Золотая курочка и другие волшебные сказки

Белянка и Чернушка были добродушны, а потому сейчас же запели песенку, но через пять минут старик вскочил, сказал, что на сегодня довольно, уронил шиллинг и ушел.

Так продолжалось долго. Бабушка поняла, что ей никогда не удастся дождаться его, а потому каждую субботу уходила из дома. Старик аккуратно являлся, слушал «Динь, динь, динь», ронял шиллинг и уходил.

Однажды в субботу, когда старушка вернулась домой, а старый господин собирался уйти, он сказал Чернушке и Белянке:

– Дорогие девочки, в будущую субботу я в последний раз приду к вам послушать «Динь, динь, динь». Скажите же мне, что принести вам?

Не успела бабушка вставить слово, как Белянка и Чернушка в один голос закричали:

– О, пожалуйста, принесите нам птицу.

– Хорошо, у вас будет птица «Не Забывай Меня», – сказал он и ушел.

Бабушка очень рассердилась на внучек за то, что они не попросили у него ничего, кроме птицы.

– Ах вы, глупые дети, – сказала она, – ну что мы будем делать с птицей? Кормить ее? Ведь нам и самим есть нечего! И как мы будем жить без денег этого господина? Если бы вы ему пели что-нибудь, кроме глупой песни «Динь, динь, динь», я уверена, он продолжал бы приходить. Она так долго бранила их, что Белянка и Чернушка заплакали.

– Ну довольно, – сказала бабушка, – сделанного не поправишь. Только вот что: когда этот красносюртучник уйдет от нас в следующую субботу, бегите за ним изо всех сил и посмотрите, куда он девается, когда прячется за елками. Если вы узнаете, где он живет, он, может быть, пригласит вас опять петь ему.

В субботу пришел старик. Белянка и Чернушка спели ему «Динь, динь, динь». Уходя, он вынул из кармана маленькую серебряную клетку, в которой сидела зеленая птица, и сказал:

– Прощайте, мои дорогие, вот вам «Не Забывай Меня».

И он ушел. Белянка и Чернушка побежали за ним. Старик не оборачивался, и они оказались около елок почти в одно время с ним. Обогнув елки, сестры увидели, что он быстро идет к большим, красивым, широко открытым воротам, из-за которых виднеются чудный сад, полный роз, и великолепный дворец, сверкавший в лучах солнца.

– Я думаю, он живет здесь, – сказала Белянка Чернушке. И они вошли в ворота. В эту минуту старик обернулся и кивнул им головой.

– А! Белянка и Чернушка, – сказал он, – вы пришли ко мне! Я так и думал. Ну, мои дорогие, ваша комната готова, и завтрак на столе.

Он отвел их во дворец, потом проводил в хорошенькую комнату второго этажа, в которой стояли две кроватки. На каждой из них лежало по платью: для Белянки – голубое, для Чернушки – розовое. После этого все трое пошли в соседнюю комнату со столом, уставленным сладостями и всевозможными вкусными вещами. Старик предложил сестрам есть все, что им захочется и сколько они пожелают. После того как Белянка и Чернушка позавтракали старик отвел детей в комнату, полную игрушек, и оставил их там.

Этот старик был первым министром короля фей. Его звали Снип, и он привел Белянку и Чернушку во дворец короля и королевы фей. Понятно, что этот дворец был в сказочной стране.

Больше всего на свете Снип любил слушать, как поют дети, и для этого каждую неделю, в субботу, отправлялся к людям. Наконец король, которому он был нужен для государственных дел, запретил ему уходить. Поэтому можете себе представить, как был доволен Снип, что ему удалось заполучить к себе Белянку и Чернушку.

Он очень ласково обращался с ними и давал им все самое лучшее. Они ели вкусные вещи, носили красивые платья, играли в чудные игрушки и за это должны были только каждый день петь Снипу «Динь, динь, динь». Иногда это им надоедало. Они плакали и просили старика вернуть их домой к бабушке, но Снип давал им сладкий пирожок, новую игрушку, куклу или новое платьице, и они успокаивались.

Никто во дворце не знал обо всем этом, но король и королева фей скоро заметили, что первый министр после завтрака всегда торопится в свое помещение.

– Снип, – сказал однажды король, – почему ты уходишь так скоро?

– Ваше Величество, – ответил Снип с таинственным видом, – я знаю, что враги Вашего Величества составляют против вас заговор, и в своей комнате составляю заговор против них.

Король кивнул головой и сказал:

– Хорошо.

У короля был маленький паж по имени Поп, всегда проказивший и шаливший. Однажды, когда Поп проходил мимо дверей Снипа, он услышал, как тот говорил с Белянкой и Чернушкой. Поп был так мал ростом, что не мог дотянуться до замочной скважины и посмотреть, кто разговаривает с первым министром. Он побежал к королю и сказал ему, что у Снипа сидят чужие люди.

– Снип – изменник, – заметил король, обращаясь к королеве, – мне нужно разобрать это дело.

Король тотчас же пошел к первому министру, не отворяя двери, посмотрел в замочную скважину и увидел, что Снип сидит, закрыв глаза, а две маленькие девочки поют ему «Динь, динь, динь»: одна – в правое ухо, другая – в левое.

Они хотели начать сначала, но король дотронулся до замка своим волшебным кольцом, и дверь распахнулась. Испуганный Снип вскочил со стула, а Белянка и Чернушка спрятались под его большое кресло.