Золотая кровь

Эми клонило в сон. Она со скучающим видом осмотрела комнату — большая, с белыми вычурными колоннами, дорогими коврами на стенах и полу. Окна выходили на цветущий сад и фонтан со статуей Богини Аматерасу. Взгляд Эми остановился на большой картине, на которой в полный рост была изображена беловолосая девушка с решительными глазами и очень тонкими губами. Её лоб пересекался горизонтальным шрамом.

«А она чем-то похожа на Арчи…».

Эми слышала о ней — Людмила Белова, нынешний Матриарх клана и один из сильнейших Огранённых во всей Империи. Она же — бабушка нынешнего главы клана, Леонида Белова.

Раздался негромкий шум, и открылись высокие двустворчатые двери. В комнату твёрдым шагом вошёл невысокий коренастый мужчина.

«А вот и он», — подумала Эми, поворачивая к нему голову. — «Леонид Белов».

Глава клана хмурился.

— Прошу прощения за опоздание, — он легко поклонился Александру и сел в кресло напротив него.

Пока Леонид и Александр обменивались дежурными фразами, служанка быстро поменяла полупустые тарелки с клубникой и топлёным шоколадом на полные.

Эми незаметно рассматривала главу клана Беловых. Он выглядел мягко и невзрачно — с короткой белой бородой, бритыми висками, собранными в хвост волосами и плавными чертами лица, как у девушки. Он сразу не понравился Эми — его внешность не соответствовала влиятельному лидеру. Он не выглядел сильным человеком, как главы других кланов. Да и голос у него был слишком мягким.

— Чем обязан вашему визиту? — перешёл к делу Леонид. Он явно был насторожен.

— Эми, — Александр потрепал по голове недовольно скривившуюся девушку, — очень заинтересовала история с загадочным исчезновением Ильи Белова.

Леонид натужно улыбнулся, но Александр не дал ему вставить ни слова:

— Эми хочет поговорить со служанкой, которая могла видеть, что произошло на самом деле.

— Небольшая проблема может этому помешать, — скривил губы Леонид. — Она…

— Это разве важно? — легкомысленно взмахнул рукой Александр и выбрал клубнику покрупнее. — Просто позовите её сюда.

Леонид едва слышно хмыкнул, но не стал спорить. Посмотрел на своего слугу, который стоял у двери, и кивнул ему, безмолвно отдавая приказ.

— Как поживает мой племянник? — равнодушно спросил Александр и так же равнодушно пояснил: — Арчи.

Эми с любопытством взглянула на дядю. Луиза Разящая — его двоюродная сестра. И она же — мачеха Арчи. Кровного родства у них нет.

— Арчи, — недовольно проворчал Леонид. — При смерти он.

— Что? — Эми в шоке распахнула глаза и посмотрела на него прямо, не скрываясь. — Как — при смерти?

— Он приехал больным, — правая щека Леонида дёрнулась. — Скверна в лёгких его убивает.

— Я слышал, что Арчи отказался от фамилии Драгиных? — Александр прожевал и снова потянулся за клубникой.

— Да. Это было его личное решение.

— Луиза очень переживает. Арчи для неё как сын. Она сильно расстроится, услышав такие вести.

Леонид раздражённо посмотрел на Александра, но промолчал.

— Я же видела его, — Эми не могла поверить в услышанное. — Он вполне здоров. Да ещё и Огранцем стал.

— Арчи? — Александр от удивления промахнулся и пронёс клубнику мимо рта, случайно вымазал в шоколаде свои усы. — Огранённым? Как это возможно?

— Не знаю, — у Леонида явно не было желания развивать эту тему. — Миша поправил его главный узор. И в Мире Двенадцати парень умудрился выжить.

— Чего-о-о?! — Александр положил целую клубнику обратно в вазу. — Мы об одном человеке говорим? Об избалованном и никчемном парне? У которого даже на инициацию таланта не хватило?

— Я говорю об Арчи Белове, — процедил Леонид. Ему сильно не нравился этот разговор. — Не знаю, о ком говоришь ты.

— Подправили главный узор, значит, — Александр откинулся на спинку дивана и нахмурился.

«Разве главный узор Арчи рисовали не в клане Драгиных? Как с ним могут возникнуть проблемы?» — мысленно удивилась Эми. А вслух спросила:

— Что же с его болезнью?

Ей хотелось достать зайфон и отправить письмо с расспросами, но она не желала раскрывать дяде, что они с Арчи обменялись контактами.

— Болен. Смертельно, — отчеканил Леонид и кинул быстрый взгляд на дверь. Ему не терпелось избавиться от нежеланных гостей.

Решив, что о болезни узнает сама и чуть позже, Эми спросила другое:

— А с каким зверем он заключил контракт?

Александр вынырнул из размышлений и тоже сконцентрировал внимание на Леониде.

— Свинья.

В глазах Эми вспыхнуло понимание.

— Поросёнок Бо?

— Не знаю, как он его назвал.

— Где сейчас Арчи? — сухо спросил Александр.

— В гульей яме, — выдавил Леонид и прикрыл веки, словно у него разболелась голова.

— Вы отправили его в яму? — Александр опасно прищурился. — Разве ему не пришло приглашение в Московию?

— Это решение принял Миша, кровный дед Арчи.

— Луиза расстроится, — протянул Александр. А затем резко произнёс: — Наталия Белова сейчас рисует четвёртую Грань. И Михаил её защищает. Без вашего ведома.

Леонид едва заметно побледнел.

— Вам следует лучше следить за своим кланом. Слишком много спонтанных поступков. Не думаю, что Император будет доволен, если о них узнает.