Золотая кровь

Я не без труда поднялся и встал, опираясь рукой о стену. Пахло крысиным дерьмом и плесенью. Желтые лампы давали совсем мало света, но я видел, куда ушёл незнакомец, и это дало мне направление. Я сделал шаг на дрожащих ногах, затем другой и вдруг увидел на полу маленький белый прямоугольник. Он был таким ярким и чужеродно чистым для этого места, что просто не мог не привлечь внимания. Тем более, явно оказался здесь недавно. Должно быть, его обронил или нарочно оставил мой недавний собеседник. Присев на корточки, я подобрал бумажку. Это была визитная карточка некоего Анатолия Гурманова, консультанта по ментальному программированию. На обороте кто-то фломастером написал: «Сходи». Намёк ясен. Это послание для меня.

Засунув визитку в карман, я поднялся и пошёл дальше. Вернее, поковылял, потому что тело болело так, словно у меня была температура. Но жара я при этом не чувствовал. Напротив, вскоре мне стало гораздо лучше. Минут через пять я добрался до узкой лестницы, ведшей наверх. Здесь было совсем темно, и подниматься пришлось наощупь, держась за шатающиеся перила. Лестница казалась бесконечной. Трижды я садился на ступеньки и отдыхал, прежде чем добирался, наконец, до распахнутой настежь двери!

Из неё тянуло прохладой. Переступив порог, я оказался на крыше дома. В трещинах рубероида рос мох, на железной ограде сидели вороны. При моём приближении они лениво расправили крылья и улетели прочь.

Шёл мелкий дождь, и я поднял воротник плаща. Небо над головой было серым, а у горизонта — иссиня-чёрным. Там проскакивали молнии, и казалось, что они бьют прямо в небоскрёбы.

Я вдруг понял, что действительно нахожусь в Москве. Повернувшись направо, я увидел далёкие башни Кремля, над которым висела тактическая платформа. Вокруг неё кружили вертолёты патруля, похожие на огромных хищных птиц. Я подошёл к краю крыши. Отсюда открывался головокружительный вид. Мне пришлось схватиться за перила, чтобы не упасть, зато я понял, куда делся мой недавний собеседник: с крыши вела пожарная лестница. Слезать по ней не хотелось — я почувствовал приступ тошноты от одной мысли об этом — но другого выхода отсюда, похоже, не было. А если и был, искать его хотелось ещё меньше.

Мысленно матерясь, я перекинул ногу через ограду и оказался на железной площадке, откуда можно было попасть на лестницу. Внизу двигались люди и машины, но никто не смотрел наверх. Меня это вполне устраивало.

Я начал спускаться, хватаясь за железные, мокрые от дождя перила. На ладонях у меня оставались следы ржавчины и старой краски.

На спуск ушло около четверти часа. Когда я, наконец, ступил на тротуар, несколько случайных прохожих удивлённо посмотрели на меня, но прошли мимо, не замедлив шаг. Да и с чего бы им его замедлять? Ну, слез человек по лестнице — значит, у него на это были причины. Может, от любовницы сбежал, когда муж неожиданно домой вернулся. В большом городе случается всякое. Если всему удивляться, то так и останешься навсегда с выпученными глазами и открытым ртом.

Я прислонился к стене, чтобы перевести дух и унять сердцебиение. По крайней мере, теперь я точно знал, что боюсь высоты.

Через пару минут снова включил терминал и ввёл запрос на указанный адрес. Теперь я мог идти по навигатору. Запахнувшись поплотнее в плащ, я вышел из переулка на магистраль и двинулся в нужную сторону. До пункта назначения было полтора километра. Жаль, у меня не было зонта. Может, вызвать такси? Я осмотрел карманы, но денег не нашёл, так что пришлось забыть об автомобиле и топать на своих двоих.

Спустя полчаса, согласно указанию навигатора, я свернул в подворотню, пересёк двор и остановился перед подъездом с серой железной дверью. Нажал кнопку с цифрой «8»: если верить терминалу, здесь жил человек с фотографии. Через несколько секунд динамик ожил, и мужской голос спросил:

— Кто там?

— Мне дали ваш адрес, — ответил я, понимая, что убедить этого человека впустить меня будет ой как нелегко.

Скорее всего, меня или пошлют куда подальше, или вызовут полицию.

— Кто дал?

— Один человек. Ваш адрес указан в терминале, который он мне оставил.

К моему удивлению, замок щёлкнул, и я услышал сигнал, оповещающий, что дверь открыта. Всё оказалось гораздо проще, чем я думал. Поспешно дёрнув ручку, я вошёл в подъезд.

Глава 19

На втором этаже меня встретил мужик с фотографии. Немолодой, с сединой на висках, в домашнем халате. Чёрные глаза быстро обежали мою фигуру цепким взглядом.

— Привет! — сказал он, кивнув. — Толя.

Я пожал протянутую руку.

— Гурманов? — спросил я, понимая, что визитку мне оставили не случайно.

— Да-да. Он самый. Входи.

Посторонившись, мужик впустил меня в квартиру и закрыл дверь, тщательно задвинув все три замка и засов.

— Сюда.

Он провёл меня в гостиную. Указал на диван.

— Садись. Сейчас кое-что приготовлю и начнём.

— Что начнём? — спросил я, следя за его движениями.

— Тебе ведь нужно что-то вспомнить, так? — отозвался Гурманов, доставая из серванта маленький прибор с висящими проводами. — Вот я и помогу.

Я взглянул на устройство, которое и положил на журнальный столик.

— Каким образом?