Золотая кровь

– Ты права, Мае, – выдохнул Рай, – вот только никому уже нет дела, чего Лео достоин, чего нет. Он проиграл, – Рай повернулся к Делатии и ему стало не по себе от её взгляда. Лео как-то сказал, что глаза Мае – это два снежных поля с норками бешеного зверька посередине. Никто до сих пор не смог описать их страннее.

– А ты – победил. Радуйся за двоих, Мирсон. Пока есть чему.

Как только туман Мае развеялся, к Раю подошли друзья.

– И чего она хотела? Жуткая, – тихо произнёс Тасс.

– А представь каково было той девочке сражаться против неё… – добавила Сэриль, смотря Делатии вслед.

– Я бы скинул свою маску, не раздумывая! – пошутил Тасс. Сэриль слегка улыбнулась ему и коснулась Рая за плечо.

– Лео поправится, обязательно, – утешала Сэриль, – в Антеос он тебя одного не пустит.

Рай поблагодарил её и поднёс ладонь ребром ко лбу, в молитвенном жесте.

– Свет да развеет темноту в глазах наших, – помолился Рай, и друзья эхом повторили те же слова. – Лучше мне вернуться домой. И, Гарго, – он приобнял друга и незаметно отцепил цветок, – я не видел твою дуэль, но уверен – ты всех поразил.

– Да мы в полном восторге! – подтвердила Сэриль. – Родители наказали мне избегать Тасса и «ни в коем случае не оставаться наедине»…

– Серьёзно? – делано удивился Тасс, – Значит, сегодня ко мне? Ну, в окружении молотков, клещей и моего храпящего папы тебе точно ничего не угрожает.

Смех Сэры теплотой разлился по холодным стенам зала, и даже Рай позволил себе улыбнуться. Вытерпеть все истязания жизни проще, если иногда подшучивать над ней. Боль не уйдет, но её лезвия затупятся. Рай покинул Дом Воды, и под светом городских фонарей он засматривался на каждое весёлое лицо, проносившееся мимо. Весь Порт-Ратон отмечал историческое событие. Вечер был ярче дня. Оставив сияющий город позади, Рай побежал, подпрыгивая, давая волю рвавшемуся изнутри ликованию. Сегодня он вознёсся и, в скором времени, отправится, как Представитель Порт-Ратона, в великий Антеос. Сами мечты спустились к нему с небес, бросив свои звёзды. Вдохнув аромат спящих цветов, Рай прилёг на землю. Мягкая трава защекотала тело. Он взглянул наверх: самая яркая звезда на ночном небе всегда казалась ему самой одинокой – вокруг неё не было других светил. Лишь темнота и глаза того, кто за ней наблюдает. Рай назвал эту звезду Лео.

Восемь малых циклов назад

Небеса над Порт-Ратоном потемнели и затрещали. Келина Мирсон взяла сына за руку и побежала. До их фермы нужно было пересечь ещё полгорода и такое же расстояние за ним, а мелодия дождя становилась всё громче и быстрее. Они так крепко держались друг за друга, что Раю казалось, будто их руки больше никогда не смогут разъединиться.

– Сынок, смотри по сторонам. Если увидишь, где можно спрятаться…

– Мам, туда! – Рай показал на угол здания с колоннами вдоль боковых стен и потянул Келину за собой, – Там девочка, под крышей, совсем одна!

Как только дождь перестал обнимать их плечи, они остановились. Келина присела на носочки рядом с одиноким ребёнком и начала его расспрашивать:

– Ты чего, тученька, потерялась? Только не бойся нас. Не знаешь, где твои родители?

Ребенок поднял голову и осмотрел незнакомцев. Решив, что эти люди не затеяли чего-то плохого, он решил заговорить.

– Я пытался догнать брата, но потерялся. Никогда не был один в городе.

– Как тебя зовут? – спросил Рай, не до конца поверив, что перед ним не девочка.

– Леонардо.

– Из какой ты семьи, Леонардо? – заволновалась Келина.

– Р-Рэванни.

– Рэванни?! – удивился Рай. – Ты живёшь в том домишке за городом? На холме?

– Да, там.

Келина посмотрела на сына с немым вопросом.

– Что? Ну, ходили мы с Тассом на закатную сторону, там совсем не…

– Я. Просила. Не уходить. Так. Далеко! Поговорим об этом дома.

Келина повернула голову обратно к Лео и прикоснулась к его плечу.

– Ты не против если мы тебе поможем, Леонардо Рэванни? – мягко предложила Келина.

– А вы меня не обманете?

– Нет, за кого ты нас держишь! – возмутился Рай.

– Сынок, будь вежливее.

– Свет с тобой… – сдулся Рай. – Мы отведём тебя домой, обещаю. Идёшь?

Лео посмотрел сначала на протянутую Раем руку, потом на улыбающееся лицо, солнцем взошедшее над ним. Последние сомнения исчезли, и Лео протянул свою руку в ответ. Пока они добирались до закатных ворот, Келина прикрывала мальчиков своей шалью. Как только они вышли из города, надобность в этом исчезла. С дождём им было не по пути.

– Простите, надо бежать, там мама, папа… – промямлив это, Лео отпустил руку Рая и побежал по знакомой дороге. Его спутники последовали за ним.

– Осторожно, мальчики, не поскользнитесь! – крикнула Келина и тут же упала в лужу.

– Мама?!

– Беги за ним, а то потеряется! Я догоню.

Рай не послушался и помог ей встать, попытался стряхнуть грязь с её платья, но только размазал.

– Смотри как побежал, мам. Знает куда.

– Может и знает… Но нам лучше убедиться, что с ним всё будет хорошо. Пошли. Только вот не очень это красиво заявляться к такой семье в таком виде…