Золотая кровь

— Нужно быть сознательней! — с усмешкой встрял Эдик, загружая в компьютер репликатор. — Раз завёл рыбок, отвечай за них.

Он сел на вертящийся стул, придвинул к себе пакет чипсов и приготовился анализировать собранные данные. Его тощая фигура вполне соответствовала представлению о компьютерщиках — не хватало только очков с толстыми стёклами. Но эта «слабость» обманчива. На самом деле Эдик два года служил в антитеррористическом подразделении, и в его послужном списке полно отзывов и рекомендаций, не говоря уж об ордене за мужество. Он получил его за то, что вошёл в захваченный боевиками кинозал под видом разносчика пиццы. У него на лацкане была микрокамера, благодаря чему отделение получило точные сведения о количестве и расположении террористов ещё до того, как Эдик вышел. Спецназ ворвался в кинозал, когда Эдик был там и отвлекал боевиков. Он лично уложил двоих из них голыми руками. Ну, и ногами, конечно. Но потом Эдик уверовал и решил, что лучше иметь дело с Одержимыми. Его с радостью взяли в корпус Экзорцистов, но предложили поработать компьютерщиком. Думаю, Эдика это только обрадовало. В свободное время он изучал сообщения об НЛО. Дома у него все стены были обклеены фотографиями, а жёсткий диск компьютера забит видео и фильмами на тему уфологии. Эдик даже состоял почётным членом какой-то организации, занимающейся изучением следов присутствия на Земле пришельцев, и во время отпусков ездил исследовать места приземления инопланетных кораблей. Он был убеждён, что за нами наблюдают и ждут подходящего момента, чтобы вступить в контакт. Эдик рассказывал, что однажды даже жил почти месяц там, где якобы упал тунгусский метеорит (он, конечно, был уверен, что там приземлялось НЛО) в компании местных шаманов, которые пытались открыть мистический путь и связаться с инородным разумом. Ничего у них не вышло, хотя после всего, что они приняли для осуществления этой благородной цели, глюки Эдик поймал и нехилые — вот только связаны они были с голыми бабами, а не зелёными гуманоидами. При этом вера в пришельцев никак не мешала аналитику оставаться религиозным адептом: кто-то же создал инопланетян, считал он.

— О моих рыбках кто-нибудь всегда позаботится, — сказал я. — Они стоят пять тысяч штука, и я постарался растрезвонить об этом на каждом углу.

Если меня завалят, на них очередь выстроится.

— Уповаешь на человеческую жадность? — Эдик кивнул с поддельным осуждением.

— В жизни надо руководствоваться сильными эмоциями и действенными мотиваторами, — ответил я. — Думаю, стоит мне отбросить копыта, как тут же найдутся желающие прибрать моих рыбок к рукам. Так что за них я спокоен. Спасибо! — это уже Миле, которая подала мне стаканчик с кофе.

— Не за что, — ответила она. — Приходи ко мне на ужин, попьёшь настоящей арабики, а не этой ерунды.

— Обязательно, — кивнул я, хотя никуда не собирался.

Мила усмехнулась, зная это не хуже меня.

— Ну, что там у тебя? — спросил я Эдика, хотя видел, что он ещё только вывел данные на монитор.

Тот с досадой поморщился и махнул на меня рукой, затянутой в нейлоновую перчатку. Он боялся, что гуманоиды украдут его ДНК, и поэтому не прикасался ни к чему голыми руками. Даже не выбрасывал использованные носовые бумажные платки, а складывал их в карман и дома утилизировал. Наверное, в обстановке повышенной секретности. Даже не знаю, как он отваживался ходить в общественные туалеты и оставлять там продукты жизнедеятельности, ведь пришельцы наверняка готовы нырнуть за его дерьмом, стоит ему отвернуться.

— Отвянь! — проговорил Эдик. — Не до твоих приколов!

Я откинулся на мягкую спинку дивана и сделал маленький глоток кофе. Тепло проскользнуло в желудок и растеклось по животу — это единственное, на что годится пойло, которое загружают в наш автомат.

Мила села рядом, у неё в руках тоже был кофе. Она взяла со стола завёрнутый в целлофан сэндвич и открыла его зубами. Красная помада и агрессивный макияж придавали ей схожесть с кровожадной акулой.

— Будешь? — предложила она.

Я отрицательно покачал головой. Уровень адреналина в моей крови ещё был слишком высок — я не мог есть. Мила понимающе хмыкнула и откусила сразу четверть бутерброда. Я наблюдал за тем, как она жевала ветчину с булкой, и невольно вспомнил лицо Одержимого, которого только что упокоил. Хотя нашу Милу красоткой не назовёшь, но как солдат некоторым парням она даст фору. Сейчас из-за травмы спины её временно перевели на штабную работу, но через полгода титановый протез в позвоночнике окончательно срастётся с костями, и она опять выйдет «в поле». По крайней мере, она в это верит.

Я молился за неё по крайней мере раз в неделю — если не забывал. Ещё молился за командора Ветрова, Эдика и всех Экзорцистов скопом. В наше время, когда постоянно появляются Проклятые, без веры никак нельзя. Либо ты считаешь, что Бога нет, и всё зависит только от тебя, либо убеждён, что ты создан по образу и подобию, и небесный отец за тобой приглядывает. Все, кого я знаю, предпочли выбрать второй вариант. Так легче живётся. Я проверял.