Золотая лихорадка

И Филатов ушел. Правда, для этого ему понадобилась почти вся ночь. Три пересадки на такси. Несколько станций на электричке, когда он понял, что это не помогло. Путешествие по слабо освещенным улицам. Классическое устранение – камешком в лоб – наблюдателя, в карманах которого отыскалась красная корочка сотрудника ФСБ, а в наплечной кобуре под курткой – грозный, но бесполезный для такого лоха, каким оказался лейтенант, двадцатизарядный пистолет Стечкина. Поиски страховавшего его второго «шпика», оказавшегося не таким уж простым, – с ним пришлось повозиться...

Когда стало известно о том, как неизвестный поступил с «наружниками», к Тамаре Жестовской нагрянули оперативники ФСБ. Предупрежденная Филатовым женщина, собрав в кулак всю оставшуюся волю, поведала им, что в гости приходил старый друг Жестовского, с которым они вместе когда-то служили. И назвала имя: Игорь Горюнов. У них с Филатовым действительно был такой сослуживец, следы которого затерялись.

Утром Юрий, проверив, нет ли «хвоста», чертыхнулся – если бы он был, его взяли бы сразу, – купил в магазине рабочую спецовку, слегка извозил ее в каком-то мазуте на стройке, чтоб не казалась новой, приобрел на рынке обшарпанный слесарный ящик, с какими ходят водопроводчики, и таким образом был готов к труду и обороне. Лицо его запомнить было трудно, да и фотография не давала гарантии узнавания – преображал его подлинный мастер. Теперь оставалось встретиться кое с кем из старых друзей.

Вид шагающего по дворам водопроводчика ни у кого не вызывает удивления. Правда, Филатова, пока он добрался до нужного дома в Ясенево, дважды останавливали какие-то тетки с вопросом, не их ли унитазы он направляется ремонтировать. Со свойственным ему альтруизмом в другое время Юрий помог бы их горю, но не теперь, и ему приходилось Отговариваться тем, что там, куда он вызван, настоящий потоп на трех этажах.

А самым веселым в этой далеко не веселой ситуации было то, что у Зины Зубатовой, журналистки из «Московского бульвара», действительно случился потоп. И поскольку она не могла его узнать в новом обличье, Филатову пришлось доставать инструмент и прочищать тросом забившуюся трубу. Забегая вперед, надо сказать, что настоящий водопроводчик явился часа через три и был с позором выставлен за дверь...

Зина Зубатова считалась восходящей звездой «Московского бульвара», еженедельника не то чтобы сомнительного, но у солидной публики вызывающего некоторую настороженность. В свои двадцать два года Зина оказалась замешанной в дюжине громких скандалов, ее курносый носик и рыжая шевелюра (причем совершенно натуральная) постоянно мелькали то на великосветских тусовках, то на пресс-конференциях деловых и политических «тузов», а иногда ее можно было встретить и в коридоре какого-нибудь заштатного РОВД.

В прежние времена Зина очень помогла Филатову в поисках Кости Васнецова, охранником которого нанял его отец парнишки, богатый бизнесмен. А познакомились они очень просто. Когда Филатов сидел в небольшом ресторанчике и отмечал свое трудоустройство, которое как раз пришлось на 8-е Марта он услышал женский голос:

– Вы не могли бы оставить меня в покое? Хотя бы в честь праздника...

– Покой нам только снится! – продекламировал, наверное, наиболее начитанный из трех «качков», оккупировавших столик, за котором сидела девушка. – Вот у женщин есть свой праздник, а у нас, бедных, нет. Несправедливо! Так братва?

Братва согласно зашумела. Кто-то потрепал девушку по щеке. Она резко встала, но ее тут же бесцеремонно усадила на место. Один из «качков» обернулся к бармену, видимо надеясь получить выпивку. Но вместо бармена к столику у двигался Филатов. Для него проучить невежливых господ было так же сложно, как, скажем, пришить пуговицу к рубашке, да и девушке будет приятно, тем более, опять же, в честь праздника.

– Так, мужики. Встали и свалили, – Филатов не собирался тратить слова на тех, кто их по определению не понимает.

Если бы «качки» не были хорошо поддавши, они поняли бы, что шутить с ними никто не собирается. Но их путешествие по барам началось давно, да и численное преимущество было за ними. Поэтому, тоже не тратя слов, сидевший спине к десантнику парень крутанулся спиралью и ударил Филатова снизу вверх. Точнее, попытался ударить. Фил, само собой, дожидаться этого не стал, а просто перехватил руку нападавшего и, используя силу удара, технично отправил его на пол, одновременно нанося ему удар ребром ладони по шее. Парень хрюкнул и мешком свалился под стол.

Потирая ушибленные о чей-то подбородок костяшки пальцев, Филатов шутливо поклонился тогда девушке:

– К вашим услугам, мадемуазель!

Девушка, которая только что чисто по-женски вырубила здоровенного мужика, пришла в себя на удивление быстро:

– Благодарю, сударь. Не перевелись еще настоящие джентльмены. Вы всех своих знакомых так с праздником поздравляете?

Филатов наконец смог рассмотреть девушку. Хороша, ничего не скажешь. Волосы огненные, носик... как раз такой, как он любил – чуть-чуть курносый... А глаза... Короче, теперь нужно было приходить в себя самому Филу.