ЗОЛОТАЯ ЛИХОРАДКА

– Жаль. Честное слово, из вашего рассказа можно сделать несколько интересных уроков. Если не хотите сами – сделайте одолжение, запишите мне конспектом все имена и названия, даты я потом в библиотеке посмотрю.

– А вы еще и учителем работаете? – удивляюсь я.

– Постоянно – нет, слишком много других обязанностей. Однако стараюсь иногда провести урок-другой. Обещаю включить вашу тему в общий портфель, она того заслуживает.

Пожимаю плечами.

– Я ведь на самом деле этого не придумывал. Прочел во время оно еще за ленточкой, а поскольку сам таким интересовался, хорошо запомнил.

– А это неважно, Влад. Вы ведь наверняка понимаете, самое главное в учебе – пробудить интерес, а чья подпись под материалом, совершенно не существенно. Подумайте; дело-то полезное, и пусть история Старого Света в новом мире предмет не слишком значимый, но думать, чувствовать и понимать здесь она учит не хуже, чем там.

– Никого и ничему история не учит, – вздыхаю я. – Иначе ошибок было бы существенно меньше. А так... говорил один ехидный поляк, "тех, кто хочет научиться у истории – она научит, остальных – проучит".

– Не Мицкевич, случаем?

– Нет. Лец.

– Не слыхал.

– Рекомендую. Афоризмы, по мне, не хуже, чем у Твена, Шоу и О.Генри. Не знаю, правда, есть ли переводы на английский...

– Я спрошу, – кивает Квимби, – если что, Пат Мерсье поможет.

– С переводом?

– У него помощница-полька, и еще двое сидят в соседнем кабинете, в банке Ордена. Кто-то наверняка в курсе.

Интересная тут сложилась этническая мафия. Впрочем, и в заленточной Америке поляков-мигрантов спокон веков было лишь немногим меньше, чем ирландцев, итальянцев и немцев...

Суверенная территория Техас, г. Аламо. Понедельник, 19/03/22 07:47

Конвой "Железнобоких" уходит рано утром. "Хамвик" с автоматическим гранатометом, шестиколесный бронетранспортер, два квадра – и выкупленный Мастерсоном у округа Аламо тот самый автобус для "безлошадных" пассажиров, благо ремонту там был самый мизер, водительская дверь. Пара царапин на мощном бампере и попятнанная пулями краска "бронепояса" не в счет, кисточкой чуть прошлись и готово.

Сами "железнобокие" вооружены без изысков – "эм-четыре" и короткие "коммандо", пистолеты – сплошь "зиги", только у длинного "бухгалтера" Шони "глок". Подствольников нет, зато – как и говорил Мерсье, – у многих в подсумках видны хвосты "тромблонов". Под бронеразгрузками – изрядно выцветший камуфляж "лес", того же оттенка и кевларовые шлемы.

Конвой интересен мне постольку-поскольку, а провожал я его, потому как с Мастерсоном отправляются на юг боевые товарищи – Овертоны, Крис и Джон. Семейство Овертонов – только до заправки Форт-Льюис, до нее часа два с небольшим, а там уже рядом их ферма; Крису нужно в Остин, а Джону как раз в Корпус-Кристи, конечный на сегодняшний день пункт назначения "железнобоких". Дальше, я так понимаю, Мастерсон со товарищи будут думать, "поиграть" еще немного в конвойную команду или снова "вернуться в строй" на основное место службы, но тут уже их внутренние дела с управлением Патрульных сил... Из прочих "наших" Джерри и Мария Пилар местные, в Аламо и живут, а Эд едет в Вако завтрашним конвоем вместе со мной и Ингольвом, уже договорились, подсядет попутчиком к нам в машину. Нилу вроде как тоже нужно туда, но он пока не объявлялся.

По личной просьбе то ли шерифа, то ли преподобного Квимби отделение Северного торгового банка начинает работу на два часа раньше обычного, чтобы все успели перед отбытием реализовать чеки – кому наличностью, кому прямо на счет. Я, немного поразмыслив, открываю счет в Северном торговом и свои две штуки бросаю туда – пусть будет небольшой резерв, а наличности у меня еще сотни три имеется, если не случится ничего экстраординарного, хватит. Как и советовал Хаким, счет "с кодовым словом", расплатиться в магазине такой карточкой нельзя, зато и снять могу только я. Это отделения "Ю-Эй-Би" в Демидовске нет и пришлось бы платить процент для работы через какой-то из банков-партнеров, а Северный торговый у нас в протекторате вполне представлен, популярная сеть...

Кроме автобуса, разумеется, в колонне еще несколько машин, включая оба шестиколесных "эм-тридцать девять"; ну да, людям изначально надо было в направлении Корпус-Кристи, туда и едут. На стоянке остался "эм-тридцать пять" убитого "фениями" ван Вейдена, грузовик и содержимое кузова под охраной людей шерифа Мерфи подождут либо наследника, либо его распоряжений – процедура знакомая.

И когда я, помахав конвою рукой, прохожу мимо этой самой автостоянки и грузовика с ящиком-кузовом, в голове вдруг всплывает мысль.