Золотая кровь (СИ)

— Полагаю, господин Кормон сам в состоянии это решить, — ответил Хромид.

— У меня нет выбора, — сказал я. — Буду благодарен, если ты проводишь меня в Саккару и обеспечишь Проклятыми. Чем больше, тем лучше.

— Я понимаю, что нам предстоит охота, — проговорила Нейт. — Это ещё опаснее, чем просто экскурсия. Если кто-то увидит нас, сразу поймёт, что ты маг. А их… вас здесь не любят.

Наконец-то она обратилась напрямую ко мне.

— Я это понимаю. В случае опасности можешь оставить меня. Я не жду, что ты пожертвуешь жизнью ради клиента.

Женщина помедлила несколько секунд. Я решил, что мои слова её задели. В конце концов, она кивнула.

— Хорошо. Тогда идём. Но сначала плата, — она требовательно вытянула руку.

Хромид достал из складок джеллабы и вручил ей увесистый, тихо звякнувший кошель.

— Здесь всё, — сказал он. — Можешь убедиться.

— Верю.

Нейт спрятала деньги под куртку. Затем развернулась и быстро пошла между зданиями по узкому проходу.

— Удачи, господин, — кивнул управляющий. — Да хранят вас боги!

Я поспешил за женщиной и вскоре нагнал её. Но идти рядом мы не могли из-за расстояния между станами. Она не оборачивалась, даже чтобы проверить, не отстал ли я. Возможно, слышала мои шаги. Ну, или ей было просто наплевать.

— Ты живёшь в Саккаре? — спросил я.

— Да. Лучше не разговаривать. Звуки привлекают внимание, а мы почти вошли в некрополь.

Минут через пять мы поднялись по узкой каменной лестнице, нырнули в арку, где царила непроглядная тьма, и двигались некоторое время на ощупь. Мои ладони скользили по шершавым стенам, свою провожатую я не видел, но надеялся, что не собьюсь с пути.

Наконец, впереди показался просвет, и вскоре мы вышли на маленькую улочку, освещённую редкими крошечными фонарями, висевшими на проводах. Вокруг них тучами роились мелкие насекомые.

— Держись рядом, — шепнула женщина, впервые обернувшись. — Не отставай и, что бы ни случилось, не говори ни слова! Предоставь вести беседу мне.

У меня не было ни малейшего желания вступать в дискуссии с местными, так что я кивнул.

Путь оказался недолгим: мы прошли по улице, нырнули в арку, пересекли двор, снова преодолели арку, спустились по каменным ступенькам, которые ещё помнили прикосновения стоп первых жрецов культа смерти, и остановились возле ветхого одноэтажно здания с выбитыми стёклами и покосившейся дверью. Из-за отсутствия пешеходов складывалось впечатление, будто район заброшен, однако издалека доносились крики, хохот и музыка, так что совсем рядом находились люди. И все они убили бы меня, если б узнали, что я маг.

— Прошли слухи, будто здесь обитает Проклятый, — шепнула Нейт, повернувшись ко мне. — Можно проверить. Это место ближе других, так что предлагаю начать с него. Если внутри никого не окажется, сразу пойдём дальше.

— Я готов.

— Тогда вперёд, — с этими словами женщина шагнула на крыльцо, потянула тихо скрипнувшую дверь и пропустила меня внутрь.

Я думал, она зайдёт следом, но Нейт осталась снаружи. Я оказался один в темноте. Свет проникал в здание только сквозь выбитые окна, и его было катастрофически мало. Зато в ноздри почти сразу просочился едва различимый запах разложения. Решив, что меня ждёт пожива, я дал глазам привыкнуть к освещению и двинулся к центру помещения, которое, кажется, служило некогда цехом.

Глава 6

Первым делом я активировал третий глаз, и всё вокруг залил мягкий фиолетовый свет — словно передо мной поставили фильтр. Затем я надел маску шакала. Техника безопасности — прежде всего. Теперь можно и поохотиться.

Осторожно ступая по слою пыли, лежавшей на выщербленном и исцарапанном каменном полу, я ожидал увидеть Проклятого или хотя бы тело его жертвы, однако помещение выглядело пустым и необитаемым. И всё же, я чувствовал запах гниения, который становился острее по мере моего продвижения. На секунду в голову пришло, что Нейт может быть вражеским агентом, заманившим меня в ловушку. И тут я увидел впереди чёрную дыру в полу!

Вокруг неё виднелись слабо светящиеся следы. Я едва мог их разглядеть. Складывалось ощущение, что Проклятый был здесь давно. Может, придётся убраться ни с чем и искать другого монстра.

Всё же, я направился к отверстию. Кажется, из него и доносилась вонь. Похоже, Одержимый устроил себе логово в подвале. После того, как я побывал недавно в шахте, спускаться в темноту не хотелось. Но что делать? Если только выманить чудовище сюда. Но это лишит меня эффекта неожиданности. Хотя Проклятый, наверное, уже учуял меня. Но тогда почему он не вылезает поглядеть, кто здесь? Для него любой человек — добыча. А тут жертва сама явилась. Странно…