Золотая легенда. Жития святых

Есть люди, которые в день Рождества Иоанна Крестителя жгут кости умерших животных, которые собирают повсюду. Для этого существуют две причины, как утверждает Жан Белеф. Одна отсылает нас к Античности, когда существовали животные, именовавшиеся драконами, которые могли летать по воздуху, плавать в воде и ходить по суше. И вот когда они летели по небу, то обуяла их похоть, и капли семени упали в колодцы и реки. Так начался год чумы. Предупредительными же мерами против этой напасти были огромные костры из костей животных, дым от которых прогонял драконов прочь. И поскольку с тех пор этот обряд много лет совершался в день Рождества Иоанна Крестителя, то находятся и сейчас люди, поддерживающие этот обычай. Согласно другой причине, жгут их в воспоминание о сжигании костей святого Иоанна язычниками в городе Себасте[77].

Вокруг костра также носят зажженные факелы, ибо Иоанн был пылающим и сияющим факелом, и вертят колеса, ибо солнце с этого дня начинает опускаться на небе все ниже. Это знаменует собой закат славы Иоанна, который начался с выходом Христа на проповедь, как сказал сам Креститель: «Ему должно расти, а мне умаляться» (Ин. 3: 30)[78].

Как говорит святой Августин[79], это также видно по их жизни и смерти. Со времени Рождества Крестителя дни становятся все короче, а со времени Рождества Христова – все длиннее, как утверждает старая максима: «Solstitium dedmo Christum praeit atque Joannem»[80]. То же касается и их смерти: тело Христа стало на Кресте тяжелее, Иоанн же лишился головы.

Павел Диакон рассказывает нам в своей «Истории ломбардцев», что Ротари, царь ломбардцев, был похоронен вместе с огромным количеством драгоценностей рядом с церковью Святого Иоанна Крестителя. Некий человек, снедаемый жадностью, вскрыл могилу и похитил сокровища. Но ему явился святой Иоанн и сказал: «Как осмелился ты тронуть то, что доверено моей заботе? Отныне и впредь ты не смеешь входить в мой храм!»

Так именно и случилось: когда бы ни пытался после этого вор войти в церковь, его отбрасывал сильный удар в горло, и он падал навзничь.

Усекновение главы святого Иоанна Крестителя

Праздник усекновения главы Иоанна Крестителя, как мы находим в книге «De mitrali officio»[81], был установлен в честь четырех событий. Первое – само усекновение, второе – сбор и сожжение костей святого[82], третье – обретение его главы и четвертое – перенесение одного из его пальцев и посвящение Иоанну Крестителю храма.

Итак, во-первых, праздником отмечается усекновение главы Иоанна, которое произошло следующим образом. Мы знаем из «Схоластической истории», что Ирод Антипа, сын Ирода Великого, был на пути в Рим и остановился, чтобы навестить своего брата Филиппа. Там он тайно сговорился с женой Филиппа Иродиадой, которая, как утверждает Иосиф, была сестрой Ирода Агриппы, что на обратном пути он отречется от жены и обручится с Иродиадой.

Это тем не менее не осталось тайной для жены Ирода Антипы, дочери Арета, царя Дамаска. Она не стала дожидаться возвращения мужа, но как можно скорее вернулась к себе на родину. Тем временем Ирод вернулся и забрал у Филиппа Иродиаду, сделавшись таким образом заклятым врагом царя Арета, Ирода Агриппы и Филиппа.

Иоанн Креститель взял сторону Ирода, поскольку по закону он не имел права жениться на жене брата, пока тот еще жив. Из-за справедливости обвинений Иоанна и потому, что он своими проповедями и Крещением привлек к себе много последователей, Ирод не стал его казнить, но заковал в цепи и посадил в темницу. Конечно, он хотел ублажить свою жену, но опасался потерять преданность сторонников Иоанна. Единственное, чего он хотел на самом деле, – это убить Иоанна, но боялся народного гнева.

На самом деле Ирод и Иродиада желали найти какую-либо возможность избавиться от Иоанна и, кажется, заключили между собой тайный сговор. Они договорились, что Ирод пригласит знатных людей Галилеи во дворец на празднование своего дня рождения и попросит дочь Иродиады исполнить перед ними танец, после чего поклянется исполнить все, что она пожелает, а она, в свою очередь, попросит голову Иоанна. Выполняя клятву, он вынужден будет исполнить ее просьбу, но сделает вид, что она очень его расстроила. Об этом говорится и в «Схоластической истории»: «Совершенно достоверно, что Ирод с женой составили относительно погибели Иоанна тайный заговор. Об этом же говорит и Иероним в Глоссе: „Таким образом он поклялся, что найдет способ погубить Иоанна, ибо если девица попросит смерти отца или матери, Ирод, разумеется, не выполнит клятвы“».