Золотая лилия

— Давай поменяемся, — предложила я в конце концов. Мне хотелось от отчаяния рвать волосы на голове. — Попробуй вырваться от меня. В последний раз.

Кто мог знать, что вялость Адриана помешает тренировке? Я думала, проблемой станет мое нежелание прикасаться к вампиру, но я вообще перестала беспокоиться по этому поводу. Я не воспринимала Адриана как вампира. Передо мной — друг и напарник по занятиям. Я нуждалась в нем, чтобы изучить прием. Чистый прагматизм. Не знаю, в чем было дело, но мне показалось, что он боится прикасаться ко мне. Абсолютная бессмыслица! У мороев нет трудностей при общении с людьми! Вероятно, со мной что-то не так?

— Что происходит? — возмутилась я, когда мы уже сидели в машине, направляясь обратно в город. — Я понимаю — ты не спортсмен, но, может, ты объяснишь?

Адриан, избегая моего взгляда, уставился в окно.

— Думаю, занятия — просто не мое. Я попытался в прошлый раз изобразить героя, но теперь… не знаю. Неудачная идея. И возни больше, чем я думал.

Он говорил легкомысленно и пренебрежительно — давненько я не слышала от него такого тона.

— А как насчет необходимости заканчивать начатые дела? — поинтересовалась я. — Ты мне говорил, что изменился.

— Я имел в виду искусство! — поспешно парировал Адриан. — Я ведь продолжаю ходить на занятия! А у Вольфе мне надоело. Не волнуйся. Теперь я при деньгах и верну плату за занятия. Ты ничего не потеряешь.

— Да при чем здесь деньги?! — вознегодовала я. — Такой ущерб не возместишь! Особенно теперь, когда мы поняли, что защищаться не так уж и сложно! Нам не надо рвать себя в клочья, как Эдди с Ангелиной! Что с тобой? — Ко мне вернулись прежние сомнения. — Или ты не хочешь работать именно со мной? Причина во мне?

— Нет! Ничего подобного, — заявил Адриан и взглянул на меня. Наверное, я не могу изучать все одновременно. Кстати, твое обещание давать мне уроки вождения еще в силе?

Я чуть не хлопнула себя по лбу. Из-за раздражения во время занятии я об этом совершенно позабыла. Я чувствовала себя полной идиоткой, хотя и по-прежнему злилась на парня за то, что он решил бросить курсы Вольфе. Я посмотрела на часы. У меня еще были дела в Амбервуде, но я чувствовала себя обязанной восполнить мое неудавшееся преподавание.

— Мы потренируемся возле твоего дома, — пообещала я. Поедем медленно, и я тебе все покажу. Даже, возможно, разрешу тебе объехать вокруг квартала, если будешь внимателен во время урока.

Адриан мгновенно преобразился. Из угрюмого и дерганого он сделался веселым и энергичным. Я пребывала в полном недоумении. Я обожаю машины, как и он, люблю водить… И нам пришлось поработать побольше, чем у Вольфе. Автомобили с механической коробкой передач требуют внимания. Но меня не покидала мысль: почему одно дается Адриану легко, а другое — с таким трудом?

Мой урок длился около часа. Надо отдать Адриану должное — он внимательно впитывал каждое мое слово, но, когда я задавала ему контрольный вопрос, результаты оказывались нестабильны. Иногда он действовал как профи. А в ином случае полностью все запарывал, хотя я готова была поклясться, что парень понял мое объяснение. Только в самом конце занятия я поверила в Адриана и разрешила ему проехать на малой скорости по пустому кварталу. Мы находились далеко от шоссе и забитых центральных улиц с плотным трафиком.

— Похоже, нам придется попрактиковаться еще, — сказала я. припарковав «Мустанг» рядом с домом Адриана. Мы выбрались из машины и направились к центральному входу, где стояла «Латте». Не отъезжай дальше чем на полмили. Я все узнаю. — Я посмотрела на счетчик пробега.

— Так точно, — усмехнувшись, отозвался Адриан. — Когда следующий урок? Как насчет завтрашнего вечера?

— Не могу, ответила я. — У меня свидание с Брэйденом.

Я даже удивилась, поняв, с каким нетерпением жду этой встречи. Я, конечно, хотела загладить свое поведение на вечеринке, но еще я стремилась получить хоть какую-то дозу нормальности (по крайней мере, той, которая у нас с Брэйденом была общей). Кроме того, с Адрианом творилось нечто очень странное…

Его улыбка увяла.

— А!.. Ясно. Любовь, романтика и прочее.

— Мы собираемся в музей текстиля, — сообщила я. — Мне очень интересно, хотя я не уверена, много ли будет любви и романтики на экскурсии.

Адриан широко раскрыл глаза

В Палм-Спрингсе есть такой музей? И что там делают?

— Ну, смотрят… на текстиль. Вообще-то здесь отличная экспозиция…

Я осеклась в тот самый момент, когда мы затормозили у дома Адриана. Я увидела, что за «Латте» стоит знакомая мне машина. На ней как раз ездили Соня и Дмитрий. Я вопросительно взглянула на Адриана.

— Ты ждал их сегодня?

— Нет, — ответил он и направился к двери, впрочем, у них есть ключ и ребята в любой момент могут чувствовать себя как дома. В действительности они так часто поступают. Он ест мои продукты, а она пользуется моими средствами для волос.

Я двинулась следом за ним.

— Надеюсь, сейчас у тебя только Дмитрий.