляд. — Что на картине? Или ты из тех, кто не верит в Космос и звёзды? — она подозрительно прищурилась.

— Я верю.

— Точно? — Эми коснулась указательным пальцем нижней губы и задумалась. — Раньше я не слышала, чтобы ты увлекался звёздами.

— На картине нарисованы планеты и звёзды другого мира, — заявил я. — И вот тут, — указал на Землю, — живут другие люди. Такие же как мы.

— А ты откуда знаешь? Даже я не слышала о таком, — Эми перевела на меня горящий взгляд.

— Это секрет, — я слабо улыбнулся. — Тебе не кажется, что Богиня не просто так нарисовала эту картину? Она знает это место.

— И как же Богиня Аннабель увидела его? — Эми недоверчиво склонила голову набок. — Через свой знаменитый телескоп?

«Алиса? Что за телескоп? И вообще, как люди узнали о звёздах, если ночью их нет на небе?»

Не имею понятия, Арчи. В памяти тела нет такой информации.

— Неужели ты не знаешь? — удивилась Эми, правильно расшифровав мой растерянный взгляд. — Про телескоп Аннабель?

— Конечно, знаю. Просто задумался над твоим вопросом, — соврал я.

— А-а-а… Вот бы увидеть этот телескоп! — мечтательно протянула Эми, а потом сердито нахмурилась. — Но Англы, гады, никого к нему не пускают. И засекретили все сведения о звёздах. Дошло до того, что многие не верят в реальное существование звёзд. А ведь никто не подвергает сомнению слова Аннабель о том, что Терра сферической формы! Хотя в самых первых версиях Омада говорилось, что Творец создал Терру на своей ладони…